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孟威廉已经山穷水尽。这些日子以来，他唯一赖以维生的船运可以说是完了。自从圣诞节以后，他一直避免造访巴多码头的办公室，反而整天窝在家里，喝到酩酊大醉。现在他甚至必须卖掉家具来维持家计。全伦敦的人都会知道他已一贫如洗。 杰克是唯一能够忍受他的陪伴的人。洛霖很少回家，连仆人也尽量不露面。 “这真是哑巴吃黄莲！海军居然没收了我们的船--天杀的海军！你父亲和我掌管海军的，我们就是海军！” 杰克为自己倒了杯白兰地。这是最后一瓶了，杰克知道不会再有更多白兰地了，因为杂货店老板已不接受他们的赊帐。 威廉抬起一双布满血丝的眼睛，望向他的女婿。“你知道向我哥哥求助是多么羞辱吗？” 远比不上我。老天，我是他的私生子，杰克无言地在心里道。当我要了你天杀的女儿，终于成为孟家人时，我以为我羞辱的日子已经结束了。 “我只是不明白为什么噩运一直接连而来，从不间断。难以相信这一切损失纯属巧合。我原本不认为奴隶船的失踪和我们在台风中失去的船只有关联，但我突然间感到怀疑了。一定是你父亲和敌人--也许就是纽卡尔那个婊子养的密告的！” “我甚至不信任我父亲的朋友，更不用提他的敌人。他们同样是一丘之貉！你想他安排的的这次新年的拍卖会会有谁出席？”杰克一点也不想再回到波尔大宅，再次当桑德治伯爵众多私生子之一。 “各式各样的人都有。诗人、政治家、贵族。威尔斯王子自然也会出席，不过我可不想把我的收藏卖给王子，他的财务状况甚至比我们更糟。我比较指望的是戴法兰。他会出钱买各种怪异的绘画或素描。” “据说他奉行黑弥撒！”杰克低语道。 “的确，戴法兰特别沉迷于亵渎基督教的作品。我相信那一幅十二门徒的画像一定会卖到好价钱！昼中的他们是如此野蛮。”威廉轻笑道。 “我倒认为罗特南的春宫画会责到更好的价钱。虐待的对象只有在女性时才有意思。” “的确，性虐待是最叫人唤起的。”威廉想象那幅景象，口水像要流出来了。他决定稍后就去找一名女仆纾解一下。 席恩小心地计划这趟旅程，决定在新年前夕抵达伦敦。英伦海峡的天候及风浪始终很配合，直至最后一个晚上。一场挟带着雷电的风暴袭来，将“地狱火号”拋掷在滚滚巨浪之中。 一整个晚上，席恩忙碌地上下甲板，将全副心思放在两名女人之上：翡翠及“地狱火号”。船上没有人入唾，更不用说是翡翠。她哭喊着自己不应该来的。天亮时风暴平息了一些，但海面仍然不平静。为了她的安全着想，席恩两次命令她到下面的舱房。 她泪流满面。“如果我会死，我也要和你死在一起！” 席恩的脾气已经在爆发的边缘。他硬是将她抱起，带下舱房。“没有人会死。别可笑了，翡翠。” 她紧攀着他，汲取他的力量及安慰，令席恩几乎失去了男子气概。他拉开被单，为她盖上。“你需要睡个觉，好好休息。” “我睡不着！” “你必须！数个小时后，我们就会往伦敦安全登陆。信任我！”话一出口，他几乎想咬掉自己的舌头。他走到柜子前，取出妲娜给他的瓶子。他倒了半杯酒，送到她唇边。“喝下去，它可以让你平静下来。” “那是什么？” “妲娜的特别药方，从来不会失效。”他看着她喝下加了鸦片的酒，如此地温驯、信任。她的身躯一直颤抖个不停，但她非常坚决地喝完了酒。席恩坐在床边，握住她的手。他看着她的恐惧逐渐逝去，她的眼睑逐渐合上。他的拇指抚弄着她的手，耐心地等待她睡着。 当她终于睡着，他将她的手臂塞到毛毯下，站在床边凝视着她。他的船似乎在嫉妒他对这名女子的关心，猛地剧烈摇晃起来。席恩低咒出声，但在离开翡翠之前，他俯身在她的眼睑上温柔地印下了一吻。 七个小时后，翡翠仍在熟睡，浑然不觉席恩将她抱下船，用她的天鹅绒斗蓬裹着她后，上了马车。 马车转过史特拉街时，雪花开始飘了下来。但席恩一点也不觉得冷，他已经没有任何感觉。他已经说了再见，现在只是要将她安然送抵目的地。他阴郁的思绪全在波尔大宅桑德治伯爵举行的新年拍卖会上。 马车停了下来。席恩生了整整一分钟之久，才踏出最后一步。他打开门，银眸里毫无感情，将那名熟睡的女子抱在怀中。 门房贝顿已经在孟家做了十年事，总是臭着一张脸，但当他看见这名黝黑、危险的男人抱着威廉先生的女儿站在门口时，他不由得往后退了一步，任由那名撒旦般的男子抱着大肚子的小姐走进屋内。 席恩轻柔地将熟睡的翡翠放在长榻上，彷佛那是他最珍惜的宝贝，而后他一言不发地转身离开。 贝顿勉强鼓起勇气，追到门口问：“这是怎么回事？” 席恩拎着翡翠的行李箱走回来，放在门口，警告道：“好好照顾这名女子，贝顿。”他由外套口袋里掏出一封信递给他。信是写给孟威廉及罗杰克的，信中明白指出如果翡翠出了事，他会亲手杀死他们，送他们下地狱。 席恩转身消失在雪花中。 贝顿讥诮地喃喃道：“新年快乐。”心里明白这个新年是不可能快乐得起来了。 波尔大宅灯火通明。穿著黑色燕尾服的基尔特伯爵从容地走进室内。大厅里挤满了人，觥筹交错，烟雾弥漫的室内不时传来男性淫邪的笑声。一面墙上醒目地挂满了春宫昼、画及素描，显然是这次拍卖的主角。 基尔特伯爵在一根大理石柱子旁站定，面无表情地打量着室内，评估有多少达官显要出席，对身后猥亵淫秽的春宫画甚至没有多瞧一眼。 威尔斯王子经过他面前，冷淡地打了声招呼后，注意力随即转向他的朋友邱其尔。“我得说孟家兄弟的淫秽收藏足以贴满卡顿宫的每一面墙！” 席恩漠然的目光扫过桑德治伯爵孟伟翰身上，继续寻找他另外两名复仇的对象。他看见孟威廉正在和魏利特说话。这真是人讽刺了。孟威廉不知道魏利特正是造成他今日处境的元凶之一吗？席恩并不惊讶看见魏利特出席拍卖会。虽然他是个保守的改革派，但也是享乐主义者，及春宫画的收藏家。 基尔特伯爵知道他挑的场合再适合不过了。这些败絮其内的显贵人士不但不会同情孟家兄弟的羞辱，反而会落井下石地予以嘲讽。 他的心中狂喜，等待着最合适的出击时刻。不久后，杰克加入了威廉，一起站在王子身边，成为男人注目的焦点。席恩走向前。 “我似乎应该敬你一杯。你的女儿即将生下你的第一个孙子，”他转向杰克。“我知道他无能，因此我代他完成了这项丰功伟业。永远不要低估爱尔兰人。” 大厅内陷入一片死寂。基尔特举高了手。“不必谢我了，绅士们，这是我的荣幸。” 席恩转身走向大门，群众立刻让开让他过去，每个人目睹这一幕都兴奋不已。这桩丑闻足够提供他们数个月闲聊的话题，而且他们绝对会大谈特谈！ 翡翠被困在噩梦中，而且似乎她怎样拚命挣扎，就是无法逃出来。她被牢牢箝制住了。 她梦见她回到波曼宅邸，无论她怎么尝试，就是无法醒过来。她挣扎着站起来，有好一晌神智仍不是很清楚，而后她逐渐明白她不是在作梦。她否认这项事实，无法相信。不！这不可能发生在我身上！ 她的心绪混乱不已，她以手抚头，试着要厘清脑中的混乱。她惊恐地看着周遭。她最后记得的一件事是在风暴中。我怎么来到这里的？席恩呢？ 她坚持相他一齐航行到英格兰，实在无法料到自己会回到波曼宅邸。她肚子里的孩子突然翻了个觔斗。翡翠知道自己要吐了。 她勉强扶着栏杆上楼，走到浴室的水槽旁。她摀着肚子，吐到没有东西可吐，感觉像要把胃全掏空了。那阵呕吐感逐渐地消失了，但她心里却更难过。 翡翠听见有人走近。她挣扎着站起来，猜想是女仆来帮助她。她转过身，迎上罗杰克苍白的面容，看见它愤怒、憎恶地扭曲。 “你这个臭婊子！姓欧的说等你的肚子里怀着私生子时就送你回来！你一点也不知道羞耻吗？不忠的婊子！” 翡翠的脸色苍白如纸。她的双手护着肚子，像是要保护孩子不受他的伤害。杰克在说谎，席恩绝不会对她做出这么残忍的事！ “滚出去！我绝对不会接纳你！我不接受姓欧的杂种！” 翡翠拒绝表现得像只怯懦的老鼠。她挺直身躯，骄傲地道：“你不会有那个机会，罗杰克！基尔特伯爵是个了不起的爱人！你太可笑了，竟认为我会让你碰我！”她转过身，有尊严地离开浴室。 “你别想把他的爱尔兰私生子栽在孟家人身上！我会先毁了他！” 站在楼梯顶的翡翠惊慌地转身，发现杰克已经追了过来，及他邪恶的意图。时间及动作彷佛静止了，她看见他伸出手臂，将她推下楼。翡翠伸手抓住栏杆，拚命地阻止自己跌下去。 她感觉到他的手再次残忍地推向她的背部，她的身躯往下坠落。她倒向栏杆，拚命抓住，但她的脚已滑下阶梯，右脚扭曲成不自然的角度。翡翠听见骨头断裂的声音，痛苦地尖叫出声。 “这该死地是怎么回事？”她父亲的怒吼响起。 在一片痛苦的红雾中，她看见孟威廉可恨的身影站在楼梯底部。肥胖的贝顿站在她身后，对刚刚看到的这一幕瞠目结舌。他试着将另外两名女仆打发走。她们刚刚看到且听到了一切，但他似乎无法把话说出口。 “找医生来。”孟威廉道。他憎恶地看着翡翠，但还是尽了父亲的职责。 贝顿打发一个女仆去找医生，另一个为小姐铺床。 “不能在我的房间！”杰克恨声道。“这个女人不是我的妻子！” “带她去仆人区。”威廉命令道。 女仆在厨子的房间铺好了床，当杰克走向翡翠要将她抱起时，她对他吐口水。“别碰我，你这只谋杀的猪！” 最后是由厨子汤太太抱她到床上，为她除下衣物，并找来一件她昔日的睡衣。翡翠的脚痛得像是被烙铁烙过，但她最担心的还是她的孩子，不是她的脚。汤太太问了一下她的情况，检视下体是否流血。证实没有之后，两人都衷心感谢上帝。 孟威廉气坏了。如果欧席恩走进拍卖会说那番话时他手上带着枪，那个爱尔兰猪早就死定了，而且没有任何法院会判他有罪！比他女儿所遭到的羞辱更甚的是，他明白欧席恩就是造成他今日濒临破产局面的元凶！当那双银色的眸子盯着他，嘲弄地说出：“永远不要低估爱尔兰人！”孟威廉知道他所有金钱上的损失都肇因于欧席恩的复仇！但天杀的欧席恩不是唯一懂得复仇的人，他会教他一课，让他后悔曾经招惹他！ 医生的到来打断了孟威廉的阴谋计划。发现那个女仆竟请来孟家的家庭医生时，他沮丧不已。随便哪个医生都可以接合断骨的。施医生对孟家的事太清楚了，但他很快明自施医生可以成为盟友。 “听说出了意外？”施医生问，由威廉看向杰克。“看起来你们两个似乎部需要镇静剂。” 威廉斜瞄了女仆一眼。“进来图书室谈吧，医生。还有你，杰克。这也关系到你，不管你是多么想撇清。” 威廉关上了图书室的门后道：“我的女儿跌断了腿，需要接骨，但这不是我们担心的事。她怀孕了，而且看起来产期已近，”威廉斜瞄向杰克。“这不是她丈夫的孩子。我希望你除去小孩。” “除去？我想孟先生不是真的在建议一桩谋杀的罪行吧？”施医生慢条斯理地道。“不过如果你只是希望孩子被带走，那倒是可以安排--只要价钱合理。” 天杀的！做什么都要钱！孟威廉的怒气更甚。他一定要姓欧的付出代价！ “我去看病人。”施医生道。 威廉带施医生去仆人区，似乎一点也不觉得让别人知道他把自己的女儿安置在仆人区有什么好羞愧的。 汤太太刚刚安顿好翡翠。躺在床上的翡翠看见来的是施医生时，畏缩了一下。她还记得小时候几次受伤，他处理伤势总是非常粗鲁，毫不在意他是否弄痛了病人。 施医生俯身望着她庞大的肚子，毫不掩饰眼里的轻蔑。终于他自医药袋里取出固定骨折的带子，开始拉直骨头。尽管翡翠一直强忍着痛，但终究还是忍不住痛呼出声。 “怎么了？”施医生冷冷地问。 “很痛。”她咬着毫无血色的唇低语。 “当然会痛，骨头断了。”他直率地道，接好骨头，打发走厨子，接着专注在她隆起的小腹上。他摸索碰触了一晌后，眉头蹙拢了起来。 “哪里不对劲了？”翡翠忧虑地问。 施医生用一个杯状的东西覆着她的小腹，俯身倾听。整整一分钟后，他抬起头，用十分谴责的目光看向她。“肚子里不只一个孩子。你怀的是双胞胎。” 孟威廉在客厅里来回踱步，杰克则瘫坐在椅子上。 “她要生了吗？”威廉问，彷佛等不及要结束这桩羞耻的事。 “不，我想还有一星期左右。”施医生回答。 孟威廉冷停了一声。“记得在她生产时过来，把那个爱尔兰杂种带离开这个屋子！” “我刚刚检查过她，”施医生气定神闲地道，似乎很享受对方的困窘。“会有两个爱尔兰杂种。” 施医生一走，威廉立刻将怒气发泄在杰克身上。“你这个没有用的笨蛋，只会一直坐在那里，你还不知道是欧席恩有计划地摧毁我们吗？” 威廉的话穿透了罗杰克醉醺醺的脑袋。他猛然一惊，坐直身子。 “也许欧席恩是对的，你无能！” 杰克站了起来，怒气上升。“你这个老混帐！我根本没有机会碰过她！是你的女儿甘心做姓欧的婊子的！就像先前她的母亲一样！是你背叛了老伯爵，背叛了你的伙伴！是你谋杀了欧约瑟，安排欧席恩被判十年的苦役！天杀的，我已经受够孟家了！”杰克冲出去，用力甩上房门。 威廉已经气得失去理智。他冲出图书室，找到了他的枪。每个人都该死！他的女婿证实了和他儿子一样无用！他会亲自解决欧席恩！姓欧的船一定是停在泰晤士河上，而且他迟早会回到他的船上！ 翡翠震惊不已。躺在简陋的床上，她并未留意由屋子另一端传来的男性争吵声。她的腿痛得要命，似乎扩散到全身。但她情愿拥抱这份疼痛，否则她一定会心碎而死。 是席恩做的，为了要复仇。到头来，她终究是孟威廉的女儿，无法成为他的爱人。但最令翡翠心痛的是，她仍然爱着他。她明白一旦真心爱上一个人，那将是永远的。可悲的是席恩的心里已经被仇恨填满了，再也没有爱的空间。他无法爱她，也不爱他的孩子。 她的手抚弄着腹部。知道自己怀的是双胞胎后，她对孩子的爱似乎也增加了一倍。她担心的不是自己，而是孩子。“一切都会没事的，”她对着腹中的孩子低语。“我们不会往这个屋子待太久。我们会去找我的母亲。洛霖会帮助我们。” 翡翠转身面对着墙。她一直压抑的泪水再也克制不住流了下来。她从不曾看过女人生产的过程：席恩在她身边时，她一点也不害怕。但现在她一个人要怎么涯过去呢？ 洛霖坐在巴多码头灯光阴暗的办公室，感觉如释重负。席恩的短暂来访像是卸下他肩头的重担。席恩一直很冷淡、疏远，只谈正事。洛霖回想他们的谈话。 “洛霖，我想要谢谢你。我可以不藉由你的帮助达成目标，但绝对没办法这么快、这么彻底。我已经不再需要你的帮助了。一切结束了，我达成了所有的目标。” “他们将被迫卖出两艘新船来付海军罚款。” “洛霖，你认为贝氏银行真的会付钱？” “那么他们会拥有那两艘船，以及罚金。”洛霖了解了，慢慢地道。 “而我拥有波曼宅邸的地契。”席恩冷绝地道。 洛霖花了好一晌理解这一切。“翡翠还好吧？” “我离开她时，她还好。”席恩没再多说。 洛霖想要告诉他费兰儿的事，但今晚两个人之间似乎存在着鸿沟。或许是因为已经不再需要浴霖的帮助，席恩变得拒人于千里之外，而且无意久留。 “我必须和你道别了，我今晚回爱尔兰。” 洛霖缓缓地打量这个办公室。他是多么痛恨这一切啊！契约、传票、文件、航海地图、货物及船员。他甚至痛恨听到船只的声音，或是闻到它们的气味，但坐在这里，他的精神却开始飞扬起来。如果欧席恩已不再需要他，他就可以结束他深恶痛绝的一切。 他自由了！他是自由之身了！他可以去爱尔兰，到他的妻子身边，守着他的小孩出生。突然他只想好好喝一杯。他打开柜子，找到一瓶爱尔兰威士忌。“多么贴切，”他大声道。“敬全新的一年！全新的开始！” 洛霖刚刚举杯就唇，他父亲就闯了进来。威廉的眼神狂乱，手中紧握着一把枪，洛霖警戒地问：“父亲，你来这里做什么？” “我来杀死他！但他已经走了！” 洛霖立刻知道他指的是欧席恩。 “他来到拍卖会上……他毁了我们！” 洛霖带着他在一张皮椅坐下，但威廉拒绝交出手枪，最后是洛霖用一杯威士忌贿赂到手。 “他用他的爱尔兰杂种搞大翡翠的肚子！” 老天，常恩一定是到拍卖会上炫耀他的丰功伟业，并且让每个人都知道，洛霖想着。怪不得席恩这么急着离开！他小心地取出手枪里的弹药，再次注满他父亲的酒杯。 “我会逮到他的，洛霖！就是他造成我们一切的损失！” 洛霖漠然地纳闷他为什么这么久才发现，以及他还有多久才会发现有人暗中帮助欧席恩。 突然间孟威廉痛哭出声。他的身躯前后摇晃，哀哀切切她哭泣。他的儿子木然地看着他。他不可能是想由他这儿获得同情吧？ 喝多了威士忌，及充满自怜的情绪，威廉呻吟道：“我想念你的母亲，我想念琥珀。” 洛霖的双手在腰际紧握成拳。直到现在，他都可以对他父亲说的话保持漠然，但一提到他的母亲，强烈的愤怒涌到了喉间，像是要令他窒息。他年轻美丽的母亲在孟威廉专制的魔掌下过着地狱般的生活，最后在被他毒打一顿后，扫地出门。洛霖看出这是在他父亲的伤口上洒盐的好机会。 “真奇怪没有人告诉过你。众所皆知，现在欧雷蒙是她的保护者。” 威廉的身躯抽搐了一下，有若被子弹击中。 “别太介意，父亲，她嫁给你是为了你的钱，现在轮到欧雷蒙在她身上一掷千金了。” 威廉醉醺醺的脑袋听进了这个谎言，彻底地被击败了。洛霖扶着他在沙发上躺下，为他覆上外套。好一晌后，他的父亲终于停止酒醉的呓语，沉沉睡去。 他蓦地明白他欠欧席恩非常多。沙发上的男子一直是他一生最大的敌人。感谢欧席恩的报复，孟威廉变得如此地渺小卑微，洛霖再也不怕他或恨他了。 他终于得到了自由。 ---------------------------- 123456网文网(my285.com) |
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