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一五〇

　　而诺亚，他究竟如何了呢？他现在正在某处，被鞭打得奄奄一息吗？往事又再度历历地浮现在济茜脑海：诺亚怒不可遏地要求假如她要证明她对他的爱，就得利用她的写字能力来替他伪造一张旅行通行证，好让他在被巡逻兵或其他人挡路盘问时能够亮给对方看。她清楚地记得当诺亚向她发誓：一旦他逃到北方去，会尽快地找到工作，然后用省下的些许零用钱再偷溜回来，也把她接到北方去，从此就过永不分离的日子，那时他脸上浮现着严肃和决心。思及此，济茜啜泣着。她知道她永不可能再见到他，或是她的双亲。除非——

　　她的思绪中突然点燃一盏希望！安小姐自小女孩起就一直发誓在她将来嫁给某个英俊富有的年轻少爷时，济茜必定要做她个人的女仆，将来好替她照顾满屋子的小孩。当她发现济茜被卖掉时有可能又哭又闹地跑去乞求华勒主人吗？安小姐是世上最能左右主人决定的人！主人会派出一些人寻找那个奴贩，然后询问她被卖往何方，再把她赎回吗？

　　但现在一股如洪水般的悲伤从济茜内心倾泻而出。她突然顿悟警长完全知道那个奴贩是谁，要是主人已派人来找她，他们早就该追踪到她！此时的她觉得自己更陷入一股自暴自弃的绝望和迷失，甚至更完全地自我遗弃。后来，当她泪已干，再也流不出任何泪水来时，她只有求上帝：假如他觉得只因她爱诺亚而要有如此下场的话，就把她毁了吧！感觉大腿间有粘液渗出的济茜知道她还在继续流血。但痛楚已渐退为阵阵的微痛。

　　当屋门再度吱嘎地开启时，济茜猛然跃起，直往身后踉跄地退至墙边，后来她才意识到是那个妇女。她端来一只仍在冒气的小锅，外带一副碗匙。而当那妇女把锅子放在桌上时，济茜全身又再度瘫痪地跌落到满是灰土的地上。那妇女舀了一碗食物放在济茜身旁，而济茜表现得好似没见到那些食物或那个妇女。但那妇女盘坐在她身边开始理所当然地说起话来，好像她们彼此已认识多年。

　　“我是大房子里的厨娘。我的名字是玛莉茜，你呢？”

　　济茜最后觉得再不回答就显得有点愚蠢。“玛莉茜小姐，我叫济茜。”

　　那妇女做了一声赞同的低语。“你听起来像是受过良好的教养。”她望着碗里那份燉食说，“我想你知道，咱不必让那碗食物白白冷了。”玛莉茜小姐的口气听来像极曼蒂大姐或舒琪姑妈。

　　济茜犹豫地抬起汤匙，尝了下那燉食，然后开始一口一口慢慢地吃。

　　“你多大了？”玛莉茜小姐问道。

　　“我今年十六岁。”

　　“主人一出生就该下地狱去！”玛莉茜小姐几乎喘不过气来地尖叫道。她看着济茜说道，“我告诉你：主人是个喜好黑人妇女的人，特别是像你这样的年轻少女。他过去也经常玷污我，我只不过大你九岁。但感谢上帝，自从他把夫人带来后，就叫我做厨娘，而我就在她住的大房子工作。”玛莉茜小姐愁眉苦脸地告诉她，“我想你会经常在这里接受主人。”

　　一看到济茜的手立刻捂住因惊慌而张大的嘴巴时，玛莉茜小姐就说：“宝贝，你必须要记住自己是个黑人妇女，而且要清楚你的主人是何种白人。不是你主动让步，就是他会强使你屈服。我再告诉你，这个主人做起那种事来简直卑劣无耻，我真不知道有谁会像他那样疯狂。但久而久之一切自然会习惯，只是一有任何事情触怒他，他就会气得涨红了脸好似发狂一般！”

　　济茜的思潮起伏不已。在黑夜来临，他再度前来之前，她必须逃走。但玛莉茜小姐似乎已读出她的心绪，她说道：“你千万不要想到逃跑这事，宝贝！他会带着血腥的猎狗去把你抓回来，而你的命运会更惨！冷静下来吧！往后的四五天他不会来此。他和他那个老黑人斗鸡师已前往参加横跨半个州外的斗鸡大赛。”玛莉茜停了一下又说，“主人最关心最在乎的莫过于他那些斗鸡。”

　　她继续不歇不止地谈着——有关长至成人时期仍是个穷白人的主人如何因买一张二十五分钱的彩券而赢得一只优良的斗鸡。而那只斗鸡使他开始成为此地区较成功的斗鸡主人之一。

　　济茜终于打岔：“他不和夫人一起睡吗？”

　　“当然有！”玛莉茜小姐说道，“他就是喜好女人。你不会常常看到她，她怕主人怕得要死，因此她相当沉默而且经常待在家里。夫人比主人年轻许多，她也是个穷白人，十四岁时就嫁给了主人，然后随主人来此。但她后来发现主人关心她还不及关心那些斗鸡——”当玛莉茜小姐继续谈论主人、他妻子和他的斗鸡时，济茜的思绪再度移转到逃跑的念头。

　　“女孩！你在听我说话吗？”

　　“喔，在听！”她很快地回答后，玛莉茜的皱眉才舒展开来，“嗯，我想你最好是在听，因为我正在让你熟悉你现在周遭的环境！”

　　她端详了济茜一会儿后说道：“总之，你来自何处？”济茜说是弗吉尼亚州的斯波特瑟尔维尼亚郡。“我从来没听过，但无论如何，这里是北卡罗来纳的卡斯威尔郡。”虽然济茜经常听过北卡罗来纳，而且有印象那就在弗吉尼亚附近，但她的表情仍显露出她不知道这里究竟是何处。

　　“喂，你难道不想知道主人的名字吗？”玛莉茜小姐问道。济茜看来很茫然。“他的名字叫汤姆·李——”她思索了一会儿说，“想必你现在的名字就是济茜·李。”
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