劫火红莲(21)_诸葛青云

二十一

　　第四章狂人岛主

　　碧浪滔天，一望无际。

　　一个多月之后，穆如春与燕元澜已在渡海的船上。

　　他们租用的是一艘双桅帆船，船主舟子，俱是惯于航海的老手，而且他们每年两次俱要往狂人岛上送去各种日常用品，是以熟悉途径。

　　舟行两三日，倒也风平浪静，无甚惊险，燕元澜与穆如春俱是初次航海，对于海上各种异景，异常新奇，长鲸喷雾，飞鱼掠空，每样东西都给他们一种新奇的刺激。

　　这一日，他们又在舱面上闲看，穆如春远览天际，水空一色，正在心旷神怡，忽然眼角瞥到一点黑影，心中一动，对燕元澜道：“元弟，你瞧那只船，跟着我们两天了。”

　　燕元澜不经意地望了一眼道：“海上行船，偶尔航线相同，也是常有之事。”

　　穆如春摇头道：“我总觉得这只船有点可疑。”

　　接着又回头问船主道：“船家，这条水路除了去狂人岛之外，还可通往何处？”

　　船主想了一下道：“此去虽有几个小岛，除了狂人岛外，都是无人居住的荒岛。”

　　穆如春听了心中更觉惊疑道：“船家，你把船驶得慢一点，我想看看后面那只船。”

　　船主答应着，落下了一面帆，速度果然慢了许多。

　　可是后面的那只船也减低了速度，始终维持着原先的距离。

　　如此僵持了半天，燕元澜感到不耐地道：“管它是什么来路，大家各走各的，理它作甚。”

　　穆如春望着辽阔的海洋，又无法下去赶到后面一看究竟，只得吩咐再把帆扬起，恢复原速行驶！

　　燕元澜忽然想起一事，问船主道：“那岛为何以狂人为名，莫非上面住的都是狂人吗？”

　　船主摇头道：“这个我也不清楚，我从未上去过。”

　　燕元澜奇道：“那你每次送东西，是怎么运上去的？”

　　船主道：“那岛上四周都布满暗礁，我们的大船驶不进去，每次都泊在远处，岛上的人自己用小船将东西运去。”

　　燕元澜追问道：“那么来拿东西的人，可有疯狂的样子？”

　　船主摇头道：“不！他们都很正常，不像疯子。”

　　燕元澜默然了，船主歇了一会忽道：“对了，那些搬东西的人，两眼发直，俱都不曾开口说话，只是听从一个人的命令行事。”

　　燕元澜也感兴趣地道：“那发令之人是什么样子？”

　　船主道：“他自称姓王，大概有三十多岁，五年前就是他来向我们办交涉，讲好每年送两次东西，因为他给的代价很高，所以这事虽然奇怪，我们也接受下来了。”

　　穆如春想了一下道：“他们要的多半是哪些东西？”

　　船主道：“大半是布帛，糖油等日常吃用之物，只是每次都要五百颗干的毒蛇胆，不知作何用途，好在闽粤一带的人们喜欢吃蛇，这东西并不难求。”

　　穆如春想了一下，低低地对燕元澜道：“元弟，你想的不错，这岛上住的人全都是疯狂的。”

　　燕元澜吃惊地道：“大哥何以知道？”

　　穆如春道：“我略精岐黄，知道有一种药，服之令人心智全丧，迹近痴狂，那药中就需要用毒蛇胆，不过这药毒性不长，若隔半年，其效自失。”

　　燕元澜惊道：“照这样看来，岛上之人不是生来就狂，而是人为使然的了。”

　　穆如春点头道：“元弟说得正对，而且每次要五百颗蛇胆，可见人数还不少。”

　　燕元澜道：“即使举岛皆疯，总该有一人不疯。”

　　穆如春问道：“谁！”

　　燕元澜道：“那岛主，他既然知道用药蛊人，

　　自然不会自服，也许全岛只他一人不疯。”

　　穆如春含笑道：“元弟恐怕错了，全岛之人，数他疯得最厉害。”

　　燕元澜想了一下，也自笑了。

　　船行甚速，又过了一天，已可望见陆地之影，船主把帆都降下道：“二位公子，我们只能送到此处，前去即是暗礁，船无法再行了。”

　　穆如春皱眉道：“这儿离岸还有里许，我们怎么上得去？”

　　船主摇头道：“暗礁遍布，我也没有办法！”

　　双方正在僵持不下之际，燕元澜用手指着岸上道：“那边有小船来了。”

　　大家顺手望去，果见一只小舟，双桨如飞而来，不消片刻工夫，已到大船之旁。

　　小舟头上站着一个中年汉子，面颊瘦削甚是狰狞，高叫道：“陆老大，现在并未到进货之时，你怎么来了？”

　　船主含笑道：“王大爷，是这两位公子，说是有事要到岛上来，所以雇了小的船，将他们送来此间。”

　　姓王的汉子将脸一沉道：“本岛向不接待外客，你将他们再送回去吧！”

　　燕元澜与穆如春一起走到船旁，燕元澜一拱手道：“不知王兄可是岛主？”

　　汉子用眼一扫他们二人道：“我不是岛主，你们来干什么？”

　　燕元澜刚要开口，穆如春将他一扯，发话道：“我二人志在山水，专好游历，故拟至贵岛观玩一番，请王兄赐准。”

　　那汉子一扬眉道：“这岛上俱是穷山恶水，无景可赏，二位还是请回头吧！”

　　穆如春突然道：“在下穆如春，乃是白老婆婆的外孙，这位是在下的义弟燕元澜，为北鹤南龙的传人，请王兄念在同属武林一脉，准予上岛一行。”

　　汉子的脸色突然一动道：“原来二位俱是名家之后，敝岛主一向对白婆婆及北鹤南龙二位前辈，异常钦折，兄弟倒不能再为坚拒，就请二位登舟吧！”

　　穆如春在燕元澜耳畔道：“此人言不由衷，我们权且上了岸再说吧！”

　　燕元澜点点头，二人遵吩咐船家等侯，一同下了小船。

　　汉子将手一挥，两名划船的大汉立即掉转船头，向岸上如飞而去。

　　小舟在掠波前进时，穆如春与燕元澜这才发现船主之话不错，这水面之下，密布暗礁，礁石之间，仅只有数尺空隙，刚好容一般小舟通过。

　　那两个操舟的大汉，手法十分纯熟，运浆如飞，穿行于礁石之间。

　　穆如春仔细一审查他们二人，果然大有发现，

　　原来这二人不仅双眼发直，而且瞳仁涨大，目光迟滞，脸部表情呆板，确实有痴狂之征象。

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