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曼莫斯宽敞的中古式大厅设计来容纳所有的家人及武士。翡翠和席恩坐在高台上，俯瞰着坐满费家人的大厅。曼莫斯并没有雇用仆人，因为人手已经太多了：年约十余岁的少年、少女陆续将丰富的菜肴送上桌。餐桌上年长的妇人坐在桌首，多数的男女都分开坐。 翡翠看着餐桌上丰富的食物。“这么多食物从哪里来的？”她问席恩。 “曼莫斯一向自给自足，”席恩解释。“曼莫斯有数千亩地。我们养马，畜牧牛、羊、猪，种植马铃薯、芜菁及包心菜。不过如果我在时，桌上就不会有包心菜。” 翡翠看着坐在高台上的他，第一次清楚知觉到他是位伯爵，曼莫斯的领主。和往常一样，今天他穿著一身黑，只在喉间系了条白色亚麻领巾。 “女士们，我需要你们的服务及帮助，”他道，立刻吸引了所有人的注意力。“你们都知道雷蒙住在大门的塔楼。他的腿已几乎不行了。柏克是我船运事业上的左右手，现在他却沦为了保母。你们可以帮助解决我的问题吗？” 费家的女士至都一齐说话，数落雷蒙的缺点。翡翠担忧地看着席恩，但他只笑着眨眨眼。出乎翡翠意料外的，费家的女人在抱怨先后全都热切地自愿帮忙，并争辩谁应该优先。席恩的姨婆辈玛姬、玛丽、及玛娜抬出她们的身分压人。 席恩举起手，所有人立刻安静听他说话。“我认为你们应该轮流，一个月去一次。” 大家同意了。“但谁是第一个？”玛姬间。 “我先去，”开口的是妲娜。“明天一早就出发？” 翡翠害怕地看向席恩。姐娜是席恩的外祖父的妹妹，他的姑婆。没有人敢开口反对妲娜，因为据说她有些疯狂。但她却看见席恩漾开个大大的笑容。 回到了主卧室后，翡翠发表她的看法。“到时候你爸爸会怎么说？”她笑问。 “他会咒骂一大堆脏话。”席恩笑道。 “现在我们觉得好笑，等到我们必须面对他时就不会了。” “你不会是怕他吧？”席恩挑眉询问。 “我当然会。”她坦白承认。 “但他有全世界最软的心肠，特别是遇到女人时。我的母亲将他绕在她的小指上。任何愚蠢得让那种事发生的男人都无法对抗任何女人。” 他的话暗示他绝不会如此愚蠢。翡翠选择忽略这个警告。刚刚找回自信的她不但相信她可以将席恩绕在她的小指上，并且可以要他为她赴汤蹈火。 “噢，我还以为晚餐永远不会结束，”她整个人偎向他。背部的扣子面对着他。“帮我解开。” 席恩转移话题。他轻轻揽着她问：“你看过这里的浴室了吗？” 他的手一触及她的背，立刻变得僵硬、唤起--他们彻底地运用了粉红色大理石浴缸，整夜缠绵！ 席恩在翡翠入睡后仍然清醒着。他的身躯保护地贴着她，一手捧着她的乳峰。一个月前她正好盈满他的手，但现在却更加丰满了。她的身躯变得益发柔软，散发着象牙般的光泽。他终于承认她已经怀孕了：正如他所恐惧的，而地想要保护她的心更强烈了。 达成他的目标是如此容易，他有些遗憾他这么快让她受孕。然而在他偷走她时就已经预料到这种结果了，遗憾、后悔并没有用。虽然放弃她会像是切断自己的手脚，他知道他必须付这个代价。他在母亲的墓边许下了复仇的誓言，并不容打破。 他的心坚定地甩开了所有的悔恨。他至少还有数个月的时间。他甚至还不能想未来，他必须为了今日而活。女人怀第一个孩子时应该是她生命中最快乐的时光，他在心中无言地发誓。他会用最温柔的体贴照顾她度过这几个月！ 他醒来后已是清晨，翡翠正低声呻吟。他抱着她到浴室，手抚着她的腹部，让她在水槽里吐个够。终于她吐完后，他扶她坐在大理石浴缸旁，为她洗脸。 “我很抱歉。”她低语道。 “永远不需要向我道歉，翡翠。”我才是应该向你恳求原谅的人。 他抱着她回到床上。“好好休息一下，”他迅速地穿衣。“我去找妲娜。她对药草非常熟悉，应该可以帮助你。” 没多久，席恩已经带着妲娜公主回来了。“正如我所怀疑的！”她喊道。 “我能做什么来帮忙她？”席恩问。 “你做得还不够吗？”她指着门口。“既然你是造成她这一切悲惨的原凶，我认为你最好离开。她无法去大厅面对那些油腻的火腿，当然那阻止不了你。”她指控道。 翡翠的目光迎上席恩的，其中闪烁着笑意。“我已经觉得好多了。” 只剩下她们独处时，姐娜对她绽开个灿烂的笑容。“啊，小姑娘，我有这么多可以教你的。第一课：罪恶感是个可怕的武器。你几乎可以用它来对付所有的人。现在，关于你的晨吐。我有许多的处方：你要甘菊、薄荷、或大麦水？” “由你决定。” 姐娜很高兴。“勇敢的小姑娘！” “不算是，”翡翠低语。“我猜到了你的秘密。你只是装疯。” 老妇人显得惊慌。“圣母玛丽亚，答应我你不会告诉那些费家人！当然，席恩知道，他一直是个精明的小恶魔，但其它人都认为我疯透了。” 妲娜离开去拿抑制晨吐的药汁回来，她还带回来一罐杏仁及玫瑰油。“把玫瑰油擦在你的小腹、双鋆及大腿--每天都擦。这可以防止丑陋的妊娠纹。” “丑陋的妊娠纹？抱歉，我真的很无知。”翡翠坦白承认。 “幸好我要和你们一起回葛维史东。你可以骑马了吗？” “是的，我已经不再呕吐了。你会骑马吗，妲娜？” “当然会，我还是个中高手呢！” 席恩用完餐回来，很高兴看到翡翠恢复了。他帮她穿上一件乳白色的骑马装，剑眉蹙起。“亲爱的，你想要邀请一位年经的费家姑娘一起去葛维史东吗？我偶尔必须离开处理事情。有人和你作伴，你也许会比较快乐。” “我想邀请费兰儿。”她犹豫地道，观察席恩的反应。她知道他故意用兰儿作饵，引诱她的哥哥。 “兰儿很好。”他附和道。 翡翠纳闷如果席恩知道洛霖已经偷偷咬下了他设的饵，是否还会认为兰儿很好？“她会骑马吗？” “亲爱的，她是基尔特的费家人。她骑起来像风一样。” “很好。她可以和你的‘恶魔’并骑，我和妲娜一齐慢慢晃过去。” 他挑了挑眉。“妲娜？真有你的！” 树叶似乎在一夜之间由绿色转变成灿烂的秋色，回葛维史东的路上，太阳展露出它温驯的一面。他们到达后，妲娜检视过花园，随即宣称将蒸馏室据为己有。 翡翠安排兰儿住在洛霖住过的房间，由于妲娜坚持要亲近自然，住在绿色的房间，唯一的选择只剩下西翼凯蒂的隔壁房间。她纳闷严肃的凯蒂会怎样和行事有些疯癫的妲娜公主相处。 清晨翡翠睁开眼睛时，床上已堆满了夏日最后的玫瑰，席恩站在床边，凝视着他创造出来的这幅绝美的画面。他端给她一杯混合了甘菊、薄荷及玫瑰水的药汁，翡翠感激地喝了下去。妲娜的配方是如此地神奇。翡翠满足地数了口气。 “多么美丽的醒来的方式。你一定是摘光了葛维史东的每一朵玫瑰。” “出自妲娜公主的命令。她打算蒸馏它们，我决定在那之前以玫瑰的美丽包裹住你。她也坚持即将有一场风暴来临。” “也许她指的是等你告诉雷蒙她在这里时。” “父亲喜欢你，我想由你来告诉他最妥当。” “你这个恶魔！你觉得这很有趣，是不是？” “的确，”他坦白承认。“而且我完全信任你的巫术。” 一个小时后，风雨刮了起来，翡翠不自觉认为有巫术的是妲娜了。将兰儿安顿在图书室里，她决定一探虎穴。她已经知道雷蒙搬到塔楼住是因为无法忍受没有艾琳的生活，他避开费家女人则是因为他瘫痪的腿。骄傲令他无法面对她们。 她和妲娜裹着温暖的斗蓬，冒着风雨奔过草坪。她们登上塔楼时，席恩及柏克正匆忙下楼。 “懦夫！”翡翠对着他们的背影喊道。她和妲娜摀着唇，避免忍不住会大笑出声，让雷蒙听到。 雷蒙坐在他最喜欢的窗边，裹着一条温暖的格子披肩，手上抓着望远镜。看见翡翠，他英俊的面容绽开欢迎的笑容，随即又在看见费妲娜后逝去。 “这是怎么回事？”他问。 “你一定记得你太太的姑姑费妲娜吧？她慷慨地提议和我们同住一个月，帮忙照顾我们。她精通药草的知识，并认为可以调制出让你的脚好上许多的药。” “我不需要她！” 翡翠跪在他面前，执起他的手。“亲爱的雷蒙，我知道你不需要，但真正需要帮助的是潘先生，他只是太过骄傲得不敢开口。” “她是个疯子。”雷蒙狂乱地道。 “我听见了，欧雷蒙，”妲娜大声道，拉了张椅子在他身边坐下。“你知道是你害我疯掉的吗？” 雷蒙和翡翠一样被激起了好奇心，认真地听妲娜说下去。 “当你首次来到曼莫斯追求艾琳时，你是我们这些费家女性所曾见过最英俊的恶魔。当时约有十余名费家女性正值青春年少，而你扰动了我们所有人的芳心。” “一开始艾琳对你的追求不为所动。她是伯爵的长女，并太过骄傲得无法接受一名商船水手。当时我最大的罪还不是骄傲，而是虚荣。我决定我要你，而以我的美丽，我认为我没有理由无法自艾琳那儿抢走你。然而无论有多少次我对你投怀送抱，你都视若无睹，并且更加努力追求艾琳。” “为了挽救自己的颜面，我告诉自己你喜欢她胜过我是因为她是伯爵的长女，而你只是权宜行事。当时我是如此疯狂地爱着你，我的心都碎了。我吃不下东西、睡不着，甚至无法清楚地思考。我完全失去了理智。” “而后我得到这么多家人的同情及照顾，我开始沉溺其中，我也明白它给了我力量。因此在我复原后，我明智地不泄漏出去。我也学到了宝贵的一课。艾琳愈是拒绝你，你会坚决要得到她。她表现得愈高傲，你愈是爱她。终于你的男性气概及强势作为赢得了她。事实上我明白了她打一开始就想要你，她只是在欲擒故纵。” 雷蒙的脸上始终含着笑意，翡翠知道妲娜已经赢得他了。他轻拍翡翠的手。“我会为了柏克容忍她。只是一个月而已，又不是无期徒刑。” “花园里有蓝色的艾莉斯吗？”妲娜问。 “是的，但花已经都开完了。” “我需要的是花茎，它是温暖关节的良药。” “你会让我很快就恢复走路的能力，因为那是我唯一能逃离你的方法。”雷蒙打趣道。翡翠可以看出他已经接受妲娜了。 “小姑娘，你能带我去蓝色艾莉斯生长的地方吧？” “当然可以，”她们离开塔楼后，翡翠柔声道。“我被你的故事深深感动。” “那是一时的灵感。让他认为我们全部被他吸引会令他很高兴。我再利用他的罪恶感获得他的同情，最后再告诉他他最要听的，亦即艾琳打一开始就喜欢他！多么聪明的我呀！” 翡翠惊讶于妲娜的巧计，她认真回想妲娜所说的故事时，她相信那并不完全是虚构的。 白天风暴逐渐增强，并怒吼了一整夜。翡翠睡得很不安稳。黎明时席恩一离开她身边，她立刻清醒过来。她无法置信地看着席恩将干净的衣物折到一个小衣箱里。“你要去哪里？” “我告诉过你我有事需要离开几天。我并不横越海峡，只是沿着海岸线往北走。” 她最槽的恐惧实现了。“你不可能在这样的天气下出航吧！” “这只是一场小风暴，不必担心，吾爱。” 翡翠掀开被单，走到窗边。她所看见的更增添了她的忧虑。大海翻腾怒吼着。“外面的风暴一点也不小！” 席恩来到她身后，手搭在她肩上。“它只是看起来比较糟。秋天的风雨就是这样。” 她愤怒地转身，一心想要阻止他，为他的安全而战，但看见他热切期待的眼神时，她的话逸去了。有那么一刻，她考虑利用罪恶感来留下他。她只需要假装身体不舒服。但她可以感觉到他勉强压抑住的兴奋。他明显地已下定了决心。她的身躯轻颤，害怕和他执着的目标对抗。 “你的身躯好冰冷，”他抱起她回到床上，坚定地为她盖好被子。“你是因为怀孕才胡思乱想。我是名水手，我享受征服奔腾的海面，”他抬起她的下颔，让两人的视线相遇。“放心，翡翠，我不会有事的。毕竟，我已经和恶魔订下了契约！” “地狱火号”埋伏在波恩河口，耐心地等待它的猎物。席恩一如往常带了费家男性及莫家兄弟上船，再加上曼莫斯数十名的驯马好手。 他们静静等待孟家的“海鹰号”将预定给军方的马匹装上船。两百匹马搞得船上的人手忙脚乱，另外一半的马匹会由孟家新购得的“吉尔特伯号”稍后运送。 “海鹰号”终于出了河口，开始沿着海岸线前进。席恩率领的“地狱火号”迅速追上，拦截住它。席恩和费家人持枪登上对方的舰艇。 看见带头的那名恶魔化身般的男子及他的部下，“海鹰号”的船长立刻决定投降，拱手让出马匹及船。席恩的一番话并收服了所有的船员。 “你们也许已经开始发现孟氏船运不行了。这次的损失加上过去的，以及未来数个月的，会议它在数个月内结束营运。但你们并不需要和它一齐失业。孟氏航运一直付给你们极低的薪水，又要求极大的工作量。现在‘海鹰号’属于我了。我会派它运一趟棉花到查理斯敦。欢迎你们继续在这艘船上工作--只不过改由欧家人付薪水！”席恩报出了薪水后，水手们登时欢声雷动。 “你们可以在雷斯港好好放几天假，等待“海鹰号”改成“海豚号”，装上运往美国的棉花！” 席恩留下莫家兄弟负责，带领费家人继续拦截“吉尔特伯号”。他们在“吉尔特伯号”上同样没有遇到多少抵抗，特别是当水手长费丹尼也持着枪出现时，白船长立刻知道大势已去。“吉尔特伯号”的船员同样由欧家人雇用，但这艘前奴隶船的下场却不同于“海鹰号”。憎恶奴隶船的席恩决定让它永沉海底。 席恩这次的出击总共获得了一艘船、五百匹好马，及孟威廉必须为了违反和军方的合约付出天文数字的违约金，而且现在孟氏只剩下四艘船。 志得意满的席恩改向威克娄出发。 葛维史东有一名神父照顾每个人精神上的需要。屋子里的人每天去做弥撒，之后费神父再到塔楼上为富豪举行领圣餐礼的仪式。葛维史东里唯一不会去过教堂的是席恩及翡翠。 当妲娜及兰儿理所当然认为她应该和她们一齐去望弥撒时，翡翠同意了。当然，她在心里每天为她的婴儿祈祷，但突然间她知道如果她在教堂里祈祷会更好。 小教堂的内部富丽堂皇。秋天的阳光穿过彩绘玻璃，落在铺着红色天鹅绒的橡木座椅上。祭坛庄严华美，覆着祭坛的布绣着金线，缀着珠宝的圣杯上加上纯金烛台更形壮观。 相较之下，神父穿著一身朴素的黑袍，全身唯一的色彩是红通通的脸庞上的笑容。他为每个人领圣餐礼，只除了翡翠。当他来到她面前时，那对锐利的蓝眸注视着她道：“我想和你私下谈谈。” 翡翠心中惴惴不安，只能点点头。 座位的人一一离开，走进告解室后，在一、两分钟后出来。兰儿一直等到最后。当她出来时，她的表情是快乐的。“我觉得好多了，”她对翡翠低语。“费神父非常地体谅。要我留下来等你吗？” “不，你先回去用早餐吧。这是我的第一次，可能要一会儿。” 教堂里已空无一人。翡翠不确定该怎么做。她应该走进告解室，还是等费神父来找她？她闭上眼睛，在心中为席恩祈祷。自从他在风雨中出航后，她一直为他担忧不已，夜里难以成眠。 “孟翡翠。”费神父的声音响起。她睁开眼睛，发现神父已站在她面前。 尽管她痛恨被称为孟翡翠，她并没有更正神父。“噢，神父，我知道之前我就应该来的，”她衷心纤悔道。“但--但至少我已经来了。” “你为什么在这里，孟翡翠？”他咄咄追问，脸上毫无笑容。 “我--我想祈祷，以及得到你的祝福。我来为席恩及我的--”神父脸上的表情使得她没有说出“婴儿”两个字。 “欧席恩自从回到爱尔兰后就不曾上周教堂。他的灵魂被罪恶染黑了，而他从不曾告解，也没有悔意。” 她为她的爱人辩护。“你一定知道他被囚禁了五年。有罪的是其它人。” “他每天都在犯下不可原谅的罪行，打破上帝的每一条规范！仇恨、恚怒、骄傲、欲望吞噬了他！他的上帝已经成为复仇的工具！而为了复仇，他不择手段--包括欺骗、偷窃及奸淫！你最好用你的影响力让他回到上帝的正途上，涤清他的灵魂，忏悔他的罪恶！” “我会尝试的，神父。”她的声音紧绷，衷心感谢稍早没有提到孩子。 他的蓝眸紧张盯着她。“你已经准备好离开，不再犯罪了？” “离开？”她问，恐惧着他话里的意思。 “你必须回到你的丈夫身边，孟翡翠！你是个淫妇！” 她原本胀红的脸庞变得苍白如纸，身躯冰冷。 “你准备要告解你的罪恶，恳求上帝的宽恕了？” “我--我告解我爱着欧席恩，如果那是错的，我恳求上帝的原谅。” “不要嘲弄上帝，女人！除非你准备结束你罪恶的奸情，回到你丈夫身边，你无法得到原谅或赦免！” “我--我不是天主教徒。”她慌乱地道。 “奸淫在每个宗教里都是重罪，女人！” 费神父转身离开，突然翡翠发火了。“你同样犯了恚怒及骄傲的罪，更不用提你的自以为是！而且那绝对是你最愚蠢的罪行！” 她匆忙出了教堂，回到葛维史东。避开每一个人，她上楼到她和席恩共享的卧室。她凝视着那张大床：全里充满着罪恶感。神父称她淫妇，而她要如何否认呢？在神父的眼里，她犯下的是不可饶恕的重罪。但在上帝的眼里呢？她狂乱地想着。她只能告诉自己毫无感情地和罗杰克同床 是比和席恩共枕更不可原谅的罪行。 翡翠走到窗边，饱受折磨的绿眸眺望着海面。“回来吧……回来，席恩……我需要你。” “地狱火号”在威克娄海滨下锚。席恩纳闷自己这样做是否正确。一回到爱尔兰，席恩就知道孟费琥珀的下落。柏克告诉他她在他们埋葬外祖父的前一天来到，以及雷蒙出钱让她做生意。 他恨了她许多年，因为她是害死约瑟的间接元凶。但他了解翡翠想见到母亲的心。而在孟威廉对琥珀所做的事后，她一定和席恩一样痛恨那个男人。也许她可以对他有帮助。 席恩独自一个人下船，走进这个小镇的主街。他登上一间高雅的房子的阶梯，敲了敲黄铜把手。一名女仆来应门，带他到一间办公室等待。 一会儿后，琥珀脚步轻快地走进来，席恩几乎无法相信眼前这位销魂的美女是翡翠的母亲。细看之下可以发现她眼角及嘴角的细纹，但这不但没有减少她的吸引力，反而增添一种世故的抚媚。 她灰色的洋装高雅大方，更加烘托出她灿烂的发色。她嫣然一笑，绽开个倾倒众生的笑容。地想起约瑟告诉过他的话：如果你看到了她，你一定会明白的。现在他确实明白了。费琥珀是十足的女性，就像她的女儿，只除了她们的发色不同。 “我是欧常恩。” 琥珀睁大了眼睛。眼前这名男子怎么可能是当年她的小女儿爱上的爱尔兰王子？他黝黑的男性美会吸引较成熟的女性，但一名小女孩怎么可能被这么一位恶魔化身的男子吸引？突然间她恍然大悟。当年--在发生的一切之前，欧席恩并不是这个样子的。 “请……坐，”她的语音微微不稳，想起和约瑟的前尘往事。她为他倒了杯爱尔兰威士忌，自己倒了杯雪莉酒。“我知道他对我所做的，我也得知他对约瑟所做的，但我只能想象他对你所做的。”她轻声道。 “不--”他缓缓摇头。“你绝对不能。” 她看着他，深切地感受到他的痛苦，他经历过的地狱。“但你活了下来。” 他再次缓缓地摇头。“不完全。大部分的我已经死去了，”为什么他要告诉她这一切？也许是因为她和他一样经历过地狱，活了下来，但已不完整。“我存活下来的那部分只为了复仇。” “我了解那种想法。它几乎吞噬了我，直到我学会静静地旁观，相信上帝，等待他的报应来临。” 席恩啜着威士忌。“认命的想法帮助你活下去，但我没有耐心等到他的报应临头。在我的心中首先死去的是对上帝的信心。我代之以对自己的信心。” “或许那只是骄傲。当我们被迫做出屈辱的事时，我们的心中会涨满了仇恨及骄傲。” “我已经没有心、没有良知、没有恐惧、没有爱、没有怜悯，没有羞耻可言。” “如果你大部分的感情已经死去，你又怎么能够在完成你的报复后享受它？” “我可以的。我有的是仇恨的心，而且我的复仇已经进行得很顺利。最近我将之视为是正义。” 琥珀笑了。“我们是如此地相像。”她知道他来这里是有目的的，而且是要利用她。但反过来，她也可以乘机利用他。 “你对你的孩子知道多少？” 琥珀的心抽痛，接着完全地停止。“我什么都不知道，只除了他们已经不再是孩子。”她的眼角泄漏出她有多么渴望知道他们的消息。 “你的女儿嫁给了罗杰克。” 琥珀站了起来。“那个婊子养的把我宝贝的女儿嫁给他哥哥的杂种？我要杀了他！” “在她的新婚之夜里，我将她带来了葛维史东。” 琥珀松了口气。翡翠从小就爱着席恩，但她随即想到另一种可能性。席恩是否只是利用翡翠来报复孟威廉呢？她想起他说的……我没有心、没有良知、没有怜悯……身躯打了个寒颤。 “洛霖呢？” “他比他父亲聪明多了。现在我们是盟友，就像当年的威廉及雷蒙。” “欧费两家的联盟从没有好事。”她直率地道。 “我要的不是好事。我有办法在财务上彻底地毁了孟家，还有他们的名誉。但在我让他们在全世界面前颜面扫地之前，我绝不罢手，”他的眼里闪着危险的光芒。“我的手上有着完美的武器，”他隐住眼里的恨意，谈到他来这里的理由。“琥珀，你愿意来葛维史东看翡翠吗？” 琥珀不知道她的女儿是否会原谅她。但天知道她愿意出卖自己的灵魂，换取见她的儿女一面，而显然欧席恩也知道。 “我会去，”她开口道。“但你必须答应我一件事。” “你的秘密很安全，夫人。我绝不会告诉翡翠你经营一家妓院。” ---------------------------- 123456网文网(my285.com) |
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