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| 五八 | |
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这一位乞求者在放下贾格斯先生的衣服之前又吻了一次外衣的衣角，答道：“亚伯拉罕·拉扎鲁斯就是金银失窃案的嫌疑犯。” “你来得太晚了，”贾格斯先生说道，“我已经为你们的对方服务了。” “天上的圣父啊，贾格斯先生！”这位激动的犹太人脸色变得刷白，“您真的反对起亚伯拉罕·拉扎鲁斯来了！” “是这样，”贾格斯先生说道，“谈话就此结束，走开吧。” “贾格斯先生！请等一会儿！我的表弟已经去和温米克先生接洽，就刚才去的。他愿意出不论多大的价钱。贾格斯先生！再稍等一会儿！要是您不给我们的对手办事，不管要付多少钱都可以！钱嘛，没有问题！贾格斯先生，先生——！” 我的监护人毫不留情地把这个乞求者撵走，把他一个人留在路上乱蹦乱跳，好像正站在烧红的烙铁上一样。此后，我们便一路无阻地回到律师事务所，遇到了那位办事员及穿棉绒衣、戴皮帽子的人。 “这是迈克。”办事员一见我们走进便从凳子上站起来，极机密地走到贾格斯先生面前说道。 “唔！”贾格斯先生说着便转向此人。这人正扯着自己脑门正中的一把头发，好像荒诞故事中的那头公牛扯着打钟的绳子一样。“你的人是今天下午来，是吗？” “对，贾格斯老爷，”迈克答道，声音好像是一个感冒患者发出的，“真够麻烦的，先生，总算找到了一个，也许行。” “他准备怎样作证呢？” “唔，贾格斯老爷！”迈克这回用他的毛皮帽子擦了擦鼻子，说道，“一般的话，说什么都行。” 贾格斯先生突然人冒三丈。“我早就警告过你，”他说道，并且把食指对着这个吓坏了的当事人，“你要是胆敢在我面前说这些糊涂话，我就要拿你开刀。你这个该死的混蛋，竟敢在我面前讲这些话。” 这位当事人吓得面如土色，非常惊慌，可是又莫名其妙，不知道自己究竟犯下了什么了不起的大错。 “你这个傻瓜！”办事员用胳膊肘儿碰了一下对方，压低了声音说道，“你这笨头笨脑的！这种事也必须当着面说吗？” “现在我来问你，你这个糊涂蠢蛋，”我的监护人一副铁面无私的样子说道，“再问一次，也是最后一次，你带来的那个人准备怎么样作证？” 迈克紧紧地盯着我的监护人，仿佛想从他的脸上得到点教训，然后慢慢地答道：“要么说他根本不是这号人物，要么说他整夜陪着他，没有离开过，就这样。” “仔细想想再答。这个人的身份？” 迈克神情紧张地看看他的帽子，看看地板，又看看天花板，然后又看看办事员，甚至连我也看了看，才回答道：“我们已经把他装扮成一个——”我的监护人没有听完，立刻勃然大怒地喝道： “你说什么？你又这样了是吗？” （“你这个傻瓜！”办事员又用胳膊肘碰了他一下说道。） 迈克先是苦思冥想了一番，然后豁然开朗，说道： “他的衣着很像一个卖馅饼的人，也就是某种糕饼师傅吧。” “他来了吗？”我的监护人问道。 迈克答道：“我把他留在转弯处一家人的石级上了。” “你带着他从那边窗口走过，让我看一看他。” 窗口就是指律师事务所的窗户。我们三个人走到窗户边，站在纱窗的后面，不一会儿，便看到那位当事人悠哉游哉地走了过去，一个面露杀机的高个子跟在后面，穿了一身白麻布衣服，略嫌短了一些，头戴着一顶纸帽。这一位似乎老老实实的糕饼师傅看来头脑不太清楚，被打肿了的眼睛周围是一圈青色，不过已经过了化装。 “去告诉他立刻把这个证人带走，”我的监护人以极其厌恶的口吻对办事员说道，“问问他把这号人物带来究竟是什么意思。” 我的监护人把我领进他自己的房间，站在那里从三明治盒中取出三明治来吃，并喝着一小瓶雪莉酒。他这副吃相根本不是在吃三明治，而是在威吓三明治。他告诉我，他已为我安排就绪，叫我先去巴纳德旅馆，住在小鄱凯特先生的一个套间里，他为我准备的床已经送过去了。我要在小鄱凯特先生的套房中住到下星期一，星期一那天，我要和小鄱凯特先生一起去拜访他父亲，看看我是否喜欢那位老师。他还告诉了我该得的生活费数目（数目不小），又从他的一张抽屉里取出一些商人的名片交给我，说我可以持这些名片去取各种不同的衣服，以及其他诸如此类该用的东西。他说：“皮普先生，你会有不错的信誉。”我的监护人匆忙地填充着他的胃，那瓶雪莉酒散发出的香气和一满桶酒散发出的一样浓烈。“不过，我会用不同的方法查核你的账单，一旦发现你负了债，我就要对你加以约束。当然，你还是会犯错的，但那可不是我的过失。” 我思考了一会儿他那带有鼓励性的言辞，便问贾格斯先生，是否可以雇一辆马车去旅馆。他说从这里走到那儿挺近的，用不着雇车，如果我愿意，温米克会和我一起走过去。 我这才知道温米克就是那个办事员，在隔壁房中办公。温米克为了和我到旅馆去，便把楼上的另一位办事员叫下来顶替他。我和我的监护人握过手后，便由温米克陪同上了街。我们看到又有一伙人在外面徘徊，温米克从他们中间走过去，冷漠而又斩钉截铁地说道：“我告诉你们，你们全是白等。他不会对你们任何一个人讲一个字。”我们即刻摆脱了他们，并排向前走去。 |
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