翡翠船(45)_诸葛青云

四十五

　　第九章殷勤勉檀郎
　　
　　林志强说道：“不会吧！我今年十八。”

　　梅小民笑道：“那你刚好比我大一岁，该我叫你林兄才对。”

　　林志强不由轻轻一叹道：“想来，我真惭愧得很，痴长无用。”

　　梅小民自然明白对方的言外之意、是认为自己年纪徒然比人家大，而武功与人家比起来，却有天壤之别，因而立即以安慰的语气说道：“林兄别想得太多，一个人的际遇，是没法预测的，以林兄的资质禀赋之佳和现有的根基，只要能有明师指点，将来成就，必然远胜小弟多多。”

　　林志强凄凉地笑道：“多谢梅兄谬奖……”

　　梅小民截口笑道：“怎么又是‘梅兄’的？”

　　林志强正容接道：“这是出于我内心最真诚的敬意……”

　　梅小民再度截口笑道：“不！我坚决反对！”

　　林志强只好苦笑道：“那我只好托大，称你梅老弟了。”

　　梅小民含笑接道：“这才乖！”

　　林志强不禁笑道：“你，这像是一个做弟弟的口吻吗！”

　　接着，又目光深注地接问道：“梅兄弟，你脸上戴有人皮面具？”

　　梅小民点点头道：“是的，而且，我恩师也戴有人皮面具。”

　　林志强不禁脱口问道：“为什么？”

　　梅小民轻轻一说道：“这就是江湖生涯，林兄也算半个老江湖了，似乎不该有此一问。”

　　林志强讪然一笑道：“那么，能否让我一瞻老弟的庐山真面目？”

　　梅小民笑了笑道：“自然可以，但不是目前：”

　　不等对方开口，立即岔开话题道：“林兄此行，目的地是何处？”

　　提起此行目的，林志强不禁前尘旧梦，齐涌心头，深深一叹道：“此行谈不上目的，不过是奉家叔之命，往川境拜访一位父执辈罢了。”

　　当然，在他的前尘旧梦中，也免不了了有周幼梅和柳如眉的影子。

　　这两位绝代红妆，一个是他的未婚妻，一个是敌意多于善意的柳伯伦的女儿，两人身份虽然不同，但助他逃脱上官玄的魔掌，却各有其不可埋没的功劳。

　　尤其是周幼梅，尽管他那位准岳父周一民，因他的家道中落而存心悔婚，也尽管在他与幼梅之间，仅仅是逃亡途中，在监利城外匆匆一晤，交谈未及数语，更谈不上儿女私情，但周幼梅那脉脉含情的目光和那娇甜无比的语声，却时常萦回在他的脑际。

　　这时，梅小民正在俯首沉思着。

　　林志强不自禁地，伸手摸摸怀中那由周幼梅所赠送的半块玉佩，扭头接着问道：“梅兄弟，你两天之前，见到那位周幼梅姑娘时，她是否对你说过，要到什么地方去？”

　　梅小民俯首沉思如故地道：“周幼梅？我可不认识这么一位姑娘呀！”

　　林志强苦笑道：“周幼梅姑娘，就是周一民大侠的女儿啊！”

　　哦！梅小民不禁哑然失笑道：“原来那位周姑娘，芳名幼梅。”

　　接着，又注目问道：“林兄，你认识那位周幼梅姑娘？”

　　林志强轻轻一叹道：“认识还谈不上，但严格说来，渊源却甚深。”

　　梅小民笑道：“这话可使我更糊涂啦！”

　　林志强正容接道：“她，应该算是我的未婚妻。”

　　梅小民苦笑说道：“林兄怎么尽说些使人费解的话，未婚妻就是未婚妻，哪有什么‘应该’‘算是’等的说法？”

　　林志强也苦笑道：“梅兄弟有所不知……”

　　“我正听着。”

　　“周幼梅姑娘，本来是我的未婚妻。”

　　“这一句，我听懂了。”梅小民含笑接道：“不过，那‘应该算是’四字，还未有加以说明。”

　　林志强苦笑如故地接道：“不瞒梅老弟说，周幼梅姑娘虽然本来是我的未婚妻，但因寒家已只剩下我孑然一身，和一位生死不明的二叔，周一民大侠已萌悔婚之意……他虽然尚未正式表示悔婚，却已绝口不谈往事……”

　　梅小民“哦”了一声笑道：“怪不得周姑娘曾说出‘以有这样一位父亲为傲，同时也以有这样的一位父亲为耻’的话，原来关键就在这里。”

　　林志强接问道：“周姑娘没向梅兄弟说明原因？”

　　“没有。”梅小民轻轻一叹道：“真想不到，‘云梦钓叟’周一民，侠名满江湖，却也有此种世俗的势利眼光。”

　　林志强苦笑着接道：“说来，也怪不得他，谁愿意自己的女儿，嫁给一个没落的世家子弟哩！何况，我又是如此没出息。”

　　梅小民笑道：“林兄也不必如此自暴自弃，一个人的际遇，是难以预料的，一旦林兄时来运转，说不定那位本已有悔婚之意的周大侠，反而会来恳求你哩！”

　　林志强笑了笑道：“梅兄弟真会说笑话……”

　　小民正容截口道：“林兄，俗语说得好：将相本无种，男儿当自强。林兄是武林世家子弟，虎父虎子，谁能断定你将来不能扬眉吐气，重振林家堡昔日雄风哩！”

　　林志强一挑剑眉，也正容说道：“多谢梅兄弟的开导和鼓励！如果天佑林家，林志强真有那么一天，则重建林家堡的喜筵中，梅兄弟当为首席贵宾。”

　　梅小民听得星目异彩连闪，呵呵大笑道：“看来，我这‘首席贵宾’是当定了！”

　　这时，旭日初升，艳阳普照，两人不知不觉间，已走出城郊十里之外了。

　　林志强扭头一笑问道：“梅兄弟，咱们还要走多远？”

　　“快了”梅小民遥指里许外一座竹林道：“那座竹林便是。”

　　林志强朝那座竹林投过深深的一瞥，忽然又发出一声深长的叹息。

　　梅小民神色一整道：“林兄，我能体会出你心头感触，因而有几句肤浅的话，有如骨鲠在喉，不吐不快之感，但愿林兄莫以交浅言深而见怪。”

　　林志强愣了愣，才正容接道：“梅兄弟有话，请尽管说。”

　　梅小民笑道：“那我就‘直言相谈’了。”

　　一顿话锋，才声容俱庄地接道：“林兄，我看你不时长吁短叹，是否因自己遭逢不幸，才有此种情形？”

　　林志强微微点着道：“可以这么说。”

　　梅小民接道：“林兄，人生旅途坷坎，能在茫茫人海中，一帆风顺，平步青云的幸运儿，固然不少，但大多数人都是经过无数挫折，备尝艰辛，才获得功成名就的光荣成果，林兄认为我这话对不对？”

　　林志强连连点首道：“对！对！对极了！”

　　梅小民接道：“同时，我也认为，惟有从艰苦奋斗中所获得的光荣成果，才弥足珍贵。”

　　林志强点了点头，没接腔。

　　这时，正好一片浮云掠过初升的旭日，使大地暂成一片昏暗。

　　梅小民一指那被浮云所掩蔽的红日，意味深长地接道：“林兄，浮云虽能掩蔽太阳的光彩，但那是极短暂的，你我年纪都轻，恰如这初升的旭日，希望你千万别为了一时的不幸遭遇，而消沉自己的凌云壮志！”

　　林志强不由悚然动容地住步扭身，抱拳长揖说道：“梅兄弟金玉良言，愚兄当永铭心底，将来如有寸进，皆梅兄弟所赐也！”

　　梅小民避不受礼，一面呵呵大笑道：“林兄这冲天酸气，我可受不了啦！”

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