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三十五

　　自战事爆发后市面动荡，有许多家破人亡的事，一些人家里有了变故，不再有余钱买这些不紧要的东西，下了订金却不来付余款的事太多了，店里打电话催过几次无人来取，便可以出售，还白得一份订金。但老店本着信誉至上诚实无欺的原则，没得到回信之前，仍是保留着。店员一认出是曾经订过胸针的秋小姐来修耳环，忙报告给了本店经理，经理为能够注销掉一笔呆账高兴，便亲自出来见客。老店对老主顾的接待原是不同常客的。

　　之琬心里霎时间转了七八个念头，依稀记得夏阳提起过这回事，说要拿它当订婚信物的。怎么他回到上海已有半年，就没想起过来取吗？当下不动声色地说："去年订的？时间长了，我快忘了。要不你把东西拿出来我看看，说不定我看了就想起来了。"

　　那经理应道："是，这么长时间，我猜也是忘了。请等一下。"转身到后头房间去取了一本簿子来，放在柜台上。之琬暗笑自己，她本来以为会是那件物件。那经理打开来翻了几页，指着一行字念道："四叶花珍珠镶钻胸针，是去年的五月十五日订的，已经付了三成的订金。当时市价是这个价钱，如今已经跌了一成。秋小姐，现在买最是合算，我们对老主顾格外优惠，就按现在的价钱出售。秋小姐，你看怎么样？"他话说得客气，实际是太多人订了货不要，店里已经积压了好些东西了。

　　之琬却充耳不闻，只盯着那行字后面的附注，写的是愚园路一百二十九号崇德大厦三楼夏阳，电话是五一三五，正是她记住的那个号码。她心里默念两遍，把地址记下。那么，电话没错，地址也有了，这个胸针正是夏阳送给紫菀的订婚之物。只是当时的紫菀发了点儿小脾气，夏阳没有明说是做什么用的，却在以后告诉了阴差阳错来到他身边的之琬。

　　那经理看秋小姐一直低着头，看不见她的表情，也就不知她有什么想法，当下又鼓动道："秋小姐，当时你和夏先生一起来看中了订的，夏先生后来在写支票时还告诉我说是要订婚时用。秋小姐，这么有纪念意义的东西，放弃就太可惜了。"一想不好，该不是秋小姐和那位夏先生已经分开了吧？或是夏先生有什么不测，才耽搁了这么久没有来取？心里一阵后悔，不该多嘴说这个。

　　之琬却道："是，你说得没错。瞧我病了这些时候，把这个都忘了。我今天钱带得不多，你什么时候把东西送到逸村七号去，我现在住在那里。"她把地址给店里，是想万一夏阳想起来要取这件胸针，到店里一问，人家会说秋小姐已经把胸针取走了，是在什么地方，他就可以顺着找过来。

　　那经理应了，拿笔记下来，这时耳环也已修好，店员捧在红丝绒托盘里拿给之琬，之琬顺手戴好，谢过经理和店员，用眼睛找琴太太。那琴太太正和一个比她小一些的太太说得高兴，见之琬完了事，便招招手示意她过去。

　　之琬过去含笑颔首为礼，静静地站在琴太太边上。琴太太道："喏，这个就是我说的刚收的新女儿，秋紫菀秋小姐，她家和我们琴先生是旧交，论起来都不是外人。菀儿，这位是筱太太，筱月堂老板的太太。"之琬忙行礼，又道"筱太太好"。这筱太太穿一件秋香色提花丝绒旗袍，肩上搭的是宝蓝底子印金色缠枝宝相花的披帔，脚下是藏青色绣银花的软底鞋，面容富态，眼角神情却有些阴沉。

　　筱太太含笑打量了一番之琬，对琴太太道："眼光不错，现在这样沉静温柔的女孩子不多见了，一个抵我家那三个，唉，三个丫头淘气，闹得家里没个安静的时候。早打发了才好，偏生一个个地挑来挑去，就挑了个这个样子的，我还得给她添龙凤喜镯。真是前世的冤家。"

　　琴太太解释道："筱太太的大女儿要结婚了，筱太太正为女儿挑一对金镯子压箱底，你来帮帮眼，我们老人家挑的怕是不会让你们年轻姑娘满意。"

　　之琬道："老人家送的，都是好的，哪里轮得到我们挑三拣四？筱太太见多识广，看中的一定是好的。"

　　筱太太叹气道："听听这话，我那三个丫头没一个说得出来。这么乱的世道，不想着节省点儿，只会撒漫着使钱，有多少家底都要被她们淘澄光。"

　　琴太太忙道："乱世藏黄金，比什么都管用。筱太太你只管买，过几年你再来看金子的价，会觉得捡了个大便宜。"

　　筱太太道："但愿如此。啊不对，但愿没这一天才好。你说是不是，琴太太，菀小姐？"

　　三人都笑，说可不是嘛，但愿不涨价才好。

　　第十七章寻人

　　离了景泰珠宝店，筱太太道要请菀小姐喝茶，琴太太也说好，三个人坐了人力车穿过闹市，停在一间店铺门前。之琬抬头一看，恰是"凯司令"，想起紫菀爸爸总说要带她来凯司令吃栗子蛋糕，看来就是这里了，不觉一笑。三人进了店，拣张桌子坐了。桌上铺着雪白的桌布，熨得笔挺，中间放着一个小小的白瓷花瓶，瓶里插着一朵粉红石竹。

　　之琬偷偷打量店里的客人，年轻的年老的都有，以妇人为多，还有几个洋女人，在店里也戴着小小的草帽，帽沿上别着绢花。整个店子都香喷喷的，也辨不出是什么香。

　　仆欧○1拿了餐牌上来问要点什么，筱太太说三杯咖啡，一份司空饼，又问琴太太和之琬要什么，琴太太说要午茶蛋糕，之琬只知道一样，当然是说栗子蛋糕。

　　筱太太点头笑道："到底是小姑娘，喜欢吃奶油蛋糕，我这个年纪，再吃这样的甜东西，有点儿消化不了。"

　　琴太太说："呸，你这个年纪。你有多大年纪？我年纪比你大，就爱吃个甜。"

　　不多时咖啡和点心端了上来，一人面前一杯咖啡，一碟子西洋点心，另外还有几个小瓷罐。咖啡之琬认识，紫菀爸爸常喝，用一只铁听子装着，舀一勺粉末放在大玻璃瓶子里，加满水放小火上咕嘟咕嘟煮，煮好了倒在小杯子里，再放糖。夏阳拿给她喝，之琬开头当是药，后来才知道是洋人常喝的东西，就跟自家的茶一样。

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