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八十四

　　内视已毕，他举目四顾，漆黑不见五指，伸手触摸，却摸到一片岩石，冰冷潮湿。陆渐恍然有悟，自己所处的地方，乃是狱岛之下的一个洞穴。这类洞穴，要么是海岛生而有之，要么便是海水长年侵蚀而成。陆渐叫喊一声，却听那叫声七转八折，阵阵传回，经久不绝，足见洞穴庞大，绝非海水侵蚀可得，而是天生洞穴了。

　　穴中绝无光亮，天幸尚有空气流入，不至于令人窒息。陆渐目不能视，但有一双妙手，摸索四周，但觉所处之地，乃是一个两人来高、数丈方圆的石窟，石窟下方，便是来时的水道，连通大海，有若一眼深潭。深潭向海一面，是嶙峋石壁。与石壁相对，则是一个半人来高的洞口，不知通向何处。

　　潭边还有若干实地，可供坐卧。陆渐调息片时，饥饿起来，那潭中海鱼甚多，料来均如陆渐一般，为了躲避群鲨，逃来此间，只可惜时运不济，才脱了群鲨之口，又入了陆渐之腹。

　　陆渐生食数条海鱼，寻干爽处美美睡了一觉，养足精神。洞中无日月，也不知睡了几多时候，醒来时，忽听沙沙之声，极轻极细，但传于空穴之中，分外清晰。

　　陆渐心头一惊，欲要凝神细听，那声音却又歇了，辨其来向，似乎来自身后洞口。陆渐不觉心悸神摇，汗毛倒竖，可转念又想，此时精力俱足，就算洞中有甚怪物，也未必强过海中群鲨，与其不见天日，坐地待死，莫如豁出性命，一探究竟，如能找到出路，岂非大妙。

　　当下鼓足勇气，钻入洞中。那洞内十分幽深，地势始终向下，越走越低，通道则高低宽窄，时有不同，宽大高旷处可并行十人，低矮逼仄处，却唯有匍匐爬行。

　　也不知走了多久，约莫是降到海面以下，渐有水流浸入洞中，越往下去，空气渐浊，潮湿越重，到后来头顶生出积水，不绝如缕，在足下聚成片片水洼，陆渐以双手承接积水，尝了一尝，但觉微咸还淡，远不如海水那般苦涩，不由心中大喜，饱喝一顿。

　　再往下走，水洼也随之变深，由足至胫，由胫而膝。陆渐一度犹豫不前，但那沙沙声时断时续，始终不绝，令他的好奇之心难以克制。

　　待到水漫至膝之时，陆渐终于听清，那声音并非沙沙之声，而是有人正用某种坚硬锐物，刮擦石头，只因这洞穴结构奇特，有扩音之能，故而将之远远传出。

　　陆渐不料此地竟会有人，欢喜得几乎窒息，循那声音奔跑十步，蓦地脚趾剧痛，踢到一面石壁，方知那刮擦之声正是从石壁中传来。

　　陆渐循着石壁来回摸索，想要发现门户，谁知那石壁高大宽广，严丝合缝，当真无隙可入。

　　陆渐沮丧万分，忍不住高叫道：“有人吗？有人吗？”叫了半晌，也无人应，那刮擦声却停了，陆渐正要再喊，忽听一个细弱的声音道：“向左走，到这边来。”

　　陆渐惊喜无比，踉跄向左，却听那声音反复道：“在这边，在这边。”陆渐循声摸索，蓦地摸到一丝极窄极细的裂缝，声音便是从中传来。

　　陆渐喜极而泣，叫道：“你，你是谁？”那人道：“你呢？你又是谁？是人，还是鬼？”陆渐忙道：“我是人，我是人。”

　　那人沉默一阵，忽地哈哈大笑起来，笑了好半晌，才道：“你分明是个冒失鬼，突然一叫，我都被你吓着了。以为要么是心生幻觉，嘿嘿，那可是发疯的前兆；要么就是遇上鬼了。如此说来，你那边不是海了？”

　　陆渐说了几句话，激动心情稍微平复，长吸一口气，说道：“不是海，是一个很大的洞窟。”

　　“洞窟？”那人一阵默然，忽地喜道，“我知道了，这座狱岛本就奇特得很。岛下中空，既无岩石填充，也无海水灌注，是故多有巨穴深洞。其中暴露在外的几个，都被凿成地牢，至于别的洞穴，深藏岛下，还没被发现呢？”说罢哈哈大笑，似乎特别开心。

　　陆渐道：“你说得不错，可我怎么过来。”那人笑道：“你想过来么？哈哈，我还想过去呢。”陆渐奇道：“你想过哪里去？”那人笑道：“到你那里去呀。”陆渐道：“我这里也出不去。”那人道：“绝无可能，你若出不了洞，又怎么能进洞来呢？”

　　陆渐便将自己掉入沙天洹的陷阱，好容易脱险，又被群鲨所迫，钻入石穴，来到这洞中的情形，一一说了。

　　那人静静听罢，方道：“你说的那个沙天洹，是不是干瘪瘦小，长相刻薄？”陆渐拍手道：“正是这个样子。”

　　“那就是了。”那人道，“不过，你被他陷害也不冤枉。只因你不知道他的来历，若是知道了，有了提防，也就不会这样倒霉啦。”

　　陆渐奇道：“他有什么来历？”

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