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| 一七一 | |
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九十三 “你想什么想得那么入神，男孩？” 在一个多小时共同乘坐马车时，在望着温暖的二月天早晨天空一堆堆像羊毛似的云絮和展开在面前烟尘迷漫的道路以及驴子臀部单调的摆动后，李主人突来的问题让鸡仔乔治吓了一跳。 “没事，”他回答，“我什么也没在想，主人。” “有时候我真不懂你们黑鬼！”李主人的声调中带着一股气势凌人的口气，“每当想正经同你们说话时，你们却开始装得笨头笨脑。让我愤怒的是特别像你这样的黑奴，假如真要说起话来，头脑都可以说得爆炸开。你不觉得要是你们能表现得稍有脑筋些，白人会更尊重你们一点？” 鸡仔乔治一颗沉寂的心立刻警觉起来。“有些人也许会，有些人或许不然，主人。”他小心翼翼地说，“这全视情况而定。” “你看你又在兜圈子了，视什么情况而定？” 一直回避主人的问题直到想到一个更好的回答，鸡仔乔治说：“嗯，主人，我意思是指那祝你所说的是何种白人而定，至少那一直是我的看法和印象。” 李主人很厌恶地朝马车外吐口水：“喂一个黑奴吃，供一个黑奴穿，在他头上盖个屋顶，给了他在这世界所需的任何东西，到头来，没有一个人会给你一个直截了当的答案！”鸡仔乔治私下猜想主人大概只是突然心血来潮想和他打开话匣子，希望能让这段无聊而且似乎无止尽的行程变得有生气些。 为了不再引起主人的恼怒，乔治先试探地说：“主人，你若要最直接的实话，那我就说。我相信大部分的黑人都认为他们很聪明，但也许表现得比实际迟钝些，那是因为大部分的黑人都很怕白人。” “怕！”主人大叫道，“黑奴狡猾得像鳗鱼一样，我想就是那些说他们会害怕的黑奴每次在我们一转身时，就无时无刻不在策划暴动想杀我们，甚至在食物里下毒药想害死我们的婴儿！任何你可以说得出来反对白人的事，黑奴一定会去做，而当白人采取行动要自卫时，黑鬼就叫说他们怕死了！” 鸡仔乔治想最明智的方法是不要再挑起主人那动辄迁怒的脾气。“主人，请不要相信在你农场里有人会那样做。”他静静地说。 “你们知道假如你们敢的话，我就杀掉你们这些黑奴！”一只斗鸡在他们身后的一只鸡笼里啼叫得很大声，而其他的也群起咯咯回应。 乔治没再说什么。当他们通过一个大农场时，他眺望到一群黑奴正在砍玉米秆以做下次播种前的准备工作。 李主人又开口说话了：“令我相当厌恶的，是想到那些不知好歹的黑奴把一个人尽其一生辛苦工作慢慢添购的东西破坏掉！” 虽然马车静默地继续向前滚动好一会儿，但乔治可以感觉出主人的怒气仍在高涨。终于，主人大声狂叫：“男孩，我告诉你吧！你一生都在我的农场里吃得饱饱的，你根本不知道成长过程中半挨饿半挣扎，和十个兄弟姊妹以及自己的父母全部挤在两间又闷热又会漏雨的房间里的那种滋味！” 鸡仔乔治相当震惊主人如此的坦诚。他继续激烈地说下去，好像一定要把旧时的痛苦回忆全倾囊倒出：“男孩，我记不得我母亲伺时不是大腹便便地怀着孩子，而我父亲成天嚼着烟草，永远是烂醉如泥，整日咆哮地诅咒我们不成器，工作不勤奋，无法替他在那一亩也卖不到五角的十亩田里耕出东西来！”怒视着乔治的他忿忿地说，“你想要知道是什么改变了我的一生吗？” “想。”乔治说。 “有天来了一位牧师，每个人都兴奋地争先向他搭起大帐篷的地方跑去。开讲的当晚，无论会走的或甚至那些需要人搀扶的，都涌到那帐篷去。后来，听说卡斯威尔郡里从没见过如此像地狱之火的布道和如此奇迹般的治疗。我一辈子也忘不了成百上千位白人齐跳、尖叫、吼喊，并为上帝作证的景象。人们手挽着手、呻吟、痉挛和全身抽动。比你在任何黑奴布道大会里所看到的情况还疯狂。但在那喧叫和激烈呼喊中，有一样东西真正敲醒了我。”李主人看着乔治说，“你知道有关圣经的故事吗？” “没——嗯，没有，主人，从没听过。” “我敢打赌你一定无法想象当时我也没听过！那段是来自诗篇。我在我自己的圣经里已把那段划出来。它说：‘从我年少起，直到我现在已年迈，我从不会见过正义之士遭上帝摒弃，也没看过上帝的子民去乞讨面包。’ “在那牧师走后好久，那段箴言一直浮现在我脑海。我左思右想，旁敲侧击地想解出个中对我蕴含着何种道理。但每次我一看到我家人，就不得不把他们归于乞讨面包之类。我们什么也没有，而我们也永远得不到什么。最后我理出那箴言的意义似乎是：假如我得到正义——换句话说，假如我辛勤工作，再尽我所能去制造最佳的生活条件——当我年迈时，就不用去乞讨面包。”主人气冲冲地看着乔治。 “是的。”鸡仔乔治说，但不知道要再说什么。 “就在那时候，我离开了家。”李主人继续说，“我当时才十一岁，上了路后到处问人找工作。我当时什么都做，包括黑奴的工作都不放弃。我衣衫槛楼，吃人家的剩饭剩菜，省下我所赚的每一分每一角。直到好几年后我才买了我生平中第一块二十五亩的森林地，以及第一个名叫乔治的黑奴。事实上，他就是我替你取名的由来——” 主人似乎在期待着回应。 |
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