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九七
来到河东，襄子预期会见到豫让的，心中早有了准备，所以豫让由桥下出来，他并不奇怪，而且暗自心喜。 　　那时他信心十足。轻而易举地制服了豫让，而且又做了一连串大力慷慨的行动。 　　他想豫让迟早会受感动的，而他的存在，并不足以威胁到自己的安全。 　　那知祭祀过后，文姜服药，使得豫让突然地振作了起来，也发挥了他精湛无匹的剑技，使襄子明白自己与豫让的技艺，仍然差了一大截。 　　幸好，豫让是个光明磊落的丈夫，恩怨分明的侠义豪杰。他若是一个处心积虑的刺客，自己不知死了多少次了……。这时襄子才有了恐惧，才不敢应战，而叫王琮他们去对付了。 　　襄子可以用所有的一切来交换豫让的心许，但是不能交出自己的生命。 　　王琮等人在豫让剑下纷纷披靡，不但没挡住豫让，甚至于连损耗他体力目的也没有达到，豫让解决他们太轻松了。 　　襄子却知道躲不过了，这是在河东，自己并没有占人数上的优势，只有拼力一战了。 　　但襄子意外地发现，豫让的杀气与斗志又已消沉下去，而且比以前更颓丧了。 　　刚从豫让处学来的一番剑术心得，襄子跃跃欲试，很想把那些理论求证一番。 　　用从豫让那儿学来的剑技去对付豫让，而且两人又是在作生死之决斗，这不是跟自己生命过不去吗？ 　　任何人都难免会这样想，唯独襄子不然，他知道只有从豫让那儿，才可以得到最确切的指点。 　　豫让不是一个卑鄙的人，既然说出了他的心得，就不会吝于指点，万一自己有错误的地方，他会指出改进的。 　　豫让也是一个不忘恩的人，自己又一次宽恕了他的性命，他一定会设法报答的，因此，自己在交手时有疏失，豫让不会用这个机会来杀死自己。 　　这是对人性了解的打赌，赌注是自己的生命，但襄子却敢赌。事实上也不容他推拒，因为豫让毫无改变心意的意思，执剑站在对面。 　　“豫先生，我们必须一战吗？”襄子心中已经失去了比斗的兴趣，那是豫让的颓废引起的，一个没有斗志的对手，也是最乏味的对手。襄子知道自己可以很容易杀死对方，却无法从交手中得到什么了，而他不想杀死豫让。 　　豫让的回答是空洞的，但十分坚定：“是的，君侯。豫让斗胆冒犯请求一死，而且此战豫让志在刺杀君侯，故而也请君侯别再犹豫。我剑招一发，即将全力以赴，毫不留情。” 　　襄子沉着地道：“豫先生，我知道你要杀我之心是不会改变了，但是我想提一个请求。” 　　豫让倒是很客气：“君侯言重了，请君侯谕示。” 　　襄子道：“将这一战延后一两日，使我能将身后之事略作安排，庶几能以平和之心情，与先生作生死之一搏。” 　　这是个很合情合理的要求，赵襄子乃一国之君，他身后之事千头万绪，若不预作安排，势必要呈乱状。 　　襄子的年岁尚壮，正是奋发有为之际，所以未立遗嘱，他要求能把一些身后事预作安排，这也是很合理的。 　　可是他最后的话中，是要求得—个公平的机会以求—搏而已，这使得豫让犹豫了。 　　他不想答应，但也不知如何拒绝，因为他忽然了解，襄子之所以要求延后一战，仅是为了豫让自己。 　　他从昨夜开始就蜷缩在桥洞中，几乎一夜未能休息，体力必然大受折扣。他的妻子在不久前饮鸩自杀，尸体还在一边，这时候他的心情的确紊乱，这些都是影响斗志的。襄子要给他一个从容准备休息的机会。 　　襄子道：“你放心，我绝不会逃避的，而且我也不走，我就住在我部属所驻的军营中，两天之后的凌晨日出之际，我在这儿等你，就是我一个人，不带任何的同伴，能信得过我吗？” 　　豫让没有回答，他的思绪极乱，依然不知要如何才能回答。 　　襄子道：“你如不信，我请河东的父老为我担保。” 　　这是更大胆的一个请求了。 　　河东的父老都是他的仇家，而襄子居然要请仇家来替他作保证。不是太荒诞无稽吗？ 　　一个人要求取信于人时，提出另一个人作为担保，那个被提出的人，必然地位崇高，极受尊敬，可以信赖的人，如此，担保才有力量，而担保人也必高于被保的人。襄子以一国之主的身份，居然要请河东的父老为之担保，可见他对河东父老的尊敬了。 　　因此，在旁围观的河东父老们一个个都感动万分，商量一阵后，推出了一个代表，出来向豫让一揖道：“豫先生，小老儿等愿为赵侯作保。” 　　豫让只有苦笑了。 　　那老人又道：“赵侯如若移师而返，我们是无力阻止他的，但我们相信他不是这种人，所以敢为他作担保。他若失信走了，我们十五个老头子就集体自裁。” 　　豫让苦笑一声道：“老丈不必如此，各位都如此信任他，我还有什么不能的？” 　　那个老人长叹了一声道：“豫先生，我们并非忘了智伯恩德，在我们的心目中，智伯永远是我们河东的领主，因此，你要刺杀赵侯以报智伯，我们是绝对赞同的，只不过赵侯这次是来向智伯致祭的，我们不能对一个致唁的远客失礼，至少不能在典礼上动手。智伯生前是个英雄，我们相信他也会同意延期的。” 　　这些老人们都对豫让有绝对的信心，他们认为动手之下，死的必定是襄子，所以他们像是在为襄子请命，请求豫让宽限一下时间，让襄子去交代一下后事。 　　豫让还能说什么呢？他不能告诉这些老人，说他已经在襄子手下，两次被饶恕了性命。 　　襄子放过了他两次，因此，他对襄子实在提不起杀机，而一个剑士在决斗提不起杀机与斗志，他就是在送死，尤其是面对另一个高明的剑手，可以说绝无悻理。 　　豫让就是存心在求死，他只是不想自杀而企求能死在决斗之际，剑锋之下。 　　襄子要求延期，是为了他，好让他能在充分的休息后，培养好决斗的情绪，再作一战。他实没想到，这是延长了豫让的痛苦。 　　当豫让与王琮等人决斗时，襄子曾经为豫让犀利的剑法而感到一阵懔惧。 　　但襄子经过一阵观察研究后，对豫让的剑路多少已有了个了解，尤其他本身也是个极其高明的剑手，由了解而进到渴求一试的欲望消除了他的恐惧。 　　就在他战志激提，准备一试之际，他却看到了豫让的倦怠与失望之神色，也看出了豫让斗志的消沉。 　　他感到很失望，其实他应该感到高兴才对，因为这是除掉豫让最好的机会。 　　谁都以为豫让的存生是他的威胁，唯独他自己很清楚，豫让实在不想杀死自己，正如自己不想杀死豫让一样。 　　他请求延期，是为了豫让好。现在豫让是为了一个无可奈何的压力强迫着来行刺，他希望能多一点时间，让这种压力减轻，或许会改变豫让的心意。
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