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八八 | |
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老妪紧接着问道:“您要找的是怎么样一个人?” 华云表迟疑了一下,终于据实答道:“一位年轻的姑娘,我,我是带信的,可惜附近这一带却没有这么个人。” 老妪注视着他道:“叫什么名字?” 华云表心头一动,张目道:“婆婆难道” 老妪目不转睛地道:“先说出她的名字!” 华云表心跳了,低促地道:“小环,婆婆认识?” 老妪微微震动了一下,接着盘问道:“叫你带信来的那人姓什么?” 华云表抑制着激动之情,商求道:“婆婆,假如您知道小环姑娘住在什么地方,能不能请婆婆带个路,由在下当面告诉小环姑娘?” 老妪冷冷地道:“不行。” 华云表只好低声说出道:“那人姓华。” 老妪又是微微一震,沉默了片刻,终于点点头道:“好的,你随老身来吧!” 说着,转身继续向前走去。华云表几乎有点不敢相信自己的耳朵,老妪现在要去的也是前面那片棚户,假如小环真的已经住入这片棚户之中,那么,刚才那批汉子怎么会不知道呢? 华云表愣了愣,方始举步跟去老妪身后。 事实如何,立可见晓,路只这么一点点,就算白跑,也没有什么,跟过去看看,总不是一件坏事。 直到现在,华云表才发现老妪手上提着一只衣篮,篮中横置着一根衣杵,原来老妪依靠为人洗衣生活。 华云表见那根衣杆分量不轻,走上一步,柔声道:“婆婆,您累了一天,这篮子交给我来提怎么样?” 老妪摇摇头,没有回答。华云表不便再说什么,只好亦步亦趋,在后面缓缓跟着。最后,老妪并没有进入刚才华云表问话的那条弄堂,而是折身向左,绕去紧靠城脚的那条路,走到第一排最末尾一间茅屋前停下。 升出城墙的月光照在茅屋的板门上,可以看去这间茅屋相当破旧古老,门上没有锁,事实上也无法落锁,一个稍为有点力气的人,随时都不难将它整个推倒,老妪推门入室,华云表暂时等在外面。 听室里的声音,似乎屋内除老妪之外别无他人,华云表又不免暗暗疑惑起来。 老妪在屋中点亮油灯,向外喊道:“进来吧!” 华云表纳罕着走进屋内,屋内占地虽然只有两三丈见方,却收拾得井井有条,锅灶桌椅俱全,另一边悬挂着一幅青布,将室中隔开一小角,那里面可能就是老妪的卧室,华云表忍不住轻声相催道:“婆婆能不能先带……” 老妪惑然抬头道:“带什么?” 华云表搓搓手道:“不瞒婆婆说,时间也不早了,在下很想先去见见那位小环姑娘。” 老妪淡淡地答道:“她就住在这里。” 华云表一呆道:“人呢?” 老妪望了望门外道:“还没有回来。” 华云表又迷惑了,还没有回来?这么晚还有什么地方可去? 老妪接下去说道:“也快了,北门工员外府后天有喜事,丫头在帮着王少奶奶拾摄,已经做了三天,每天都要到深夜才能回来,丫头是老身的孙女儿,您能等就等,不然,您有什么事,或者什么话,交代老身也是一样……” 华云表连忙说道:“能等,能等。” 老妪接着注目问道:“您什么时候进城的?肚子饿不饿?要不要弄点东西吃吃?” 不提也就罢了,经老妪这么一问,华云表这才想起今天中午到现在,还没有颗粒下腹,当下红着脸,讪讪然道:“不知道是否方便……” 老妪到这时候,脸上方才现出一丝慈和的笑容,温声道:“很方便,你等一会儿。” 说着,走入布幔后面,捧出一只木盘,盘内盛着四只生鸡蛋,一把白面条,一块腊肉,华云表见了,不禁一怔,在这种地方,这么夜了还能吃到这些东西,真是出他意料之外。 老妪见到华云表那副错楞神气,先是微微一笑,跟着,笑容敛去,又是深深一声长叹。 华云表失惊道:“婆婆!为何叹气?” 老妪没有回答,径直走去灶下,取柴生火,舀水下锅,开始煮面、打蛋、蒸肉;不一会儿,整治舒齐,华云表不再客气,全给吃了。 吃完,已是二更将尽,仍然未见小环回来,华云表想问又不敢,只急得在室内团团转,因为,他走出丐帮分舵时,并未向舵上弟子交代他要去什么地方,胡毕义等到这会儿还不见他返舵,一定会为他担忧悬心的;可是,这边他既然留下来了,不继续等下去,也是不行的。 老妪出室望了一下,然后又走进来问道:“姓华的那位相公,他怎么自己不来?” 华云表无法改口,只好顺着答道:“华相公忙得很。” 老妪不语,最后轻轻一叹,自语般喃喃道:“这丫头也是活该。” 华云表大吃一惊,忙问道:“婆婆这话什么意思?” 老妪指指油灯,又指指幔后,下巴一抬道:“你掌着灯,自己进去瞧瞧就明白了。” 华云表耐不住心头猜疑,终于依言掌起那盏油灯,掀起布幔,走进馒后。 华云表擎灯高照之下,蓦地瞧呆了! 他以为自己眼睛发花,拿手揉揉,再看,所见仍然相同:幔后虽然仅有丈五见方之地,却布置得如一间小小的神仙洞府,四壁上下整齐地钉着一层薄木板,这样,茅屋虽旧,风沙虽大,却已无法渗进这小小的一角。薄木板上另外糊着一层花纸,黄底、小白花,间有绿梗数支,色泽素雅。地上第一层是草席,席上铺毡,毡上成了字形放着两张小床。两张床,一张陈旧,但很清洁,上面的被枕也一样。 而另一张,就大大的不同了。 红木雕架,床上每一样、每一件,都是新的;锦褥、绣枕。绸被,一样一件都折叠得有棱有角地放在那里,上面则覆罩着一幅透明的细孔纱巾;床头,另外还放着一套男用杂件,雪巾、香荷包,软缎拖鞋…… 在另一张床铺上面,半壁钉着一只术橱,橱中有酒,有腊味。最上面一格还放着一列线装书,一套文房四宝,一面铜镜,以及笙、箫、琴、棋等几件消闲乐具。 华云表急急退出,返指道:“这,这” 他实在不知道如何说是好。 老妪叹了口气接下去道:“这些,都是那丫头为你们华相公预备的,痴情的丫头,可怜的丫头,唉唉!老身早就知道这全是一种片面相思……” 华云表说不出心头是什么滋味,总之,假如小环现在出现,他一定会不顾一切,上去将她紧紧拥抱…… 然而,他此刻面对的,是小环年老的祖母,说来也是他的一位长辈,无论如何,他得抑制自己的情感;同时他也得为自己解释解释,这位老人家语气中,显然对自己有着深深的不满,在他,这是相当冤枉的。 于是,华云表放下油灯,定定心神,然后向老妪诚恳地分辨道:“婆婆,您不知道,我……在下……曾听我们那位华相公说过,他知道令孙女,小环姑娘对他一往情深;而他,我们华相公,他未尝不时刻在记挂着小环姑娘,都缘目前我们华相公的的确确事情多,而且,说句婆婆不要见怪的话,我们华相公说,他仅答应过早晚要来,却未许定日期……” 老妪点点头,又叹了口气道:“是的,这一点丫头说过,老身也知道;不过,您今天假如不来,丫头没话可说,老身也没话可说,可是您今天来了,奉着你们相公的差遣来了,这说明了什么呢?这说明,你们相公只将来此当做一种无可奈何,不得不尽的责任,派人来过,表示表示,也就安心了。” 华云表激动地道:“婆婆……” 老妪扬脸侧目道:“难道你们相公是派您来通知,他到这儿的行期不成?” 华云表激动地道:“是的,婆婆!也可以这么说,据小的所知,我们相公对小环姑娘,原只存着感恩图报之心;而今,小的回去之后,一定据实转报,人非草木,小的相信,我们华相公应该不是那种人……” 老妪容色稍缓,叹道:“您老大也不是外人,老实说,他们既有过肌肤之亲,你们相公怎么想,是你们相公的事,我这丫头今世是不打算再嫁人的了。” 华云表终于单膝着地,颤声道:“请……婆婆原谅。” 老妪大惊,慌忙伸手相挽道:“老大,您这是做什么?” 华云表不肯立即起来继续说道:“我不能再等下去了,婆婆,小环回来,请您告诉她,我来过了,我……要请婆婆原谅的是,我……晚生就是华某人。” 华云表鼓勇一气说完,霍地起立,又说了一句:“不会太久,晚生会再来的。” 然后,深深一躬,退出一步,转身便向室外走去。 老妪追上来一把拉住道:“且慢!” 华云表停步转身道:“婆婆,小环知道晚生的为人,说什么,就是什么;今夜晚生心绪太乱,实在无法在这儿继续等下去……” 老妪忽然指着他的额角,重重哼了一声道:“想不到你竟这么不老实!” 华云表正待再说什么,老妪忽又一笑低头道:“其实,奴又何尝……” 再度抬头,一张皱褶的面孔,已经一下年轻了几十岁。什么“老妪”?原来竟就是小环本人! 华云表目光一直道:“你?” |
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