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三十六

　　天色已经很晚了，小女孩儿该回家了。

　　如烟没有家，唯一的归处不过是苏铁的小楼，好歹是个睡觉的地方。

　　可今晚，这唯一的归处没有给她留一个清静的休憩之所。

　　院子里，依雪在苏铁耳边咕唧了几句，苏铁脸色一变，道："当真？"

　　依雪脆生生应道："当真！"

　　"她收了人家多少东西？"

　　依雪掰着指头，将她听来的账目一五一十地报给苏铁。

　　苏铁大惊道："什么！？她只是个婢子，又不用置行头充门面，收人家这么重的东西做什么？她……她还只是个孩子，难道要把自己往虎口里送吗？"

　　"先生是担心她的身子？她自己可有办法呢！"依雪撇嘴，"这不，都跑到黑皮大嫂那儿去了……"

　　苏铁眉毛腾地挑起来，依雪忙缩住话头，帮她掖了掖披肩，怯怯道："先生你别太耗心力，我也就白说两句。她就是个要钱不要命的小浪蹄子，先生你理她做什么？寻个岔子撵出去就结了。"

　　苏铁凝视前方，双眉紧锁，像是喃喃自语，又像是说给依雪商量，断续说道："这孩子……有时让人觉得她心里不知藏下来多少事……但又怎么会呢？她不过是个十来岁的孩子，能懂什么事，能筑起多深的城府啊……从那一次之后，她也没再做出让大人失态的事，难道是我看错了，莫非她和大人之间并无瓜葛？……但我也不能尽信，或者……不不不，我不能信！"

　　依雪立在榻沿边上，连大气也不敢出。先生愁眉紧锁的时候，她总觉得心疼，但又觉得先生总会想出办法的。她是像根墨竹一般坚韧、明慧，足以信赖。

　　苏铁抿紧嘴唇，片刻收回目光，神情更坚定了，吩咐道："依雪，帮我准备。等如烟回来，我要问问她。"

　　这边主仆二人已经严阵以待，如烟有没有预料到？她要怎样应付呢？更没料到的是，如烟才刚走近苏铁的小楼，就被人劫走了。

　　那丫头穿一身玫瑰红的裙袄，身上熏得香喷喷的；头发绾成两只丫鬏鬏，音jiū，洁优切，头发绾成的结。，但模样比通常的式样更尖，像对花骨朵儿，两边垂下两弯小发辫来，束着蝶带，格外俏皮。

　　她疾步走过来，笑嘻嘻地把如烟的手一拉："跟我走。"

　　如烟认得她是嘉兰房里的丫头，心下飞快地想了想，便不加反抗，跟着她去了。

　　嘉兰的小楼就在苏铁隔壁，走不了几步便到了。推开院门，只见月影森森，藤萝牵绊--石畔老槐欲攫星，阶边青藓权作锦。流泉入池，细鳞儿眠在水荇中；繁叶当户，杂雀子睡于花意里。那花却再没有别的样儿，单是盆盆水仙，似玉台金盏，百叶玲珑，中国水仙现有两个品种：一是单瓣，花冠色青白，花萼黄色，中间有金色的冠，形如盏状，花味清香，所以叫"玉台金盏"，花期约半个月；另一种是重瓣，花瓣十余片卷成一簇，花冠下端轻黄而上端淡白，名为"百叶水仙"或称"玉玲珑"。不知铺摆了多少。园中虽一株花树也未种，靠它们也算把意思补足了。

　　芳径弯曲，拐了几道方到小楼的腰门前。推开，见一溜儿胡梯向上去，两壁陈设着些各色画图，装裱朴素，细看仿佛都是名家手笔，也辨不出真假，一个个玲珑壁挂小瓶儿点缀其中，做工都很精致，釉面沉雅，珐琅泛着微光。

　　踏着暗红地毯走上去，见廊边的雕花木板做工都极精致，窗扇均阖着，保暖，但通风仍然很好，并不觉得闷。楼梯口摆着对半人多高孔雀绿釉飞天侍宴口足填西番莲纹六方瓶，插了大束红梅花，正在盛开的时候，一个残瓣儿也没有，极其妩媚。走过去，推开旁边房间的门，冷风便扑面而来。

　　如烟只见这房间里的陈设都很亲和端庄，房间的女主人却不顾妆容，蜷坐在地上，全身裹在一条玄狐大毛氅子里，正歪了头，冲窗外看呢。

　　那窗半开着，看出去便是苏铁的小楼。嘉兰刚沐浴过，一把长发乌油油披在身后，大氅一般黑亮，骤然看去，竟分不清是青丝还是狐裘--耳际再没别的，单插了朵暖房里烘干的绯红色大牡丹。如烟看着那金黄花蕊，寻思：这一枝品种算是"杨妃"，还是"醉红颜"？嘉兰已转过身来，下巴朝着旁边的椅子点了点："坐吧。"

　　如烟也不推辞，坐在椅子上，便比嘉兰高了些。嘉兰也不介意，拥着大氅向窗外看着，道："那是个小傻子，你知不知道？都说她气质多淡定、多独特，笑死我！她就是个又瘦又丑的小傻子，当年都没选进香魂院里，瘦得皮包骨头，现在倒成了骨感，哈！还被那个什么大人推出来做了先生，犟头犟脑的，别害死她--我说的你听得懂吗？"

　　如烟双手叠在膝盖上，向嘉兰笑笑。

　　嘉兰忽然恼了，啐一口道："别那么贼眉鼠眼地冲我看！这院儿里头的人哪个不算计？你有野心也不稀罕，只是一双贼眼别骨碌碌露得那么凶！小耗子似的，叫我看了不舒服。"

　　如烟凛然，忙将双眸垂下，心中警醒：不可再把别人当傻子，肆无忌惮放出那谋算的目光去。自己固然来历不凡，须知天下女子也不都是省油的灯！花魁嘉兰教训得是。

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