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八十三

　　命令传下，各舟上的人听说可到岸上近观，皆兴致勃勃，催促舟人速速将舟靠岸。

　　馥之等人的小舟正在龙舟下，离岸较近，在李珠李琼的催促下，舟人费劲地撑过湍急的水流，跳到岸上，将舟牢牢地系好。正当他将桥板架起之时，一身气力十足的长鸣忽而传来。

　　众人望去，只见一头象忽然挣脱驯象土人的约束，扭着头，朝龙舟这边疾走而来。事出突然，不少人还愣住，待看到土人们惊慌失措的样子才倏而反应过来。

　　"离岸！离岸！"龙舟上的羽林将官大喝道。

　　正靠岸的众舟连忙打住，纷纷掉头，乱做一片。龙舟上的舟人们急忙撑楫驶离岸边。

　　馥之舟上的贵女们望着奔来的巨象，顿时血色，惊声尖叫起来。舟人忙乱地解着绳索，却缠得太紧，一时难解。

　　"快斩断！"龙舟上的王瓒见状大声喊道，忽然发现她们手中无器物，心一横，从龙舟舷上一跃跳到那舟上。

　　这时，其余四象似被惊动，也纷纷鸣叫，着慌一般往四处奔走开。忽闻一声哀鸣响起，带头的疯象被羽林卫士放箭射中，步子缓下，却愈加暴怒，一名驯象土人惊惶地试图阻拦，却被象一脚踢翻在地，其状惨不忍睹。

　　舟上贵女们愈加害怕，已经有人大哭起来。

　　王瓒将朝舟首的绳索用力砍去，却因粗麻湿水坚固，好几下也只能砍出个口。幸得龙舟上的已架来几块长长的桥板，贵女们再不顾仪表，纷纷顺着桥板逃上龙舟。

　　"阿嫣！"郑氏登上桥板，慌忙地伸手向姚嫣，却被后面挤来的人推搡了开去。

　　"母亲！"姚嫣和馥之被隔在几人之后，她又惊又怕，只急得想哭。

　　"馥之！"一个声音忽而传来，馥之回头，却见姚虔等人的大舟已经靠来，谢臻站在舷上，迅速架来桥板，朝馥之伸出手。

　　馥之心中一喜，未几转身，面前却忽而挤过一人，几乎将她撞倒。

　　姚嫣一步踏上桥板，疾走上了大舟。

　　这时，脚下猛然一震，馥之跌倒在舟上。河水如泼开一般溅落在身上，馥之转头，却是巨象已经到了近前，被利剑刺倒，一头撞在了舟沿。王瓒亦猝不及防地翻倒，系舟的麻绳却被猛力扯断了最后一缕，舟摇晃着，离开了岸边。

　　终是脱离险境，馥之心有余悸，却长舒一口气。

　　再抬头，却见谢臻面上勃然变色，"馥之！"

　　馥之惊异地起身，发现舟正在湍急的水流中反向漂开，缓缓加速，离谢臻那边越来越远。再看向周围，贵眷们已走空，一身紫服王瓒正从甲板上坐起，望着湍湍的水面，犹自喘着气。

　　旁边几只舟欲抛绳索来救，王瓒忙到舷边去接，却无奈太远。一个旋涡卷来，舟摇晃着，一下漂到河心。

　　"馥之！"谢臻奔到舟首，焦急地大喊。

　　馥之双手紧紧扶在舷上，眼睁睁地望着他渐渐远去……

　　啪的一声，绳索落向树干伸出河边的一棵小树上，发出枝叶折断的声音。

　　王瓒扯了扯，绳索受力绷起。馥之紧张地望着那树杈，水流推着木舟经过，王瓒正要用力再拉，绳索却软软地跌落下来。

　　心头顿时如泼了凉水一般，馥之望向四周，日暮的光照下，河水哗哗作响，舟行似乎也正越来越快。

　　"再这般向前，便真要到灞水了！"王瓒把绳索收回，用力掷到舟上，一把将额间的汗水抹开。

　　馥之不语，将目光望向前方，四周山林浓郁而寂静，在渐暗的天色中染着一层墨色。春夏之交正是水涨，木舟在含琼观前失楫漂开，竟被湍急的渠水一路冲走。

　　二人知道水渠沿道设有专人看护，且后面也会很快遣大舟来追赶救援，本无多少惊慌。不料，行至一处水渠岔口之时，前方水面忽而出现一堆山洪冲下的树枝，堆得如小山一般，在水中打起旋涡。木舟随水流靠近，竟被偏开，顺着漂入支渠之中。

　　事出突然，二人竟无能为力，面面相觑。

　　夜晚将至，此渠又偏僻，若后面的人未发觉，前方将险恶未卜。幸而舟上还有方才残留的一段绳索，二人急中生智，将之拆作二股，接成长索，套物定舟。

　　然而事情总不十分顺利。

　　支渠甚窄，一路倒也有几处可以绳索固定之物，却总不成功。

　　光景又暗了几分，舟仍然向前漂去。山林中时而传来一两声鸣叫，不知是何种鸟兽，只教人听得诡异。

　　越是临近日落，便越是要将木舟泊住，一旦入夜，便再无法掌控。

　　王瓒和馥之皆一语不发，只将眼睛向前方盯着，唯恐错过时机。

　　渠水在不远处微微弯曲，忽然，一棵粗壮的树干在前方横出，尤为显眼。

　　二人又是欣喜又是紧张，王瓒立刻再将绳索拾起，站在舟首，凝神屏息。树干渐近了，只见树皮遒劲皴裂，枝叶无几，原来是一棵老松。

　　王瓒紧盯着上面一个粗大的枝丫，待木舟近前，一下将绳索抛出。绳圈无声地套在了枝丫上，王瓒随即将固在舟尾的另一端收紧。

　　木舟仍随着水流前行。

　　馥之望着那老松在头顶经过，只觉心都快停住了。

　　忽然，木舟不再往前，轻摇了摇，停下了。

　　二人不禁一喜。

　　"快上去！"王瓒转头对馥之道。

　　馥之愣了愣，看向那比自己头顶还高出寸许的老松。未几犹豫，舟晃了晃，馥之的身体忽然腾空而起。她大惊，忙一把攀在老松上。

　　王瓒在下面托住，馥之使劲，一下爬到了老松上。老松颤动，发出"咔咔"的响声。

　　馥之不敢久留，也不知哪里来的勇气，赶紧站稳身体，顺着老松走到岸边。

　　回头，王瓒也已经上来，身姿敏捷，几步便已着地。

　　馥之望向老松下被水流冲得摇摆挣扎的木舟，深深地松了口气，面上绽露出如释重负的笑容。她望望四周茂密的林木，问王瓒："这是何处？"

　　"不知。"王瓒瞥她一眼，整整衣袍，淡淡道。说着，他"锵"地拔出宝剑，将周围的高草灌木劈开一条路，向前走去。

　　馥之脚步微滞，紧随其后。

　　才摆脱了失楫之险，还未来得及庆幸，新的困难又接踵而至。照来路而推，此处应当还在鹭云山中，却是真正的老林。往上看，参天大树将本已黯淡的天光又遮去大半，寻路都难。

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