边城故事(46)_司马紫烟

四十六

　　罗奇一笑道：“秦妈，你们这次做得不聪明，给将军出了个难题，那些匪徒是土尔扈特人杀死了，送到将军衙门的，他若是听了你们的话，对土尔扈特如何交代！”

　　秦妈叫道：“罗奇，你少管闲事，你自己的问题才大呢，你有两个女人落在我们手中呢。”

　　罗奇哈哈大笑道：“你们这件事做得更笨，琴娜和天娜是哈伦家的女儿，我已经知会她们的哥哥哈伦泰，由他来号召通知全疆的回民们搜索你们这一伙人，这下子你们将要面对整个维吾尔人的敌对了。”

　　秦妈一面在说话，一面在打量着退身，但是罗奇却不给她机会了，身形一飘向前，秦妈忙挥动匕首刺过去，招式居然颇为凌厉，罗奇跟她过了十几个照面，才突出一掌，劈在她的手背上，把她的匕首劈落在地，跟着一拳，击中她的腰眼，秦妈倒了下去，再也站不起来了，而且痛得满地乱滚。

　　珍珍早就拿了一根绳子，这些在边疆的女孩子，使用绳索很有技巧，她们在牛羊群中捕捉牲口，都是凭着一根绳索，一个圈子飞出，套住了身子，绳结缩紧，连双臂都捆在里面了，上来再绕上十几道，把双腿都绑得结结实实的。罗奇冷笑道：“秦妈，这下子你可狠不起来了，该说实话了吧！”

　　秦妈看了他一眼，也哼了一声道：“姓罗的！老奶奶落在你手中是学艺不精，可是你敢动老奶奶一下，你的那两个女伴就别想有命了。”

　　罗奇冷冷地道：“我就不信邪，你别拿那两个人质来威胁我，姓罗的不吃这一套，不过目前我不会动你，我要把你们一网打尽，将军，我们找她的女婿女儿去……”

　　秦妈急了道：“老奶奶一人做事一人当，你可别把我的家人牵进去！”

　　但是罗奇却没有理她，拖来乌克明来到外面，秦妈的女婿叫乌进忠，是乌克明带来的跟随，现在是府中的总管了。乌克明道：“罗公子，这乌进忠是我家家奴，是我由家乡带来的，应该没问题！”

　　罗奇道：“我知道，不过他的老丈母娘有了问题。”

　　乌克明叹口气道：“这小子是两年前娶了亲，他的岳家原来也是做小京宫的，因为犯了事，被发往台站效力，妻女都跟着来了，搭上进忠的关系，老头儿倒没吃苦。两年前秦老头儿死了，母女俩孤苦无依，就把女儿嫁给进忠，在外面租了屋子住着，接着又把他岳母介绍进来做事……”

　　罗奇一叹道：“将军，那个乌进忠既然做了府中的总管，养个老岳母该没有问题吧！”

　　乌克明道：“那当然，事实上这小子自己家里也用了两个仆妇帮忙呢！”

　　“这就是了，那个秦妈就没有出来帮佣的道理。”

　　“进忠那小子说，他岳母对我十分感激，为了报恩，情愿进府来帮佣，而且她的一手菜烧得很好，所以才让她进来了，也没把她当个下人看待，每个月的工钱是五两，比一般人多出了几倍，而且我私下请人吃饭小的，还都有个外赏，收入着实可观呢！”

　　罗奇道：“将军，不是钱多少的问题，你看过那老婆子的身手，那样的人会为了几两银子屈居下人吗？”

　　乌克明一怔道：“是啊！她到底是为了什么呢？”

　　罗奇道：“一个武功好手，情愿屈身为奴，甚至于还赔上个女儿，你说是为什么？”

　　“我就是不明白，我的眷属不在，后也没有什么值钱的东西？”

　　“不是为钱，将军往来的私人文件，以及重要的军情都在身边放着吧？”

　　“这倒是，都由珍珍和美美保管着，她们看不懂中华文字，倒是不怕泄密。”

　　罗奇一笑道：“但弄个有心人就不一样丁……”

　　乌克明道：“不过这孔雀教只是一帮匪徒，他们要了解我的私人文件干嘛？”

　　罗奇道：“他们只是自称孔雀教，到底是不是那帮匪徒还不得而知。而且这孔雀教只是最近才兴起来的，他们对将军的注意与卧底，却是很早以前就开始的。”

　　乌克明想想道：“有道理，秦家的那个女儿叫秦玉瑛，是个娇滴滴的大美人，有好几个营官都想娶她，那知她竟看中了进忠这小子。我就觉得奇怪，原来他们是另有目的的，这么看来，进忠那小王八蛋是靠不住了？”

　　罗奇道：“这个倒不敢说，但是秦妈母女都有问题，那是毋庸置疑了，所以我们的行动要快……”

　　这次乌克明的行动不敢怠慢，点了一标亲兵，首先把乌进忠的家包围了起来。

　　然后乌克明和罗奇冲了进去，乌进忠是三十来岁的一个小伙子，他的老婆秦玉瑛才二十三四，长得十分妖媚，两口子正在吃饭，一个仆妇抱着他们才满周岁的儿子坐在一边喂粥，乌克明一进屋子就指挥手下亲丁绑人。

　　乌进忠脸色吓得雪白，跪在地下直叫：“大人饶命。”

　　不问情由，先叫饶命，可见他是情虚，乌克明见状更是生气，上去踹了他两脚，恨恨地骂道：“该死的东西，丧尽天良的奴才！我待你亲如家人，把你提拔至如此地位，你却是这样子报答我。”

　　乌进忠刚要开口，他的老婆秦玉瑛却抢先道：“将军，不管你对进忠如何提拔，他终究也只是个奴才。不但他自己是奴才，连他的子子孙孙都是奴才，你们乌家的奴才，他总要为自己打算一下吧？”

　　乌克明的脸色气得焦黄，怒声道：“奴才？那家的奴才有这么好命，你们家里还用着奴才呢？”

　　“那也只是地位高一点的奴才而已，在名义上，他仍然是你们乌家的家奴，所以他必须要靠自己的力量站起来，摆脱这种奴才的身份。”

　　罗奇冷笑一声道：“话说得不错，可惜路子走错了。跟着一批强盗走，就算不是奴才了，也是个罪犯，那可比奴才都不如了。”

　　乌进忠待要开口，却被他老婆一瞪眼吓住了，不敢开口。这情形给罗奇看在眼中，也不动声色。

　　当下吩咐把乌进忠一家都捆上了，连同他家的佣人也都捆在一起，只有秦玉瑛仍是蛮横地道：“乌将军，你把利害关系想清楚。这些年来，你多少有些见不得人的证据落在咱们手中，我们若是有个不测，你这将军也完了。”

　　乌克明的脸色十分难看，拔剑又要砍人，但是罗奇把他给拉住了，吩咐把人送到将军府，严加看管。

　　然后他跟乌克明进入了密议道：“将军，相信我们之间没什么好隐瞒的，你老实告诉我，你可能有什么把柄会被他们抓在手上的……”

　　乌克明红了脸低声道：“下官承恩相恭王爷提拔，得以成为一方重寄，忠心效主，那还有什么大把柄？左右不过是一点银钱不清而已。我这个将军年俸一万二千两，全部留在京里，养我那个家都不够，还得从我这儿寄钱去贴补，我在这儿全无收入……”

　　罗奇笑道：“边帅吃空缺已经成了惯例，连大小营宫，偏帅牙将都有份，朝廷不会对这种事过份认真的。”

　　乌克明道：“是的，这一份是明的，但也不能太多。新疆的兵是真正戍边用的，必须维持相当的足额，我们报十万人，至少也得有个八万，那两万人的空缺有上上下下好几个人吃呢！分到手的也有限，我们的另一项财源是胡人王公的馈赠与一些地方官的孝敬……”

　　罗奇笑道：“只是这些了？”

　　“不过就是这些了，下官不敢说一清似水，却也不是专为发财到边疆的。做将军的不会闹穷，但绝不可能只靠国家的俸禄，相信皇上也清楚的。”

　　“那你还担心什么？”

　　乌克明道：“朝廷可以默许将军弄点钱，却也不能承认这是公开合理的。如果有人举出证据，由御史向上一奏就完了，朝廷也掩不住了。”

　　罗奇笑道：“通常这种奏折只到军机处为止，就会留中不发了。除非情节十分重大，那才会交办，军机处有恭王爷主掌，将军的地位还稳得很。将来即使军机处换了人，只要将军会做人，地位也不会受影响的……”

　　乌克明擦擦头上的汗道：“是！是！罗公子好像对官情熟得很。”

　　罗奇道：“我只是因缘凑巧，跟裕贝勒交上了朋友。承他不弃，又把一些朝中的事务拿来问问我这个正一品布衣老百姓的意见，所以我才比别人多知道一点。恭王爷手中，那样的奏章多得很，都没有交下去。假如将军担心的只是这一些，倒是不必担心！”

　　乌克明道：“除此以外，下官再也没有什么好担心的了。其实那些情形，恩相也有私函来告诫下官，叫下官诸事小心，多为国事操心，莫负朝廷圣恩……”

　　罗奇道：“假如将军没什么可担心的，我倒是劝将军下定决心，跟这些匪徒周旋一下了。

　　如果将军因此而低了头，那才是真的辜负了恭王爷的一番栽培了。”

　　乌克明只有连连称是。他发现罗奇十分厉害，他早就把自己看得透透的，而且京中的恭王父子，把自己也扣得死死的，自己的三目一行，早就有人报到京师去了，说不定也早有人具章弹劾了。只在恭王的手中被压了下来，看来自己如果不死心塌地的为恭亲王效忠，已经没有第二条路走了。

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