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二五

　　锦衣老人“嗯”了一声，道：“那姓何的客人已经安歇了么？”

　　李顺道：“已经安歇了。”

　　锦衣老人道：“是你亲眼看到他上床的吗？”

　　李顺开道：“是的。”

　　锦衣老人又问：“西跨院布置了多少人？”

　　李顺道：“共派了六人，两名巡夜守望，两名监视出入通路，另外两名负责传报消息，只要他们踏出西跨院一步，绝对瞒不过咱们的耳目。”

　　锦衣老人道：“灵堂方面呢？”

　　李顺道：“灵堂内外由二十四名护院武师分班守护，白昼每班四人，入夜以后，每班增为八人，片刻不离。”

　　锦衣老人满意地点了点头，道：“你要特别注意守护灵堂，不仅西跨院姓何的主仆，任何人都不许接近棺木，事情过后，我有重赏”

　　李顺道：“庄主请放心，棺木周围五丈内，别说是人连蚂蚁也爬不进去。”

　　锦衣老人道：“除了严密守护棺木外，对那前来吊祭的每一个客人，都要暗中监视，如有行迹可疑的，随时传报上来。”

　　李顺应道：“属下会当心的。”

　　锦衣老人沉吟了一下，又道：“你看那姓何的主仆，有没有随身携带兵刃或暗器？像不像是会家子？”

　　李顺道：“兵刃暗器倒没有发现，不过，那位名叫何义的仆人，长相很有几分威猛，像是练过功夫的模样。”

　　锦衣老人造：“是吗？他长得一副什么模样？多大年纪了？”

　　李顺道：“看样子，大约四十多岁，满脸虬髯，身躯魁伟，虽然是仆人打扮，却令人感觉到举止气概上并不像是个仆人。”

　　锦衣老人道：“有没有请牛师父认一认？”

　　李顺道：“认过了，但牛师父也说没见过，只说很像武林人物，无奈瞧不出他的来历。”

　　锦衣老人以手持须，皱着眉头，沉吟不语。

　　金三奶奶接口道：“做官的人，谁不带个把护卫保嫖，这也没有什么值得大惊小怪的。”

　　锦衣老人摇头道：“如果真是护卫保嫖，不会夫妇同行，更不会不带兵器。我看这姓何的一定来意不善，必须想个办法，摸清他的底细才行。”

　　金三奶奶道：“反正他人就在西跨院，只须挽留他们多住几天，总能查出他的来意的。”

　　锦衣老人道：“我得亲眼看看他是个怎样的人物。”

　　金三奶奶道：“可是，你已经装死诈毙了，怎能再露面呢？”

　　锦衣老人冷冷一笑，道：“我自有妙计……”招招手，将李顺唤到软榻前，低声吩咐了几句。

　　李顺听了，轻问道：“只这么匆匆一瞥，庄主就能看出他的底细？”

　　锦衣老人傲然道：“不是我夸口，无论他是什么变的，休想瞒过我这双眼睛。”

　　第二天一清早，李顺便到西跨院侍候请安，殷勤地问候道：“老爷子昨夜睡得还安稳么？”

　　罗永湘见了李顺，突然一把拉住，道：“李管事，你来得正好，我要告诉你一桩奇事。”

　　李顺诧道：“什么奇事？”

　　。”

　　罗永湘神情振奋地道：“说出来，你或许不倚，昨天夜里，你家主人给我托梦来了。”

　　李顺茫然道：“托梦？”

　　罗永湘道：“可不是吗，昨天晚上你走了之后，我躺在床上，只觉得身子很困乏，头脑却很清醒，翻来覆去，总难成眠，正在似题非睡的时候，忽然瞧见房门开了，从门外闪闪缩缩进来了一个人……”

　　李顺吃惊道：“是谁？”

　　罗永湘道：“当时我也这样问他，可是那人不回答，自顾低着头，在桌子旁边坐了下来……”

　　李顺不由自主回头向桌边望了一眼，身上竟有些寒毛凛凛的感觉。

　　罗永湘接着道：“我一连问了三次，那人才抬起头来，对我需齿一笑，说道：‘大哥，你连兄弟我都不认识了么？’我再仔细一看，才认出竟是你家主人。”

　　李顺骇然道：“有这种事？”

　　罗永湘道：“你先别急，还有更奇怪的事哩——我当时。已里一喜，便想从床上坐起来，谁知他举手向我虚虚一按，一阵寒风透体，我浑身立时发软，再也不能动了！”

　　李顺两只眼睛，瞪得像银铃一般大，榜楞地说不出话来。

　　罗永湘又道：“这时候，我才想起他已经死了。于是，便正色对他说道‘兄弟，咱们清同骨肉，用不着顾忌，你若有什么冤屈，只管对大哥我说，我虽然已经辞官归隐，朝中有的是朋友，天大的冤情，有老大替你作主，替你伸冤’。李管事，你猜他怎么回答我？”

　　李顺怔怔地道：“他怎么回答？”

　　罗永湘轻吁道：“他的回答，大出我意料之外。”

　　李顺道：“哦？”

　　罗永湘道：“他又向我露齿一笑，道：‘大哥，你弄错了。我根本就没有死，棺材里是一具假死尸’……”

　　听到这里，李顺脸上突然变色，急忙道：“这是老爷子日有所思，夜有所梦，事实上我家主人的确已经故世了……”

　　罗永湘点点头，道：“我也知道你家主人已经故世了。可是，他为什么又说棺材内尸体是假的呢？”

　　李顺额际冒出汗来，苦笑道：“梦境的事，怎能当真？”

　　罗永湘正色道：“当时我神志很清醒，根本不像在梦中。即使真在梦中，也可能是你家主人有什么隐情冤屈，特来向我显灵托梦，要替他伸雪。”

　　李顺响呐道：“这……这……”

　　罗永湘道：“我和你家主人是童年故友，如果他真有什么不白之冤，我这做大哥的责无旁贷，决不会坐视……”

　　话犹未毕，门外有人接口道：“大哥，谁有什么不白之冤？谁又责无旁贷呀？”

　　随着话声，金三奶奶含笑走了进来。

　　李顺如释重负，连忙迎着将罗永湘所说的‘显灵托梦’的事，重新复述了一遍。

　　金三奶奶的笑容立刻收敛了，惊诧地道：“真有这种事？”

　　罗永湘道：“半点不假。我正要问问弟妹，金兄弟真是染病身故的么？”

　　金三奶奶道：“这是什么事，我怎敢对大哥说假话？”

　　罗永湘道：“弟妹，不是大哥我疑神疑鬼，以你们的家产财富，难保没有人觊觎，或许有那些贪婪歹徒，为了谋财，暗害了金兄弟，也是很可能的事！”

　　金三奶奶忙道：“绝对不会有这种事，先夫染病，是我亲自伺奉汤药，诊病的是城里最有名的同仁堂曹老夫子，大哥不信，可以去查问。”

　　罗永湘道：，“大殓入棺的时候，弟妹也亲自在场吗？”

　　金三奶奶道：“都由我亲自人殓，亲眼看着封的棺木，当时曹老夫子也在，而且在棺里放置了防疫的药物。”

　　罗永湘想了想，道：“金兄弟亡故后，尸体上有什么特别的症状没有？”
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