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二七

　　第七章　宇内十凶

　　司马宝一早就已经交代好守门的军士，若是赵千前来交货，一定要记下，他是用何人的帖子进场！

　　没想到，来的人不是赵千，反而是昨日未曾露面的胜宝斋掌柜方进！方进一见到司马宝，立刻说道：“马掌柜，昨日敝亲赵千，这官司我可打不起！还是麻烦掌柜的回去，请赵老兄亲自来一趟比较好！”

　　方进说道：“马老真是谨慎之人，在下这有字据一张，乃是由赵千亲笔所写，赵千已经将此事委托在下全权处理，请马老过目！”

　　司马宝说道：“字据不必看，凡是要骗人的，自然都会准备齐全！这笔买卖，若是赵千不来，我绝不认帐，那四千两定银，不要了都成！赵千没有请帖，我可以到狮子林外等他！以前我也被人坑过，实在是被坑怕了！”方进眼见司马宝如此坚决，毫无转圜余地，也只好说道：“那就请马掌柜的稍候，我回去找赵千来和你谈！”

　　司马宝说道：“那就麻烦方掌柜的再跑一趟！”

　　事实上，一般做生意的，哪会有这许多讲究？只是司马宝乃是有为而来，他想到赵千没来，一定有他不能来的原因，若是司马宝逼着要见他，强迫赵千现身，说不定会有什么意外发现！

　　方进走出狮子林后，柳叶风在后头暗暗跟着。方进一直走到西大街胜宝斋门口，开了锁后走了进去。柳叶风见此，不禁觉得十分奇怪。这几天苏州城内的珠宝行商，全都聚集在狮子林，本店反而都大门深锁！这方进既然要去找赵千，怎么会跑到空无一人的胜宝斋呢？

　　过了片刻，赵千却从胜宝斋走出来，方进反而不见踪影。柳叶风心知有异，又在外头等了许久，却都没见方进出来。于是柳叶风乘着没人之时，翻进了胜宝斋。哪知，里面却悄无人声！

　　司马宝在狮子林门口等了许久，赵千果然依约前来，只是满脸不高兴的样子。赵千一见到司马宝，立刻埋怨道：“马掌柜，为了您老这笔买卖，害我不得不抛下另一头的事情，损失不小！”

　　司马宝淡淡地说道：“谁叫你不按规矩办事，要请中间人之前，也不先求得我的同意。咱们这笔买卖，件件是烫手的玩意儿，知道的人，越少越好！你又夹了他人进来，也不要怪我不高兴！”

　　赵千一听此言，也不得不赔罪道：“马老说的是极，全都是我想的不周到！只是我来这一趟，让道上的朋友们瞧见了，以后我的生意可就不好做了！”司马宝这下子才明白，赵千不来，就是怕露了像以后，让道上的爷们误以为，赵千的买主，全都是司马宝这等人物，以后收赃时，价格就压不下来了！

　　于是司马宝缓缓笑道：“让赵兄为难，这倒是我的不是！那就这样好了，那四千两定银，就算是麻烦赵兄来这一趟的酬劳，我还是给你二百二十万两。”司马宝付钱收货，赵千这才告辞而去！

　　当晚，柳叶风把自己的发现告知众人，大家都认为，赵千和方进，实际上就是同一人。这一点，可让众人十分意外。这方进，再怎么说，也可以算是苏州城内有头有脸的人物，这回四灵募款，方进还捐了一万两银子！而赵千却只是个小毛贼，三不五时，还会因为偷窃，被送到牢里。这两个人，怎么样也不会让人联想在一起！

　　于是南宫少秋说道：“看来，我们必须找个机会拜访一下方进！”胡珍笑道：“何必找什么机会，干脆咱们今晚就杀进方府！就凭方进和赵千是同一人这点，就该挨我一刀！”欧阳红也说道：“珍姊此言甚是，咱们四灵登门拜访，乃是他祖上有德！”南宫少秋苦笑道：“这样子不太好吧？”

　　胡珍却说道：“公子爷，你们南宫世家做事情一向光明正大，我们四灵却是专门吃黑的。我们要找任何人，那用得着理由，杀上门就对了！”杨云儿说道：“那咱们就干脆来个声东击西！表姊，你们三人就以四灵之名，由前门拜访方进；我和少秋则趁机由后面，探一探方府！”柳叶风说道：“这个方法好，里外都能照顾到！”

　　南宫少秋听了这几位母大的话，也只能说道：“那咱们就这样做吧！”于是南宫少秋把王炯找来，询问方府的状况！王炯说道：“方进一家，住在渔隐园。渔隐园位于城南，西边是沧浪亭，乃是一位京官的产业，后头是锦衣卫苏州衙门。这几天众兄弟盯着渔隐园，发现里头至少住着十几人，但却不明来历！”

　　南宫少秋细细思量后问道：“现在苏州咱们有多少人手？”王炯说道：“南京赵老大，杭州陈老大，无锡章老大，全都率领手下精锐到此。若再加上我的人手，咱们共有二十五位一流好手！”

　　南宫少秋说道：“那就麻烦王老大请他们今晚二更时分，准备三顶轿子，到狮子林门口报到！”王炯领命而出。

　　胡珍问道：“公子爷，这位仁兄又是何方人物？”南宫少秋笑道：“那是我帮你们找来的轿夫！”

　　渔隐园原来是南宋史正志万卷堂所在，后来清朝乾隆时宋宗元将其改建为庭园，也就是现在苏州四大名园中的网师园。不过在当时，规模并不大，只有轿厅、大厅、花厅和史正志藏书用的五峰书屋等几栋建。

　　三更时分，三顶四抬轿子晃晃地，来到渔隐园门外！轿子停下后，一名轿夫立刻上前拍门，把两扇大门拍得震天价响！

　　过了片刻，只听见一名老人，喃喃地说道：“来了！来了！不要再敲啦，叫魂也不是这样叫的！”老苍头打开小门，却看到一群不认识的人，于是说道：“各位爷们，今日天色已晚，敝主人已经安歇了，有什么事，等天亮后再来吧！”

　　却听到第一顶轿中传出一阵冷冷的话语：“你把这张帖子拿进去，若是方进敢不来迎接我们，我就算他是一号人物！”老苍头只见到一张帖子，从轿子里缓缓飞出，到了手中却觉得有一股大力袭来，帖子差点脱手而出。

　　老苍头定睛瞧去，只见帖子上头写道：

　　东灵观音盗

　　西灵毒狐娘

　　南灵雷火仙子

　　一同拜上 方进方掌柜当面

　　老苍头不由得吓出一身冷汗，遂说道：“请诸位姑娘稍候，在下马上通报！”

　　老苍头进去后，柳叶风轻声说道：“珍姊，方府这位老家人，看似年近七旬，虽在半夜醒来，仍然精神烁杰，步履稳健，显然武功并不太差；言谈之中，又自称在下，一派江湖人口吻。看来，这方府似乎很不单纯！等会儿我们进去后，千万要小心行事！”欧阳红也说道：“妹子所言甚是！”

　　胡珍却不耐烦地说道：“知道啦！咱们做事，有哪一回是不够小心的？”

　　这时，渔隐园大门全开，方进在众人簇拥下，当先走出，那张白脸，在火光照射下，更加显得诡异难明！方进对胡珍三人拱手一揖，说道：“不知三位深夜来访，有失远迎，请三位恕罪！三位姑娘请进！”

　　胡珍三人却摆足了架子，并未下轿，一直进了轿厅后，三人才走下轿子，跟方进走入大厅。轿子和轿夫全留在轿厅。

　　进入大厅，落座奉茶后，方进才问道：“三位今夜来此，不知有何指教？”胡珍笑道：“前些日子，承蒙方掌柜看得起，捐出一万两银子赈灾，咱们今日是特地来道谢的！”

　　方进说道：“人溺己溺，人己。这乃是江湖人应该做的事，各位又何必深夜来此道谢呢！”欧阳红说道：“道谢只是其中一件事。咱们三人，这几天拚命奔走，却始终还缺一点银子，我们想到方掌柜一向乐善好施，因此才来再度麻烦方掌柜！”柳叶风也说道：“本来我还担心，若是让方掌柜捐输太多，恐怕会动摇家计！今日见到方掌柜堂上的布置，我才知道原来的担心，实在是多余的！”

　　一进大厅，柳叶风就发现，这大厅内的家具，全都是紫檀所制，摆设的瓷瓶、字画，也都是珍贵的骨董，才会有此一言！中国本来很少有紫檀家具，郑和下西洋时，将南洋一带的千年紫檀全都砍回中国，紫檀家具才渐渐出现。但因数量还是十分稀少，因此朝律规定，只有三品以上的官员，才可以使用紫檀桌椅，而一般老百姓，除了大富之家，根本就见不到紫檀的影子！方进这厅上，却摆着六张紫檀太师椅，他的财力必然十分深厚！
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