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三十三


  “怎么?在奥斯特雷公园过得愉快吧?”她问。

  “房子的确壮观。”伯爵答道:“柏翠纳到那儿去了?”

  “柏翠纳?”公爵夫人间:“从早上我就没见到她了,下午我睡了一下午。”

  “也许马上就回来了。”伯爵说,他不愿使公爵夫人操心。

  他知道公爵夫人跟其他老人一样,总是为了芝麻小事操心不已。

  他上楼更衣,等他再度下楼,拍翠纳还没回来。

  他等了一个钟头,才扫兴地独自进餐。

  他想,柏翠纳如果要跟朋友吃晚餐,晚一点才能回家也该跟奶奶报告一声才对呀。

  今天柏翠纳有点儿怪。自从她进了史塔佛顿家门,一向对公爵夫人非常有礼,非常规矩,这使得老人家非常高兴。

  也许为了怕伯爵骂她,她故意延迟回家的时间。伯爵想到早上对她的态度,心中非常难过。

  他想起他曾要她滚出去,说他以后言行要战战兢兢,否则不晓得柏翠纳会给他搞什么鬼。

  吃过晚餐,伯爵上楼到书房,吩咐仆人说,柏翠纳一回来就通知他。

  他坐下来读报,又选了一本爱读的书,却无法集中精:神。

  他不断地看钟,越来越按接不住心中的怒火。

  他正要摇铃问问柏翠纳是不是已经回来了,她刚好打开房门进来。

  正要责备柏翠纳害他等得这么焦急,可是看到她的表情,他的话说不下去了。

  他被她苍白的脸、惊惶的眼色、散乱的头发吓坏了,不知说什么才好。他料定出事了。

  柏翠纳站在他跟前,全身不住发抖。

  “怎么了?”他问。

  久久回答不出来,然后以一种几乎听不见的沙哑低沉的声音嗫嚅着:

  “我……我杀人了!”

  说着别过头去。两个箭步,伯爵站在她旁边。

  他抱住她。她全身颤抖不停。

  伯爵把她抱到沙发上。

  “原谅我……原谅我!”她呢喃着。

  伯爵让她倚在丝垫上。走到调酒盘,倒了一杯白兰地端到她身边,坐下来,扶着她的肩膀,把酒送到她唇边。

  “喝一点,喏。”他说:“告诉我发生了什么事。”

  她只沾了一下,摇着头,她恨死了酒。

  “再喝一点。”伯爵说。

  她太虚弱了,经不住他的劝诱。

  浓烈的酒精流入她的喉咙,一眸温暖驱走周遭的黑暗。

  她推开剩下的半杯酒,伯爵把酒杯放到沙发旁的桌上,然后平静地说:

  “来!好好儿说吧。”

  柏翠纳抬头望看他,眼光暗淡,充满恐惧。

  “我杀了他,”她重复说:“我把他杀了。”

  “杀了谁?”

  “罗洛!”

  伯爵咬着嘴唇,愤怒之情并没有使他改变平静的表情:

  “从头说起吧。”

  柏翠纳紧握着伯爵的手腕,踌躇口吃地将她怎样在公园遇见罗洛,那时因为受到伯爵的刺激,就报复地接受他的邀请去参加劳莱女士的赛车。

  “后来我才知道,”她凄惨地说:“……事实上这完全是个骗局,他只是藉口和我同车,把我编到酒店去……。”

  伯爵鼓励她说下去,柏翠纳一面哭泣,一面倾诉一切的委屈与羞辱。

  “我知道。”柏翠纳泣不成声:“我太愚蠢了……我想逃走……可是他力气太大……我……我没办法……。”

  “然后呢?”伯爵佯作平静地问。

  “我一面挣扎,他就把我抱着向后退……然后……我被一张桌子……我摸到一把餐刀。”

  她痉挛地抱着伯爵。

  “我感到……这是唯一能够使我脱身的东两……我……我……”

  “你怎么样?”

  “我用尽所有的力气……往他的肚子捅上去。”

  柏翠纳说着大哭起来。

  “太可怕了!怎么会那么容易……一捅就捅到刀柄,只听到他尖叫一声……然后就倒下去一动也不动了。”

  伯爵感到柏翠纳不住地战栗。

  “他躺在血泊中……血像泉涌一样流满一身。”

  “然后你怎么办?”

  “我实在不忍卒睹……我看他已经断气了。”

  恐怖使她止住饮泣,仿佛死亡的景像历历在目。

  “我跑出房间,走到通道……酒店的大门开着,我看见外面一辆马车……虽然没有你的漂亮,可是那是两匹马拉助……我走上去,发现车上有个马夫。”

  停顿了一下,她说:

  “我跳上马车,告诉马夫说:‘出事了,你主人叫你快会,来,我帮你拉住车子。’”

  “他相信你吗?”伯爵问。

  “他把马车交给我。”柏翠纳答道:“于是我坐到驾驶座,策马奔驰。”

  伯爵不禁暗自叫绝。

  “我听到后面有人在叫喊,”柏翠纳说:“可是我没有回头,快马加鞭,直驱通往伦敦的大路。”

  柏翠纳告诉伯爵,她立刻发现伦敦并没有她想像的那样远,原来罗洛故意引她舍近取远,目的就是要拖延时间,一亲芳泽。

  叙述完这段事件,柏翠纳战栗地低声说:

  “他……死了,我猜他死了。”

  “我要去看看。”伯爵说。

  她抬头望着他,心怀疑惧。

  “我不仅要看看罗洛是不是真的死了,”他继续说:“还必须把你‘借’的马车还给原主,我不愿你被人家控告窃盗。”

  他微笑着站起来,柏翠纳紧抓住他的手不放。

  “不要……不要离开我。”她哀求着。

  “必须去看一下。”伯爵答道:“马上回来,你留在这儿,或者上床休息。一回来马上告诉你发生了什么事。”

  他站起来,可是她仍然不让他走。


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