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二十九
“阁下，到目前为止，你自己要为这种情形负责，”孟黎莎回答。 　　“当然我的情形跟你不一样，你的意思是说我不应该等着邱比特把箭射过来罗？”公爵自嘲式地问。 　　停了一会儿，他又说：“我想我可以向你担保，威尔登小姐，我已经太老了；绝不会再象年轻人一样，被一些诗情画意、花前月下所引诱或蒙骗了。” 　　“你正在改造命运！”孟黎莎警告他，眼中闪着戏谑的光，“这房间内到处都有邱比特，雕刻、塑像、图画上都有，小心点，阁下，别让任何一个邱比特把箭射到你心上噢！” 　　“我说过我太老了。”公爵回答。 　　“以前我就告诉你恋爱不受年龄的限制，”孟黎莎回答，“十七岁或是七十岁，对爱神来说一视同仁！” 　　“我不知道你们两个在谈些什么，”齐瑞荷插嘴，“不过，孟黎莎的看法很对，她说爱情不受年龄的限制，这点我很赞同，在妈妈去世以前没多久还对我说过：‘我爱你父亲，齐瑞荷，比我十七岁那年跟你父亲偷偷结婚的时候更爱他了。’‘那不是很迷人吗？妈妈？’我问。 　　‘是啊！’她回答：‘不过一直到现在年纪比较大了，我才深深明了我们的爱带来了充实满足，以及更多的恬适安详。’” 　　“那正是给你的答案，阁下。”孟黎莎说。 　　“充实满足，恬适安详，”公爵重复了一遍。“哦，好吧！那么至少我更老一点的时候，还可以对爱情有所期盼呢！” 　　孟黎莎从餐桌边站起来，带着十分戏剧化的表情说：“我仿佛听到邱比特的弓弦声音，飕的一声把箭射向阁下的心窝！” 　　“我们都太富于想象力了，”公爵说，“我看齐瑞荷和我最好还是先解决一些现实问题吧！估计一下她要带多少只箱子，还有在蜜月的时候需要动用几辆车吧！” 　　接下来好几天，齐瑞荷和孟黎莎到密契斯特购物回来都比平常要早些，后面跟着好几个侍从，帮着提东提西。 　　上楼到她们的房间以后，齐瑞荷就开始诉大包小包的东西了。 　　“我相信你绝不需要这么多东西的，”孟黎莎说，“五十件衣服实在太多了。” 　　“查理斯说那些印度仆人对模仿剪裁长礼服的式样很在行，他要我带一些漂亮的、质料轻软的细棉布衣去，那样他们就能坐在我们家的长廊里学着作了，听起来多有意思啊！” 　　“好吧！我想你最少要雇六个印度仆人了，”孟黎莎挪揄她，“而且你不要穿了的东西还可以用最好的利润卖给别人。” 　　“哈！真是好主意！”齐瑞荷笑了起来，“如果我们日子不好过的时候，我就开家店铺，你看会不会让公爵和我那些保守的亲戚们吃惊呢？” 　　孟黎莎正要回答，听到敲门声，一个帮忙收拾东西的女仆过去开了门，然后对孟黎莎说：“有个侍从有话要向小姐报告。” 　　孟黎莎走到自己的房间，果然有个侍从站在门口。 　　“小姐，有位先生要见你，他还特别要求要单独会见你。”他低声说。 　　孟黎莎一时觉得十分困惑，会是谁呢？接着她突然想起也许是查理斯来到这里，在他和齐瑞荷见面之前还有些事情要告诉她。 　　会不会又有什么事情出了差错？还是陆军部又声明不得携眷随行？或是又有作战的可能，而战争的危险往往会改变现有计划？难道说这些都可能成为查理斯要单独见她的理由？ 　　她知道这一定会使齐瑞荷心烦意乱，而且她又得承受多少哀伤。流多少眼泪啊！ 　　关上了她和齐瑞荷房间相通的那道门，她对待从说，“我马上就跟你一起去。” 　　没有任何解释，她跟着他下了楼，走过大厅。 　　他们沿着走廊前行，侍从打开一间厅房的门，那天下午齐瑞荷跟她刚到艾德威克宫时就是被带到这里。 　　孟黎莎走进去，远远仁立在房间那头的人影却使她停住脚步，一阵晕眩。 　　那不是查理斯，而是丹恩·史诺比！ 　　她不禁呼吸急促，然后慢慢向前移动着，似乎每一步都十分费力。 　　“你看到我一定觉得很吃惊吧？孟黎莎？”丹恩·史诺比问。 　　孟黎莎只觉得他比以前更粗俗了，不知是不是因为无形中把他和公爵作了番比较？其实他一身衣服昂贵华丽，还佩戴了一个大大的宝石领带夹。 　　他多肉的脸上红光满面，看得出日子过得太舒服了。当他向她伸出那肥短的手时，她只感觉到自己在发抖。 　　她没有理会他伸出来的手，只是向他微微欠身行礼，问道：“你怎么会到这里来的？” 　　“当然是来看你啦！”丹恩回答，“你离开时并没留下地址，不过我可以猜到你会到什么地方去，而且贝拉家的仆人证实了我的猜疑没错。” 　　“不需要你在后面跟着我。” 　　“我觉得很需要，”丹恩说，“因此我才会跟来这里，对了，我要去伦敦看你父亲。” 　　“爸爸？”孟黎莎惊讶得叫了起来，“为什么你要去看他？” 　　“我要他在某张证件上签名。”丹恩回答。
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