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七

　　乔伯崦张大嘴看他还没等自己端茶送客，就径直离开，话都没有一句，反倒愣住了，隔了一会儿摇头道："唉，无礼之极。总之，是不读书之故。"站起身往别院而去。

　　吴菊人怒冲冲往外走，还没出大门，就听到高墙里传出柔婉的曲子，他放慢脚步，听得一个女声唱道："香梦回，才褪红鸳被。"嗓音既媚且丽，不觉让他驻足细听，"重点檀唇胭脂腻，匆匆挽个抛家髻。这春愁怎替，那新词且记。"一曲唱罢，听得他猛地里心头一震，呆在当地。这曲子这歌声似一只小爪子在挠他的心，却又挠得不是地方，让他浑身焦躁不宁。过了一会儿，女声又重复唱最后一句，显然是在研磨新曲。这就是乔伯崦说的要演习的《桃花扇》曲子吧？

　　演过了《牡丹亭》，再排《桃花扇》，乔伯崦好会过日子啊，这样的惬意生活，自己却从来没有经历过。长到这么大，最熟的不是曲子，而是珠子，算盘珠子。吴菊人忽然生出一丝对自己的厌恶，从来都是锱铢必较，几时有过这样的闲适自在？自己的家业，这一辈子也是花不完的了，那么仍然为了蝇头小利日日钻营不休，却为何来？难道经商不是为了让日子过得更舒心吗？已经有了那么多产业，为什么不清闲下来呢？像乔伯崦这样逍遥，舒舒服服过自己想过的日子，不就是当初经商的目的吗？当初想的是有了钱去西洋东洋看看，每天打自己面前过手的西洋货物不知多少，总是惊讶于这些东西的精巧华丽。如今挣下了一辈子花不光的钱，却把这个想法忘了，只想着这一批货能赚多少，再下一批又能赚多少。赚钱成了目的，人成了为赚钱而赚钱了。

　　"这春愁怎替，新词且记。"这不就是唱的自己吗？吴菊人缓步出了乔家，心里把这两句曲词琢磨了千百回，心里明白自己是动了春情，想着乔家小姐，不觉寝食难安。乔家小姐在他心里，已不光是淑女良配，还是闲情逸致，花月春风，少年梦想，鸳被红妆。

　　抬头看看乔家的花园粉墙，墙头上高大的榆树上飘下一枚枚榆钱，伴着幽幽的琴曲，吴菊人接住一片榆钱，心中一动。

　　第四章寒食

　　转眼到了寒食节，乔家安排了两只船来接了乔伯崦、云姨娘、翠姨娘、琬小姐去扫墓，一同前去的还有琬小姐的丫头鹦哥，云姨娘的丫头粉蝶、翠姨娘的丫头细蜂。七人坐了一只船，另一只船则是七八个家人健仆，带了大小包袱，铺盖被褥，冷酒冻鸡，杯碟碗筷等，把两只船塞得满满当当，摇摇荡荡地出镇去了。家班里的琴师鼓师、生旦老末也放了假，愿意回乡扫祭的就回乡，懒得走动的就留下，访亲访友的出去玩耍，留了几个老家人紧闭门户，乔家在寒食清明前后这三五天空了一半。

　　船开出大半天，到了天目山乔家岭下，一家人弃船上岸，往祖屋而去。看守祖屋的佃户早几日就打扫干净了房间，就等着老爷小姐来。乔老爷和佃农走走说说，讲一下今年的天时，散散困坐了半天的腿脚，云姨娘指挥下人抬放箱笼，翠姨娘同琬小姐进到内室，鹦哥和粉蝶先服侍姨娘小姐更衣净手，自己也方便了一下。

　　等众人都歇过了，下人抬了坟头酒坟头席先去摆放，乔老爷领了两位姨娘，琬小姐扶了鹦哥跟在后头，走了半里路，便到了祖坟前。插上香，敬了酒，烧了纸钱，乔伯崦率众人给祖先磕了头，拿了柄小扫帚在坟前扫了几下，拔了几根草，便算完事。独琬小姐在生母和先室夫人坟前又多磕了几个头，对着生母的墓碑，不免洒下几滴清泪。鹦哥忙上前宽慰劝解。

　　乔伯崦招呼她道："琬儿，莫哭了，过来坐下。"

　　琬小姐依言拭去眼泪，过去立在父亲跟前，鹦哥掇过一只交椅让她坐了，摸摸她的手冰凉浸骨，便拿出一件玉色锦缎面子、银白羽纱里子、滚银狐毛边的夹披风与她披在肩上。

　　乔伯崦道："琬儿，南宋的高翥曾有一首《清明》诗，写得极好：南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。你这里哭得再伤心，你娘也是活不转来的了，就算你呕出三斗血来，她也不知道。她若知道，她在那底下也不得安稳。她在底下不安稳，那你也算不得是个孝女了。那些个穷酸腐儒，教导人家儿女埋儿奉母、闻雷泣墓，全是放屁。他们只求自己嘴上说得痛快，全不顾听的人惊不惊。我倒不信那埋了儿子的郭巨他娘吃着儿媳妇奉上的饭菜会吃得安心。"

　　琬小姐应道："阿爹说得是。不过我见了娘的坟，实是忍不住伤心。"

　　乔伯崦道："伤心那是人之常情，但凡尽到那份心，也就罢了。人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。比如这一杯酒，倒在坟前，我的父母，你的亲娘也尝不到，莫如自己喝了，两下都便宜。"

　　琬小姐道："依阿爹说来，竟是不必来扫墓吗？"

　　乔伯崦道："来，怎么不来？在屋子里关了一整个冬天，正值春暖花开，不出来走走，便辜负了良辰美景。清明节一来是上坟，二来也是踏青。舒散舒散筋骨，玩耍玩耍春光。不到花园，焉知春色如许？看青山啼红杜鹃，杜鹃啼血，那是自然，人若学它，就是自苦。"

　　琬小姐听了默然。父亲天性如此，夫妻子女情分上是极淡的。在他看来对坟涕泣纯是多余，但琬小姐想我伤心落泪，只是觉得伤心，便伤心了，哪里想到别的呢？在台上呼天抢地地哀号那是做戏，但父亲把七情六欲都看成是戏，那也把戏台放得忒大了。

　　大家一时都不言语，山岭里鸟鹊相噪，杜鹃布谷，斑鸠呼妇，煞是好听。琬小姐听得出了神，忽觉有被人窥视之感，猛一转头，看见不远处树丛里有一双碧绿的眼睛瞪着自己，惊呼道："那是什么？"

　　众人顺指看去，辨识一番，有说是狸，有说是猫。乔伯崦笑道："琬儿别怕，是一只狐狸。这里山大林深，又是坟头墓田的，有狐狸也不奇怪。说不定这狐狸还在奇怪我们在这里做什么，闹闹嚷嚷，占了它的地盘。"

　　鹦哥轻声笑道："你自己衣裳上镶着它的皮毛，倒不认得它，真是好笑。"

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