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第二十八回 追逃犯得金船渡弱水 求快婿将木氏作王郎(4)
当日闻报，即出仪门迎入道：“二位贵人，何事光辉蓬荜？”胡尔仁笑道：“国舅闻将军中馈尚虚，特邀尔仁同来作伐，非特郎才女貌，而且郎貌女才，门楣正对。”之英听得“中馈尚虚”四字，心中惆怅，骤然色变，辞道：“蒙国舅高看，昌胜感激！但已有糟糠，深负盛爱。”廉勇道：“何时娶得夫人，弟辈失贺。敢问令岳姓氏？”之英道：“自幼父母所定，不幸飘流上国，念及故土，肝肠摧裂！”胡尔仁道：“这浮山地方，只有淌来，从无溯去。如弟先人原系大魏国戚，因皇太后崩，追治前愆，逃遁海中，不期沉于此处，哪里还能够得回？将军在中华所定聘者，只索丢开，另就名门，以延宗祧。”之英道：“父母尊命，谁敢毁之？”胡尔仁道：“事有经权，将军请勿执固。依弟愚见，祖宗血食不致断绝，而于异境又得至亲，实属全美。”之英道：“父母之命，言犹在耳，若另受室，非奉父母之命，断断不能！”尔仁欲再开口，之英道：“大夫勿枉费心，弟性最直，语出必从，二公非弟父母，何苦相逼？”廉勇道：“弟等俱系好意，今且告别，将军三思，改日再会。”之英送道：“光临百次，第无异辞，还是免劳些好。”二人回到余大忠府内，大忠相迎，廉勇道：“效劳不周！”余大忠道：“难道又似仲卿么？”胡尔仁道：“仲卿前事，晚亦窃闻，哪似此公斩钉截铁？我不信世上也有这种人！－－如许富贵的亲眷，坚推；这般才貌的佳人，硬却。不知他肺腑是何样子？”廉勇道：“且休题罢！该应没福。且待安北回来，另行办理。”胡尔仁道：“所见极高。然安北旋都听着他的话，设或照样，如何是好？莫若讨差往淦中关外，与安北订定，决然胜于这执拗失时倒运的痴子。”余大忠道：“安北去后，主上放心不下，时时望报捷音，竟未见到。明日可以奏请二公前往相帮办理，自当论功议叙。”廉、胡齐道：“大夫所委，岂敢辞劳！侥幸议叙，更拜台惠矣！今且别过料理，专候佳音。”不表各自归家。 　　余大忠次早上朝，岛主问道：“计差王将军巡察边庭，已经多日，迄今仍无消息。”余大忠奏道：“微臣亦切望捷音，偏觉杳杳，事有可疑。鄙意欲请主上再令亲信之臣前往监督。”文侯奏道：“不可。之华勇略，老臣深知，足办此案。况兵事，百闻不如一见。报之迟迟，乃到彼观势布置耳。今使人监督，以掣其肘，于事有损无益。”岛主道：“加差前去，只管逐日具报，不使与闻军政，亦属无妨。文侯、大夫可举其人。”文侯道：“李之英可。”余大忠道：“李镇南乃才干之臣，应留国中，以备缓急。国舅廉勇、中大夫胡尔仁现未有经手，皆堪任用。请使赍赏以往。”岛主允奏，命廉勇、胡尔仁当日起程。 　　且说西、五二岛如何作乱？那西崖、五沙即系中华同船飘下者。仲卿、李、王归国，众人于岛上树艺五谷，与滨民往来婚娶，海边亦渐事耕种，贫丁皆成殷户。旁有朝归塞，官弁觊觎其积蓄，屡次苛派，百姓不服，俱迁移入五沙可耕种之地。 　　官弁变羞为怒，声言西崖、五沙流民煽惑边境，聚众谋乱，带兵前往，欲恐吓诈财。岛内不知根由，各自躲避。官弁搜刮饱得而归。诸民探知，恨入骨髓。嗣后广为探访，得知官弁又踵前辙，便多备酒席陈设而潜埋伏。弁乓到来，见人散匿，即收罗捆载。见有丰盛蔬肴，料道定系大户喜庆事，故放心尽量，畅饮饱餐。那知酒食下腹，头重脚轻，不能行立，皆倒于地，呃喘呕吐。大众相聚翻回，将官弁同百余军士尽行捆起，鞭挞得体无完肤，半夜装出，抬弃沙滩滨上。号痛声高，引动狼狈，群趋噬吸。天亮，巡兵见被捆绑的都系熟识军士，割绳扶救，查点少了四名，已死五名，被伤残损者颇多。官弁捏词虚报，邑大夫不察，领兵复行入攻。二岛头目早已准备，各有杀伤。 　　堵住内口，邑大夫又照会邻封添兵协剿。边民见势危急，反潜杀往城中，放起火来。邑大夫接得紧报，慌撤兵回。岛内人众齐心驱逐，杀得官兵丢盔弃甲，死伤枕藉。奔走迟者，俱被擒去。又呼朋引类，西海受酷虐之州邑，皆蠭起相应。近城牧守见势浩大，不敢轻进，飞报黄云城。岛主着惊，使安北将军督师征剿。之华奉命率领行过双阜关，扎定营寨，自带数骑往五沙岛发。 　　到得汇川城，只见营内兵将拥出，俱持大白木棒杀向前来。之华策马当先，举空手喊道：“汝等听吾言语，毋得妄动！”对面见无兵器，亦俱立祝有认识王之华的，喊道：“这是王将军，我们有命了！”大众听得，俱团团围住，叩头诉冤。之华问清，即令诸人分散，遍告各邑，自仍驰到海边。岛内在岸结寨者一齐趋前欢呼，拜请上船，泣诉官弁杀伤若干百姓。之华问道：“何人首谋？”百姓道：“系吴诰起意。”之华道：“吴谋首犯，典刑难宽，可拿来正法！余者罚耕田十亩。”百姓道：“吴诰已被杀死。”之华道：“施生戮死。”百姓遵令，将吴诰尸首戮过献上。之华道：“朝归塞员、弁何在？”百姓道：“先曾释去，后复擒祝今现拘于岛内。”之华令取出审问清白。 　　弁名商之杰，齐名施嗣广，俱系包赤心的门客。先在玉砂冈为下大夫，因器大夫参奏革职。二人将私囊营谋于余、包，包赤心因朝归塞地广氏稠，保请捐复。莅任方才半载，百计饥民，居嗟行怨。之华审知，亦即处决，并将吴浩之首揭竿，商之杰、施嗣广首级，令骑士同岛民带往各邑招安。然后修表奏上。数日间，各处百姓都让城归岛，王之华吩咐小心，永作良民。大众号泣攀留。 　　之华劝慰而别，到双阜关，逢着廉勇、胡尔仁，之华拜受君赐。二人询问军情，之华细说原委。胡尔仁赞道：“奉命未半月，而民安乱定，真经国手也！”廉勇道：“无怪余大夫爱慕之诚。”之华闻余大夫爱慕字样，料定必有缘故，便正色道：“平常细务，何劳过奖！”廉勇道：“敢问贵庚几何？”之华道：“弟亦忘之。”胡尔仁笑道：“想是国事劬劳，贵庚都忘记了。”之华道：“非也。浮石时光与敝处迥异，是以不便妄对耳。”廉勇问道：“夫人何氏？”之华道：“天赋奇疾，不能御女，羞对贵客。”胡尔仁道：“敢问是犯五不成么？”之华道：“天阉。”廉勇道：“何谓天阉？”胡尔仁道：“即天宦也。”廉勇道：“何谓天宦？”胡尔仁道：“女有五怪形不能成其为女，曰角，曰鼓，曰纹、曰螺，曰脉；男有五异状不能成其为男，曰舰曰怯，曰变，曰漏，曰天。多不能匹配产育。天，即天阉也。”廉勇问道：“确乎？”之华道：“焉敢诳语！”廉勇、胡尔仁道：“弟等正欲为联佳偶，何期才貌如君，而另有不足之处。可见天下事，十全者少也！”廉勇道：“李将军中馈有人否？”之华道：“曾闻日定，却未详悉。”胡尔仁笑道：“二位将军同心同处，焉有未详悉之理？”之华道：“大夫知其今而不知其昔也。”廉勇道：“昔非同处么？”之华道：“弟等与武侯俱系因朝廷多故，家室流离，于途邂逅，安敢妄称知其昔之详以欺二公乎？”胡尔仁道：“余大夫有妹，才貌无双，前日弟等为李将军执柯，彼立意以曾聘定却辞，弟故问耳。”之华道：“此易耳。回时代为劝解怂慂，共联佳偶。”廉勇道：“如得将军鼎力，自然得成。余大夫感佩不朽矣！”之华道：“李将军最重武侯，亦弗外弟。如弟劝无用，便转嘱武侯，谅必妥也。”廉、胡大喜，于路极相恭敬。到都同复过命，二人即往余大忠府内将事说明。大忠叹道：“王将军这般和气风流，若非生就奇疾，胜于李之英多矣！”廉勇道：“向日共传二人情形相同，目今观之，奚啻天壤？”胡尔仁道：“明日相会，明公便知尔仁等言不谬也！”余大忠道：“弟与他们从未通过往来，邀之未必肯至。若先往拜，又恐惹人笑话。”廉勇道：“弟有鄙见：先往谢其同归培植，请于寒舍小叙，屈驾下降荜门，叙会浃洽，自可通家也。”胡尔仁道：“调停得极好！”余大忠笑道：“只是有累破钞耳。”不说三人欣别，再说之华复命毕回府，李之英迎道：“兄弟同廉、胡偕行，定有喜音。”之华笑而不答，携手人内，始备细告诉。之英道：“尔虽轻轻卸脱，我犹有绞绕，彼必来寻，可设词回绝。”之华道：“莫若先请彼，而中托病以辞。”之英道：“更妙！”乃写名帖，令家人前请。廉、胡大慌道：“王将军等延宴，未闻有人扰过，今初交而即邀叙，必系劝妥也。”约定同赴。 　　次日午刻，廉勇到胡尔仁坐定，忽见原价来回，另卜吉期奉屈。问其所以，答道：“昨日晚因劝李爷未曾依允，言语不合，今晨王爷起早受凉呕吐，贪眠懒动，故令小的禀告改期。”胡、廉瞠然相视。只见前使探事家丁回报：“广望君拿住庄、毕一干逃犯了。”胡尔仁惊问道：“元珠岛藤桥已断，如何渡法？”家丁将始末备细禀诉。廉勇道：“洵系神人！这等难事也办得来。若庄、毕到都，主上宥之，则我等与余大夫之交疏矣，须作法令其迅决。”胡尔仁道：“小子已经有计，可往余大夫府上议之。”乃同行进门。余大忠只道系赴过宴，慌忙出迎，胡尔仁道：“大夫知有小不利之事乎？”余大忠道：“未知。”胡尔仁道：“闻广望君获庄、毕，并获郎福厚，有之乎？”余大忠道：“有之。”胡尔仁道：“福厚到而严审穷究，嫩肤柔骨，如何撑持？尽吐前情，大夫不能无过。且福厚，浮金之绝色也，或君王见怜而宽赦之，则大夫之宠分矣！”余大忠茫然道：“愿即授我秘策！”胡尔仁道：“惟速并庄、毕除之，庶口可灭，宠既不衰，而前愆尽盖。”大忠喜道：“承教匪浅。弟上朝奏请，即决彼等于边。二公赴宴若何？”廉勇将改期的话说明，大忠道：“难为王将军。探其小愈，再相与谋之。”谈毕分别。 　　大忠登车，正欲上朝，忽想道：“这案非他可比，恐主上见疑。不如往说西老儿，看他如何？”于是转辕进文侯府请安。文侯道：“包赤心可谓神奸。”大忠道：“正是。卑职向日颇为所误，近来渐觉。”文侯道：“大夫知而自悔，便可教也。”大忠道：“闻广望君恐郎福厚到都主上曲宥生乱，欲沉之于洋，庄、毕恳求一同起解，未知确否？”文侯想道：“此必大忠恐郎福厚分宠，哪里是愁国！然使福厚生至，莫若早决之为妙。”因应道：“闻系同囚解来，老夫奏请于途诛之若何？”大忠道：“君侯先机绸缪，真国家洪福也！”不说大忠告退回家，再说文侯上朝奏道：“闻报庄、毕获时并获郎福厚－－开两国争端，糜烂无数兵民，皆此数人，应请于云平岭下枭示，以为炯戒。”岛主允奏，文侯退朝，发令飞驰往东迎住，复回于云平岭正法。余大忠探知甚喜，立即照会廉、胡，二人亦放下心事，惟专候王之华病愈。 　　数日后，庄、毕、郎首级俱到，广望君亦回。之华仍未销假，廉勇、胡尔仁往候数次，或不得进门，或是之英独陪力辞，终莫能见之华面。这日，余、廉诸人相叙想法，忽然胡尔仁大叫道：“真正聪明半世，懵懂一时！现有奇方，如何不用？”二人连忙同问，正是：疾愈望穿仍未得，巧机心内蓦然来。 　　不识胡尔仁所道是甚奇方，且听下回分解。
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