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一六六
老人回洞，见老妻甚是愤怒，便命一女在外巡风，以防有人窃听。然后悄声说道：“你怎么这样呆法？我们在他势力之下，休说将原田来换，便是硬要了去，又饶上全家的性命，还不是白死么？纵因他凶暴无理，使人心不服，将大家激变，可是我们还是死了，有什么用处？我和蓝大山从小就淘掘砂金山金来卖给汉人，受过多少年的艰难，又学会过提炼，哪一样不晓得？那穴中金的成分有限，头一筐还好，第二筐起，便一筐不如一筐，今日这两筐更寻常了。适才亲去一看，果不出我所料。昨晚我叫你们只拣那成块和易取的，或是含有金子多的悄悄收起，余下一齐堆向屋角，早料到事情非穿不可，也必要前来强索。想不到他夫妻天良还未丧尽，居然肯用原田来换，这真是求之不得的事。我算穴中金已无多，下面俱是沙石。他弄巧成拙，心不甘愿，若再换回好田，又实在对众人说不过去，必另想毒计暗算。我为蚀财免灾计，已想了个绝妙主意：当着来人把挑剩的分成两起，送一半与他。穴中虽无所得，有这一半，也足抵得原田二三年中的出产。我精华已到手，更是不用说了。就这样，还恐他万一生疑，过些日，我再劝他熔炼出来，再与汉人交易，要值得多，同时再把我外面这一半，也当着众人，在寨外场坝上去熔炼。比他多时，送些与他，以求免祸。另再分出一多半，向汉城中采买些东西，分送全寨人等，以结人心。这两起，看去连沙石一大堆，提出来还不及昨晚所藏净生金块三分之一呢。几辈子也用不完，何况还有田哩。如非将来想走的话，真是再好都没有。我们有了命才能享受，不是么？”老山婆方始恍然大悟。 　　岑高带人一掘那金穴，上面半尺许，还略有一点金砾，再掘下去俱是沙石。心还不死，又往宽里去掘，枉费了许多心力，把那一片地面都掘成了深坑，渐至一无所获，得不偿失。哑巴亏是吃了，口里又说不出来。早知如此，单取那分的一半，不再换田多好。 　　岑高正在悔恨，老人乘机进言，愿为提炼。岑高夫妻正想看他那一半多否，又知炼出值价得多，自是愿意。人多手众，只半天便搭好沙炉。炼到结果，两家相差不过十几两。岑高所得较多，共有三千余两纯金。一估价，足抵百十年三顷肥田的出产。若不炼，当做荒金连同沙石一齐换与汉人，还值不到原数十分之二。心中甚为高兴，不但没疑心老人私藏，连那两顷肥田，暂时也不再计较了。 　　老人照着原定的方法，将提炼所得的三千余两纯金留下一半自用。提出一千七百余两，交给采办货物的山人带出山去，往城镇中换来了好几十担山人心爱的布帛物品。取下两成贡献岑高夫妻，八成分给全寨山人，真是人人有份，个个欢腾。老人见众心已定，疑忌全消，这才命人去将乃子蓝石郎由山外喊回。 　　那石郎在山人中虽比较文弱善良，却有一肚子的好算计。老人原因岑高嗣位，恐不见容；又因山人尚武，乃子气力不济，在寨中时常受人轻侮，心中难受。恰好山外寨集中有一家戚友，那里又是个山寨集墟，便命石郎去随那戚家学习与汉人交易的方法，以免万二不幸，玉石俱焚。三数年的工夫，已学到全副的生意诀窍。到家之后，老人悄悄和他说了前事。借口将自己所得的金子送往汉城购买货物为名，乘人不觉暗中却将那藏起的金块带出山去。由那戚家相助，陆续在别的山寨墟集间购买田产，兴建房舍。原准备一切就绪，相机全家弃了岑高而去。山寨荒山，消息难通。老人父子又做得机密谨慎，岑高等一个知道的也无有。 　　这日老人已然得着石郎由野花墟新居托穿山汉客带来的口信，说诸事俱办停妥。就在这全家迁移之际，偏巧日前黑王神晚间来到寨外伤了岑高，大肆咆哮，蓝马婆要他随神同去。他一见颜砚，便知所生婴儿得虎神护庇，必非寻常。因岑高意欲加害，知他逆神害人，定遭奇祸，一个不好，还要累及全寨，自己是要走的人，他夫妻虽然刻薄刁狡，请般可恶，但是以前蓝大山相待甚厚，实不愿坐视危亡，一言不发。当时看在死人份上，劝说几句。不想竟把岑高触怒，一顿毒打，闹得遍体鳞伤，悔恨怨艾，已是无及。 　　兰花姊妹一则因生得伶俐秀美，二则因前番乃父献金之功，蓝马婆将她们选充了近身的侍女。在她以为是加恩，二女却因此不易脱身，着急不已。先原是表面上派来服侍尊客，暗中却和其余二名心腹山女一般，奉命监视。这日得知老人挨打受伤，自然焦的担忧，不觉面有泪痕，被颜妻看出询问。兰花年长一些，早从乃父口中得知大概，便和盘托出。颜妻闻言，方知危机四伏，存心施惠，把身带的一些伤药给了她。兰花偷偷回家，与老人一敷，颇有奇效。只惜伤多药少，不敷使用，正想和颜妻再要，颜觍业已骑虎归来，被蓝马婆逼同立即入内医病，药箱也随手带去。不一会，风声紧急，埋伏四布。二女见形势不佳，忙向颜妻告急，商量要抱了婴儿，由她姊妹保住一同逃出。同时先分人去与老人送信，自己全家也乘此逃出山外。颜妻为人慎重，知她姊妹年轻，不敢造次，正打听有无别的出路，颜觍医术通神，已转祸为福，由蓝马婆撤去埋伏，护送回来。夜间颜觍睡后，二女才得说起讨药之事，颜妻又取了些与她。因内层寨门已闭，没法送去。 　　第二日一早，颜觍入内看视岑高疾，银娃才抽空把药送回。颜觍也受了岑高之托，去给老人医伤。银娃怕被随去的山人看见，躲人石壁内穴中藏起。颜觍走后，老人全家自是感谢非常。银娃回来，又换了兰花前去看望，所以不在房内。 　　颜觍听完经过，才知先见的山女后影，果是银娃。想不到二女俱是老人所生，多了好几个心腹，暂时可以免去许多顾虑忧疑，心中甚喜。过没几天，便由寨内移入新居。岑高已然复原，供张甚盛。老人伤愈之后，借着拜谢为名，去与颜觍相会，再三力说岑高夫妻狼子野心，不可共处。自己不久全家同逃，恩人如无安身之处，可相随同往，情愿奉养一生。颜砚也曾动念，但一则因老人新立的家业与城市相隔太近，恐住久了，为仇人爪牙侦知；二则书生结习未忘，颇爱新居形胜，四时咸宜，不舍弃此他去。以为黑虎每隔三五日必来看望，山人敬畏，胜如天神。岑高夫妻虽然险诈，重创之余，业已畏服无地，既怕神祸，又感相救之恩，必不敢再生异心。便用婉言谢了老人，推说异日相机行事，稍见不妙，再投奔他不迟，此时不便同行。老人告辞出来，由此便不再去。过有月余，二女忽来位别。黄昏时，闻得人言，老人弃了家业田产，只带着随身刀箭，全家逃去。 　　蓝马婆知他与山外寨子土人都极熟悉，此去必是记恨月前打他之仇，勾引外寇前来报复，好生埋忿岑高说：“他在老寨主手里从未受过责罚，你既然打了他，就该将他弄死，不应婆婆妈妈，反请神医给他医伤治病。伤愈以后，偏又信他父女一味花言巧语的假奉承，不加小心，如今弄出这事。老家伙以前是有名的好鬼，一肚皮坏主意，叫人防不胜防，看是怎好？”岑高因近年老人无声无息，轻视已惯，闻得逃走，并未放在心上。这时听蓝马婆一说，才想起乃岳蓝大山何等英雄，在日也曾屡次称赞他的谋勇双全，已非其敌。临终时，还再三叮嘱不可稍微慢待。不由也动了心，立时派了手下心腹，分率数百名强壮山人分头追赶，赶上便将他全家杀死，一个不留。 　　那老人早就防到有此一着，动身绝早，又未携着东西。一切细软金珠和路上必需之物，早在前一日，由兰花姊妹运出寨去，存放在去路上的洞穴之中，事前未露一丝痕迹。黄昏前，岑高有事寻他，才得知道，已然走出了一整天。再加老人心计周密，知自己和山婆子年老力衰，恐被迫上，除沿途故布疑阵而外，又加了一些有力的接应。但追的那些心腹，因岑高性如烈火，若追赶不上，恐回去遭殃，俱都穷追不舍。 　　无巧不巧，内中有一个百长，名叫蓝三熊的，最是矫健多疑，为人诡诈，常时出山办事，路又极熟，别的山人都把路径追错，独他追对了方向。先也受了老人两次疑兵之计，跑了许多冤枉路。追到第二天早上，忽然被他猜透路径，心想：“老人不打此路走便罢，否则非由此走不可。”便照他所料方向，不停地苦苦追赶下去。快追出山界，还未见逃人影子，才方着急，先时途中耽搁，追晚了一步。忽然走向高处往下一看，老人一家四口，正在前面谷中挑着行囊，缓步往谷口外走去。知道一出谷口，便入了别的土著地界，老人既然打此经过，事前必有勾结。同追的人一出寨，便都分开，自己只带了四十多个手下，擒杀逃人虽然易如反掌，如和异族对敌，未免势孤力单。幸而逃人行处离出谷还有三里多路，看神气甚是暇逸，尚未觉出后有追者。如此刻急速抄山顶上近路赶去，还来得及。
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