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五十二

　　额仑娘这一番千里迢迢而来，贩的就是皮货生意。从昂贵的黑貂、雪狐，到次些的狍子、貉子、黄狼一应俱全。可无论皮料本身价值几何，只要形状不够规整，或是其间破损了一两处，那便立刻变成了次等货，再也卖不上好价钱，遇见苛刻的买主甚至血本无归都难说。如今见了连长安的巧手，她哪里肯放过？大包小包胡乱翻找一气，翻出几块颜色质地都极好的皮料——只可惜当初猎来的那个人手段不佳，射了好几箭都没能致命，反给毛皮上留下了不少难看的窟窿。

　　“常姑娘，你瞧瞧……这还有没有的救？”

　　连长安微笑着接过，紧蹙眉头仔细端详，末了，摇了摇头，“补起来不难，可是……实在是破得太厉害，怕瞒不过人呢……”

　　额仑娘“啊”一声，满脸都是懊恼，不由得拍着腿抱怨自己实在不该存着侥幸之心，虽说当初收的价钱就不高，可贸然拿回来反压了货，总是得不偿失。

　　妇人满肚子盘算，越算肠子越酸，正郁郁，却又听连长安道：“……整张皮子断然是难补了，干脆做成小件东西吧，皮围脖、皮套筒……”她一边说着，一边伸开五指一揸一揸量过去，又抬起头来调皮地朝额仑娘眨眨眼睛，“我瞧着刚刚好。”

　　赛塔尔额仑又惊又喜，一把抱住她哈哈大笑，口中不住地赞叹，“哎呀呀，我的好姑娘！”

　　叶洲带着连长安穿行在群山峻岭之间，一路向北，二人分别之处，其实已接近雁门关口。寒冬将至，塞下苦寒，此地本应荒凉萧索鲜有人迹，也是连长安运气极好，竟然让她碰见了一群赶往关内榷场的胡人。

　　“榷场”这个词由来已久，本是大齐朝廷指定的官商与外族做买卖的特别地点，多建在塞外，就像是个小小堡垒，平常是四门紧闭的，只在特定季节特定时日才会开放买卖。可到了如今，除却寥寥无几的官办榷场外，私底下的交易地多如雨后春笋，只不过商人们各有各的联络方式，一切都在暗中进行，平素不为人知罢了。

　　榷场开放的季节一般都在秋天，可时下已然是初冬了，说起来这又与她脱不开关系。只因为今年齐帝大婚，迎娶豪族连氏之女，紧接着又异变突生，广袤大地一片风声鹤唳。商人们的生意前所未有的难做，赚多少银子也不如自己的命贵重，因而大多数都打定了主意放弃今年，但求安稳——汉人们少了毛皮牛羊，不过是冬天过得紧巴些，熬一熬就过去了。可胡人们没了粮食，没了食盐铁锅乃至针头线脑，却是万万的不便。没奈何，他们也只得反客为主，甘冒奇险循着崇山峻岭间的隐蔽小路潜了过来，便耽搁到如今。

　　连长安在商队中慢慢混熟了，胡人们入夜围在火堆旁闲话之时，从不避她。甚至有几个好事的还特地跑来问些流言飞语，“听说你们的单于杀了左贤王一家，闹得天下大乱，是不是？他不是才娶了左贤王的女儿做阏氏吗？那就是一家人了啊！你们汉人的道理还真是奇怪呢……”

　　每每此时，连长安总觉得恍若隔世。

　　她知道在这些胡人的话语里，“单于”就是帝王，“左贤王”就是仅次于皇帝的一人之下万人之上的位置，而“阏氏”则是帝王的正妻——她知道他们津津乐道、当成异闻来咀嚼的，正是不久之前的自己。

　　真的是……自己吗？她紧紧地捂住胸口，不让胸中不住咆哮的“过去”挣脱枷锁冲出来。每每有人这样问，她便稀里糊涂地敷衍两句打发他们去，她拼命将此刻的自己从回忆的旋涡中生生拽离，远远逃开，逃向另一个完全不同的世界……

　　她现在姓常名安，她此刻并不是白莲……还不是时候……

　　“常姑娘，你有什么打算啊？”到达榷场之后，各家各户忙于搭起帐篷，整顿行李，准备开张。连长安则倾力投入针线活计，额仑娘一边欣赏着她做出的那几件成品啧啧赞叹，一边随口问道。

　　“打算？”连长安一呆，恍惚笑了，许久，茫然地摇摇头。她是真的不知道，总之先避一避风头，养好身子再说。她有很多很多事要做，总有一天她一定要报仇雪恨——但现下……首先要努力活下去。

　　额仑娘见她那模样，立刻喜不自胜，连忙劝道：“你要是暂时没什么想法，不如就一直跟着我吧！我们换好了货便回关外去，凭你的手艺，在咱们部里立足，一点儿也不难。”

　　雁门关外吗？去……胡人的国度？

　　仿佛中了邪，听到这个提议，连长安脑子里冒出的第一个念头竟然是——我若出了雁门关，他……他还找得到我吗？

　　指尖忽然剧痛，竟是一失手被针狠狠地扎了一下，连长安连忙将手指放进口中吸吮……她几乎以为她忘了，离开这么久，她第一次想到了叶洲。

　　他不欠她的，她却欠他的，有一日她定会偿还他。

　　正不知该如何回答才好，帐外一阵脚步声传来，有人高声道：“额仑娘，我猎了只肥狍子，烤着大家尝尝，喷香呢！就等你们了。”

　　额仑娘飞快地瞟了连长安两眼，诡秘一笑，眉眼弯弯，用胳膊肘轻轻地撞了撞她，悄声道：“是扎格尔来啦，你还不快出去？”

　　连长安立刻从恍惚中收回思绪，简直哭笑不得。扎格尔便是初来乍到险些酿成大祸之时，救她一命的青年。胡人远比汉人直截了当，也没那么多花花肠子，自她留在了商队中，他便隔三差五以各种理由跑来，连长安就是再驽钝十倍，也不难明白他的心思。

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