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十九 | |
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第五章 深宫如海 乾和四年正月二十七,半年之内,御驾再度离京,驾幸南苑行宫。李太后病势愈沉,渐至不起,因而皇后仍以侍疾之名留居宫内,充仪吴氏亦因病不曾随行。 虽说到了二月里,寒意却仍是料峭。永安宫中笼着地炕火龙,涵柔一进内室,顿觉热气扑面而来,一室温暖如春。李太后病中喜静,宫人虽多,却只留寥寥几人在内侍候。崔嬷嬷亲自上前与芳吟一道为皇后解下大毛披风,涵柔颔首谢过,径自上前向太后请安,“母后。” 李太后正就着小宫女的手饮着参汤,见是涵柔,道:“你来了。”招手示意涵柔近前。 涵柔接过宫女手中汤盏,斜着身子在榻旁坐了,摆手吩咐那宫女退去。却听李太后道:“不是说过了,无外人在时莫要唤我作母后。左右皇帝并不视我如母,亦未视你为妻。” 涵柔叹息一声,“姨母何苦这般想。”以银匙舀了参汤送至太后唇边。 李太后喝了几口,便推开不要了,道:“下了雪天冷,本着人去了未央宫,告诉你不必过来了,却是回说你已出去了——方才去了哪儿?”涵柔搁下手中汤盏,答道:“吴充仪病着,便去昭和宫瞧了一瞧。”李太后便问:“那孩子怎样了?” 涵柔垂下眼眸,神色有微微的黯然,“瞧着不甚好,咳喘得很是厉害。宫中的奴才、太医院的御医大半随扈去了行宫,余下的宫人欺她无宠无子,御医又时时须守着永安宫,照看得颇不周全,瞧着很是可怜。我命内务府把几个怠慢的奴才撤换了,又指了邵太医过去照料,也算尽一点心意。”李太后颔首,淡淡地说:“你可瞧见了,这便是宫中的人情冷暖。无宠、无子、无势,就连卑贱的奴婢亦可以恣意作践。” 涵柔默默不语,心下悲凉。李太后并不计较,岔开了话,笑道:“涵儿,你瞧着这阖宫的嫔妃,若论相貌,哪一个最好?”涵柔并不多想,已道:“若论容姿妍丽、倾城倾国,当推惠妃为冠。惠妃出身名门,端庄贤德,当初便是推为继后亦无不可的。余者慕容昭仪娇俏、薛昭媛妩媚,俱属上佳。新入宫的三位美人亦可称得上绝色。”笑一笑又道,“其实说来,能入宫侍奉皇上,又有哪一个不是好的?” 李太后亦是含笑,“是啊,个个都是好的,但惠妃当真可谓是第一人了。她在闺阁之时,美名亦传遍京城啊……又生得一颗玲珑心,与她一同入宫的人如何能有出头之日?”李太后望着错金香炉上的一线袅袅轻烟,语气中带了些许空茫,“只是,惠妃再美,过了这个年,也已二十有七了,何况她永不能生育了。”涵柔心上一凛,愕然抬首相看,却见李太后苍白黯淡的病容上凝着一点淡漠的笑,“她是太子的妃子中最先怀上子嗣的,怀孕时饮食被人动了手脚而小产,太医诊断,再无生育之望。” “听说是太子当时的侍妾安氏心存妒忌而做下的,事发之后,安氏亦自裁。”涵柔低声说道,触及李太后冰冷目光,心头忽地一跳,不由颤声道,“姨母,你这般说,难道……”李太后按住她的手,点一点头,竟甚为坦然,“不错,是我做的。你舒娴表姐无宠无子,而徐氏既有高贵的家世,又有绝色之姿能博得皇帝的宠爱,她若再抢先生下了皇子,李家握有的中宫之位便岌岌可危了……安氏当时甚是猖狂,我便顺水推舟教她担了这个虚名。” 冰冷的往事一点点揭开,涵柔一时怔住,半晌才轻轻问道:“惠妃自己晓得吗?”李太后摇头,“并不晓得,皇帝嘱咐了不得告诉。”涵柔闭了闭眼,涩声道:“孩子到底无辜……” “打下的是个已成形的男胎,若安然产下,宫中难保不会由此天翻地覆。我须得为了自家着想……皇帝并不是我的儿子,那孩子,亦不是我的孙儿。”李太后不曾显露半分怜悯,见涵柔脸色发白,不禁叹息,“涵儿,你要知道,所谓荣华显赫,总要有着旁人的血泪为凭。一时的心软,一步的行差踏错,或许就是粉身碎骨、万劫不复。”她垂下眼眸,看向自己一双白皙的柔荑纤纤,微微苦笑,“我毕生无儿无女,以婕妤之位,最终能稳踞皇后之位,这一双手上沾染的血腥还会少吗?” 涵柔将李太后怅惘的神色瞧在眼中,心下酸楚莫名。 她恍惚记起向时所知的先帝立后之事—— 时先帝嫡长子昱诚、原配皇后王氏相继病殁,嫔妃中分位最尊者为正一品妃三人。沈惠妃为皇三子昱谨生母,尹淑妃育有皇二子昱谦及二女,独德妃李氏无有所出。然沈氏是庶女出身,尹氏门楣凋敝,李氏虽膝下无子、位居三妃之末,但出身高贵、端庄持重,性情温淑柔顺,得帝长宠不衰。中宫不可无主,若自惠、淑二妃中择定,则立后即为立储,因而后位之争天下瞩目,二人亦为此明争暗斗不休。然而最终一纸诏下,朝野皆惊,却是因无子而素来无争的德妃李氏位正中宫。 此时,一切刀光剑影早已尘埃落定,李太后将发黄黯淡的往昔岁月缓缓道来,一字一句是那样的沉重与沧桑,“不争,有时也能是最好的相争。那时,先皇的沈惠妃、尹淑妃为了中宫之位争得头破血流,到头来却教我占尽风光。为了权势,人人都可以不惜一切啊……武威侯沈坚为了将女儿扶上皇后宝座,竟不惜毒杀发妻,以将妾室扶作正室,变庶女为嫡女,扫除沈惠妃封后最大的障碍。可惜,沈夫人丧仪未了之时,立后之诏却已然晓谕天下了……” |
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