右派分子白基兴的女儿白晓梅与工人的儿子李卫东自幼青梅竹马，1969年响应毛主席关于“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育”的号召，与同学马聪明、侯成宝、游清池、吴莲英、王莉莉一起，到山区插队落户。不久，白基兴与儿子白小松也被遣送农村插队落户，和女儿在一起。 　　在农村，知青们经历了种种生活上、思想上、人格上的磨难，付出了艰苦的劳动。他们对上山下乡运动的认识，也走过了一条从狂热——盲动——怀疑——抵触——抗争的道路。但是，由于社会环境的约束，他们的不满与抗争只能是一种极端压抑下的发泄，无力也无奈。真正能够改变他们命运的只有回城一条路。 　　为了回城，知青们使尽了浑身解数，从拉关系走后门始，继而补员招工，办理病退，参加“文革”后恢复的高考，到最后的大返城，演绎了一幕幕惊天地、泣鬼神的人间悲喜剧。 　 作者：郑德鸿