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那位贵小姐微微笑着，说：“以后我也想学学。”
德大奶奶却笑着说：
“咳!你学这个干什么?我们这是没有法子，你大概也知道，是因为……不敢不学点儿武艺防身!”德大奶奶说着话，她们婆媳俩就把这位艳若天仙的贵小姐请到房中饮茶去了。
靠墙根的一朵莲花刘泰保这时才缩着头溜出了大门，才走了几步，就听身后有人叫道：
“泰保!”一朵莲花回头去看，见是他的表兄杨健堂也出来了。杨健堂气愤地向他说：
“我不叫你到这里来，你偏要来，你看!今天弄得多不好看!我在这里倒不要紧，我已快五十岁了，又是他家的干亲家，你二三十岁，贼头贼脑的，算是个什么人?今天这位小姐是提督正堂的闺女，有多么尊贵，你也能见?”
一朵莲花刘泰保赶紧说：
“哎呀我的大哥!不是我愿意见她呀!谁叫我碰上了呢?他们这儿又没后门，我想跑也跑不了!”
杨健堂说：
“这地方以后你还是少来。别看德啸峰现在没有差事，可是跟他往来的贵人还是很多，倘若你再碰上一个，不大好。啸峰虽然嘴上不能说什么，可是心里也一定不愿意。”
刘泰保一听这话，不由有点儿愤怒，就说：“我也知道，德五认识的阔人不少，可是我一朵莲花刘泰保也不是个缺名少姓的人!”杨健堂说：
“你这算什么名?街上的无赖汉倒都认识你，人家达官显宦的眼睛里谁有你呀?”刘泰保拍着胸脯说：
“我是贝勒府的教拳师傅!”杨健堂便也带着气说：
“我告诉你的都是好话，你爱听不听!还有，你别自己觉着了不得，教拳的师傅也不过是个底下人，其实，你在贝勒府连得禄都比不了．你还想跟大官员平起平坐吗?见了大门户的小姐你还不知回避，我看你早晚要闹出事儿来!”二人说着话，已出了三条胡同的西口，杨健堂就顺着大街扬长而去。
这里刘泰保生着气，怔了半天，骂了声：
“他妈的!”随转身往北就走。他心中非常烦闷，暗想：人家怎么就那么阔?我怎么就这么不走运?像刚才的那个什么小姐，除了她的模样比我好看，还有什么?论起拳脚来，我一个人能打她那样的一百个。可是他妈的见了人，我就应当钻地缝。人家那双鞋都许比我的命还值钱，他妈的真不公道!又想：反正那丫头早晚要嫁人，当然她是不能嫁给我。只要她嫁了人，我就把她的女婿杀了，叫她一辈子当小寡妇，永远不能穿红戴绿!
他受了表兄的气，却把气都加在那位贵小姐的身上了，然而他又无可奈何。人家是提督正堂的女儿，只要人家的爸爸说一句话，我一朵莲花的脑瓜儿就许跟脖子分家!死了倒不怕，只是活到今年三十二了，还没个媳妇呢!一想到媳妇的问题，刘泰保就很是伤心，心说：我还不如李慕白，李慕白还姘了个会使双刀的俞秀莲，我却连个会使切菜刀，能做饭温菜的黄脸老婆也没有呀!
他脑子里胡思乱想，信步走着，大概都快走到北新桥了。忽听“铛铛铛”一阵锣声，刘泰保心中的烦恼立时被打断了。他蓦然抬头一看，就见眼前围着密密的一圈子人，个个都伸着脖子瞪着眼，张着嘴，呆呆地往圈里去看，人群里是锣声急敲，仿佛正在表演什么好玩艺儿。刘泰保心说：可能是耍猴儿的，没多大看头儿!遂也就不打算往人堆中去挤。
可是才走了几步，忽然见这些瞧热闹的人齐都仰着脸叫好，他也不禁止步回头。就见由众人的头上飞起了一对铁球，都有苹果大小．一上一下，非常好玩。刘泰保认识这是“流星”，这种家伙可以当作兵器使用，江湖卖艺的人若没有点儿真功夫，绝不敢耍它。他便分开了众人，往里硬挤。
卖艺的是个年有四十多岁，身材很雄健的人，他光着膀子，正在场中舞着流星。这种流星锤是系在一条鹿筋上，鹿筋很长，手握在中间，抖了起来，两个铁锤就在空中飞舞。这人可以在背后耍，在周身上下耍，耍得人眼乱，简直看不见鹿筋和铁锤，就像眼前有一个风车在疾转似的。刘泰保不由赞了一声：“好!”
刘泰保一扭头，看到了在旁边敲锣的那个人，却使他更惊愕了。原来敲锣的是个姑娘，身材又瘦又小，简直像是棵小柳树儿似的。这姑娘年纪不过十五六，黑黑的脸儿，模样颇不难看。头上梳着两个抓髻，可是发上落了不少尘土。她穿的是红布小棉袄，青布夹裤，当然不大干净，可是脚上的一双红鞋却是又瘦又小又端正，不过鞋头已磨破了。这姑娘“铛铛”地有节奏地敲着铜锣，给那卖艺的人助威。那卖艺的人好像是她的爸爸。
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