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十五


  第三回 浊浪浮尘撼江东

  江南佳丽地,金陵帝王州。

  沈瑄和钱丹到得金陵,离武林大会尚有几日,便在城中找一间客店住下。那时金陵地属南唐。南唐辖江淮一带三十五州,李姓称帝,与地括浙东西、定都钱塘府(今杭州)的吴越国只隔一个太湖。两国世代不合,时有狼烟。金陵称六朝古都,虎踞龙盘,帝王之宅,也是江南烟花之地,物埠人丰,繁华异常,处处茶坊酒肆,歌馆楼台,令人留连。

  沈瑄自幼幽居孤岛,几时见得这般豪华景象。钱丹虽然长在吴越国都钱塘府,一样的锦绣天堂,但钱塘府比起金陵来,仍然逊一番气象--何况他第一遭来这里。两个少年每日在城中闲逛,或者游山玩水,或者访古探胜,好不快活。钱丹如鸟脱樊笼,得意忘形。沈瑄一路上为着乐秀宁的话,尚自悒悒不乐,此时游玩尽兴,倒也将心事渐渐忘却了。

  十月十五将近,南京城中却没什么动静。两人一打听,原来武林大会却开在城外钟山上。到底因往来的江湖豪士太多,天子脚下不可惹麻烦,便忙忙地搬到城外来。钟山脚下,几间不大的酒馆客店里住满了人,进进出出一些佩戴兵刃的人,在那里呼朋引友,推杯换盏。二人走遍一条街,好不容易才找到一间下房还空着,立刻住了下来。安顿一会儿又走到外面,只见道上路边,一群群聚着污衣破帽的丐帮弟子。这些人看似懒懒散散地吃喝闲聊,其实内部等级森严,井然有序。往来的客人没有一个不被他们细细打量考察过。钱丹见状,把沈瑄拉到一旁,低声道:"我们俩现在这个样子,决计混不进大会,干脆也扮做叫花子好了。"

  两人本来就只穿着布衣粗服,立刻动手扯得破破烂烂,又在脸上身上,扑了一层灰土,连头发也弄得乱糟糟的。钱丹又找来破碗,竹杖,布袋之类,几番舞弄之下,倒真似两个泼皮的小叫化。

  两人装扮已毕,就走到街上,想混入一群乞丐之中。忽然,大道尽头人声鼎沸,一骑红尘滚滚而来。人群纷纷让开,那些丐帮弟子却齐刷刷地立起来,侧立路旁,毕恭毕敬。只见一匹雪白的骏马飞驰而至,戛然定住,立在当街,马上却坐着一个英姿飒爽,明艳动人的红衣少女。那少女拽住缰绳,环顾四周,一双明亮灵活的眼睛,虽然不大却极敏锐逼人。她把手中一条黑亮的长鞭凌空一挥,"啪"的一声脆响,旋即扬起微微翘起的下巴,露出一脸笑意。一个老年乞丐走上前来,作揖笑道:"二姑娘一向可好?宋帮主他老人家想来已经到了?"

  少女盈盈笑道:"多谢曹长老挂念。我爹爹今晚才能坐船到,我等不及,先骑马来了。姐姐和姐夫呢?已经在山上了吗?这里怎地有这些弟兄们?"

  曹长老道:"范公子和范夫人在山上接待一些远道的客人,我们奉范公子之命,在这里……"

  那少女也未等他讲完,已然扬鞭而去。沈瑄回过头来,正想拉钱丹走开,却发现钱丹呆呆地望着少女离去的方向,失魂落魄似的。

  过了好一会儿,沈瑄试探地问道:"你知道那姑娘的来历么?"

  钱丹脸一红,道:"她叫宋飞天,是丐帮宋老帮主的二丫头,很厉害的。"

  两人待了一会儿,觉得无味,仍是回到客店里,各自叫了一碗面。堂屋里坐得满满的,多是一些江湖汉子,看见他二人的丐帮服色,便腾了两个位置让他们坐下。两人都不大懂得江湖礼数,不敢与人寒暄,道了个谢就低头吃起面来。旁边那几个汉子虽觉奇怪,却也没在意。

  "这次武林大会,明明是丐帮做东,宋帮主却不出面,让范公子一手料理,倒也奇怪。"

  "这有什么奇怪的?范定风公子虽然不是丐帮中人,但却是宋帮主的高徒和乘龙快婿。宋帮主年纪大了,又没儿子,今后衣钵还是传给他的。如今让范公子主持武林大会,不也正是为他树名立威么?"

  "老兄,你这话是怎说的?范公子树名立威,还要仰仗丐帮么?范公子是金陵范家的传人,在江湖上也是响当当的了,召集一个武林大会,还怕没人捧场么?"

  前面那人冷笑一声,并不答话。只听一人又道:"听说圆天阁的继承人欧阳公子,欧阳云海,也递了帖子来啦。"

  众人"咦"了一声,那人续道:"圆天阁守江乡一带,自来不大过问我南唐的事情,不过这些年,却频频派人来走动,总是因为天下不太平之故。"

  沈瑄从来没听见过什么范公子什么圆天阁之类的事,不禁竖起耳朵听得津津有味,钱丹却仍是心不在焉。只听又一人道:"圆天阁主欧阳云海那样傲慢的人物也递帖子来,这范家也很有面子了。看来这一次,恐怕有些不寻常。"

  原先那人笑道:"自然不寻常……"忽然觉得失言,忙收住话头,又道:"欧阳云海的武功,是从西域天山派学来的。如论起江湖上年轻的这一批人,虽然是"风、云、龙、马"四公子并提,但欧阳云海肯定是当之无愧的第一。"

  有人笑道:"天山的武功,江湖上传得神乎其神。可是真正见过的有几人?欧阳云海有多厉害,那也只是据说在黄河边上,一个时辰里就灭了河套黄龙帮什么的。其实他几乎都没在下江露过面,更别说有谁见识他的武功了。说起来,真正叫人叹服的,还是岭南汤公子,罗浮山的神技,南武林有目共睹。"

  众人微微点头赞同,先前夸赞范定风的那人忽问:"汤慕龙比范公子如何?"

  那人一笑:"他们两个又没过过招,我怎知道?不过汤公子不仅武艺超群,人品也是十分令人倾慕的。"

  忽又一人道:"听说汤公子这回也来了。"

  那人惊道:"不会吧?他们岭南汤家,和金陵范家还有丐帮,都没什么交情,他怎地会来?你没弄错吧?"

  先前那人说:"我只是听说而已。汤公子不一定真的上了钟山。不过几个月前,他下了罗浮山,在江湖上四处走动,那是毫无差错的。如果汤公子真的到了,那么"风、云、龙、马",可就四具其三了。"

  有人道:""风、云、龙、马",四具其三。那是说九王爷也到了么?"

  那人笑道:"早就上了钟山了。别人不来,钱世骏也是断断乎不能不来的呀!"

  沈瑄一惊:钱世骏,他也在这里么?

  第二日一早,沈瑄和钱丹就混在一伙丐帮弟子之中,向钟山上迤逦而去。出发前钱丹交代了好些丐帮弟子的切口,沈瑄一一记熟。一路上两人小心谨慎,随机应变,倒也平安无事。那一伙丐帮人众虽然也不认识他们,却并不见疑,只道是年轻弟子,新近才入帮,反而对他们处处指引,照顾有加。

  到得山上,只见远远的山顶处搭起一座高台,台子四周插了一圈五色旌旗,挟着山风猎猎作响。台上已零零落落地站了几个人,距离甚远,也看不清面貌。其中一个身材颀长的青年,显得尤为出众,那人身旁俏然立着一个苗条的黄衫人影,却是昨天那个宋二姑娘宋飞天!沈瑄耳听着身边几个大汉议论,把台上诸人细细认过:居主位那个方脸剑眉的青年,正是范定风,旁边那个美妇则是范夫人。宋帮主独坐在一把太师椅上,昨天那个曹长老侧立一旁。那个高个子青年来历不小。此人姓楼,名狄飞,是庐山派掌门卢澹心的关门徒弟,这次代表其师来参加武林大会。庐山派自道学宗师陆修静在庐山简寂观开派以来,几百年间在武林中威望一向极高,现任掌门卢澹心是武林中人人敬服的前辈高人,所以这楼狄飞自然也被奉为上宾。



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