①咸阳：秦国的都城，在今陕西省咸阳市东北二十里。百二山河：《史记·高祖本纪》：“秦，形胜之国，带山河之险，县隔千里，持载百万，秦得百二焉。”

　　②项废东吴：项，项羽（前232——前202），名籍。秦末农民起义军领袖。在推翻秦政权的斗争中，起过决定性的作用。灭秦后，自立为西楚霸王，王九郡，都彭城。彭城，在今江苏徐州市，为古东吴之地。后为刘邦击败，被困垓下（今安徽灵壁南），自刎乌江。故曰“项废东吴。”

　　③刘兴西蜀：刘，指刘邦（前256——前195），西汉王朝的创建者，曾经率领军队攻占咸阳，推翻秦的统治。秦亡后，项羽分封诸侯，不愿刘邦在关中立足，乃立他为汉王，“王巴蜀、汉中，都南郑”（见《史记·项羽本纪》），终于战胜项羽，统一天下。故云“刘兴西蜀”。

　　④梦说南柯：李公佐《南柯记》叙述淳于棼梦至槐安国，国王妻以公主，任命他做南柯太守，享尽了荣华富贵，醒来才知道是一场大梦。这是感叹刘、项的兴废也不过一场幻梦罢了。

　　⑤韩信：汉朝的大将。在推翻秦政权和楚汉战争中，立下了汗马功劳，最后击灭项羽于垓下，使刘邦能够统一全国。但却被吕后杀害。兀的：这。也作“兀底”、“兀得”。证果：果报，结果。

　　⑥蒯通：即蒯彻，汉初的谋士。曾劝韩信背汉，“三分天下，鼎足而居。”韩信不听，乃佯狂为巫。事见《史记·淮阴侯列传》。元无名氏据此写了《隋何赚风魔蒯通》的杂剧，说隋何识破蒯通诈妆风魔。赚来京城准备杀害，那蒯通历数韩信十大功劳，不当得此恶报，自己甘愿油烹火葬，和他生死相伴。终于得到刘邦的赦免。

　　⑦萧何：汉初大臣。曾经向刘邦推荐韩信为大将，说韩信是“国士无双”。汉政权建立以后，又觉得韩信“军权太重”。要“剪除了此人”，方才放心。还说“这非是我成也萧何，败也萧何，做恁的反尚勾当。”事见《赚蒯通》杂剧。

　　⑧醉了由他：大醉不醒，哪管他成败是非。这是一种悲凉的嘲世和自嘲。