风尘三侠(98)_司马紫烟

九十八

　　乐昌公主是最重礼仪规矩的，整个越公第，炀帝对她的印象最好，她从皇帝进来起，就低头跪侍一侧，等到皇帝坐定了，她才膝行过来叩见。

　　炀帝忙道：“夫人，不敢当，不必行此大礼。”

　　乐昌公主道：“臣妾不敢损却廷威，这是臣妾的本份。”

　　杨素初时感到很不顺耳，后来倒也习惯这种腔调了，因此笑道：“陛下，老臣家中只有徐夫人是受过宫廷规矩的，所以也只有她懂得这一套，陛下别见怪。”

　　他是为其他人的失礼而道歉？还是为乐昌公主的多礼而解释，他没作进一步说明，皇帝也只好含糊地应着道：“不敢当，不敢当。朕微服而来，就是不认为自己是皇帝，大家随便一点的好。”

　　每个人都很随便了，皇帝这样说，无非也是给自己装点一下面子而已，坐定后，侍女捧上新沏的茶来，皇帝暍了一口，不禁赞道：“好茶，好茶，入口芬芳，香充齿颊而不散，国公倒是懂得享福……”

　　杨素大笑道：“老臣一生戎马，生死沙场，那里懂得这些！都是徐夫人来后，才带领着老臣也沾了光。”

　　炀帝道：“帝王之家，享受之道也是一门大学问，而直也是气势的表现，只可惜先帝不懂这些，把旧日宫中的人都遣散了，新换进宫中的，则根本不懂，说来笑话，现在皇宫中有许多东西，有的不知名目有的不解用途，只好任其闲置，看来那天徐夫人得闲，到宫中去指点他们一下，也免得糟蹋了好东西。”

　　杨素不待乐昌公主开口即已道：“等徐夫人有空，老臣立即送她入宫去好了。”

　　这根本是一句敷衍的话，皇帝要徵召一名女官入宫，还得等她有空，岂不是笑话了？可是皇帝却为之无可奈何，因为得闲入宫是皇帝自己说的，杨素没有当面拒绝，就已经很给面子了。

　　无论如何，这在皇帝而言，总是件不大高兴的事，所以皇帝讪然他顾，为解除自己的难堪而问道：“听国公说曾经为朕邀约过李药师入朝效命。”

　　杨素道：“这个老臣倒是确曾尽过力，因为此人才堪大用，老臣虽然能给予方便，容其尽量发挥，但是陛下却能给予他正式的名义，使其功有所偿！”

　　这话使皇帝高兴了一点，连忙道：“是啊！人材当为国家朝廷之用，才是正途。”

　　“可是老臣却碰了一鼻子的灰，被他拒绝了，而他拒绝的言辞使老臣无以为辩。”

　　“这……他是怎么拒绝呢？”

　　“他说与老臣无怨无仇。为什么要送他上死路去呢？”

　　皇帝勃然怒道：“这是什么话？怎见得为朝廷效力，就是死路一条？”

　　“陛下，他的话一点不错，因为有人容不得他，若是到朝为官，必死无疑，谁也保护不了他。”

　　“谁会容不了他？”

　　“宇文氏一族。前两年国舅老爷在市上为人所杀，凶手是他的朋友，宇文氏把帐都记在他头上了。”

　　皇帝约略地听过这件事，眉头微皱道：“这个嘛，杀人者死，国有明文，他若是个明理的便不该包庇凶手。”

　　杨素道：“问题是宇文惠及那小子确是该死，在长安市任意杀人，抢掳民女，无恶不作，他的那些朋友，乃是见义勇为而杀人。王子犯法，尚应与庶民同罪，那天宇文惠及横行不法，竟无人去管束他，江湖义士，替天行道，李药师自然不会把他的朋友交出来。”

　　第九章

　　皇帝对这件事倒是无以置喙，顿了一顿才道：“反正杀都已经杀了，他也不是凶手，朕相信可以把这事压下来的，国公可以放心地叫他出来。”

　　“老臣不敢放心。”

　　“这又是怎么说呢？国公难道信不过朕？”

　　“老臣相信陛下有用人的诚恳，但却不敢相信宇文氏会看陛下的面子而寝息此事。”

　　这使皇帝很没面子，忍不住道：“国公，朕是皇帝。”

　　杨素干脆敞开来说了：“陛下虽为万民之尊，但是有几个人是陛下动不了的，宇文一族就是其中之一。”

　　他还没有把自己说在里面，但是语气中却显然是没把皇帝看在眼里。皇帝忍不住就想发作了。可是杨素接下去的话却压住了他的怒意。

　　“陛下且莫生气，老臣手中有数十道奏章，那是历年在外地各处地方官员或军旅将领控劾宇文家人种种跋扈不法情状的，任何一纸奏章都足以构成他们家灭门大罪，但老臣为了不使陛下为难，都压了下来。”

　　“这是为了什么？”

　　“陛下，若是老臣真把这些状子转了上去，在朝廷上公开出来，陛下办是不办？不办则有损天威，办，陛下办得了吗？宇文族掌握着天下一半的势力……”

　　皇帝的脸色很难看，却没有话说了。这的确是事实，宇文氏一族、杨素，再加上皇室本身，差不多是各占了三分之一的军权实力，互为制衡，谁也不敢动谁。

　　杨素哈哈大笑道：“万岁爷，你也不必为这种事生气，慢慢想法子，把兵权收回一统，你就是至高无上的皇帝了。”

　　炀帝恨得心痒痒的，迎空虚击一拳道：“会有这一天的，国公，你等着看好了。”

　　杨素道：“老臣怕是等不到那一天了，老臣年事已迈，近又多病，大概也没几年好活，想是看不到那一天的来临。但老臣多少可以为陛下尽点力，老臣一旦西归后，立刻就会有人将老臣的手书分送到老臣的部属那儿去，要他们一致齐力效忠陛下，望陛下好好照顾他们……”

　　炀帝忙道：“这是……说些什么呢？国公还硕健得很！”

　　“老了！腰腿精神都不行了，因此只好躲懒，留在家中偷闲了。若是老臣再年轻个十岁，一定会为陛下效忠，将这些权臣逆子一扫而平，使陛下真正地一统天下。”

　　这番话说得很诚恳，倒是使炀帝的心中一软，几乎想停止住此来的目的，可是杨素又接下去说：“老臣自知近来礼貌较差，对陛下太不知恭敬，可是老臣说句不知进退的话，陛下虽然英武圣明，有着满腔的雄图大略，但究竟年事太轻，稳健不足，好动妄明之气，这是很危险的事，所以老臣让陛下受点委曲，也是为了磨磨陛下的火气。”

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