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十二

　　素盈赌气道：“要是不想让我知道，就别送我去当人家干女儿！你自己怎么不认他当义父？”

　　“大人也说了，不方便认我。他肯认你，已经大大出乎我的意料。我原本指望他答应让自己的夫人收下你，哪怕只有一个承诺也好。没想到他这样痛快——那位大人办事果然干脆。”素飒感叹了几句，话锋一转，对素盈说，“这件事情不要在家里声张。过些日子大人自然会有所表示。”

　　素盈跺脚道：“我就是不明白你们在搞什么名堂！”

　　“你那点聪明，在大人面前差远了。想弄明白朝臣在做什么，你还欠火候呢。”素飒放出这样一句话，再也不跟素盈多说什么。素盈没有办法，只好不再问，等到以后有机会自然能知道。

　　她回家以后绝口不提小饭馆中的聚会。过了三天，琚府果然派了一行人带着礼物来到素家。对方没有张扬，但素老爷还是隆重接待，得知宰相想要收他的六女儿为义女。这样的好事岂有拒绝的道理？素老爷急忙把素盈找来，收了琚府的礼物，只等良辰吉日让素盈过琚府去见礼。琚府的人却说不必，暗暗叮嘱素老爷：这件事还是不要弄出很大动静为好。

　　素老爷更是没有不答应的意思——与相府攀上关系虽然值得吹嘘，但朝中嫉妒、眼红、提防的人只怕更多。何况朝臣的派系一向不稳固，依附了宰相，不知何时何事会跟着他一并倒霉。当然，眼下毕竟没有这种苗头，素老爷还是欢喜多过担忧。

　　“好在听了你哥哥的话，留你在府里。要是着着急急打发了你反倒失算。”素老爷一边说一边不住地拊掌，“琚大人岂会收别人家未过门的媳妇当义女？”

　　素盈心道：哥哥不知道搞什么勾当，只要是哥哥的妹子，就算是别人的媳妇、寡妇，或许宰相照样肯认。但被爹爹一说，反而提醒了素盈：哥哥不想让她出嫁，其中肯定还有其他蹊跷。转念又一想，哥哥从来都是为了自己好，他办事又细心，不会出什么差错。

　　这一件好事立刻成了素府的大新闻，姨娘、妹妹纷纷来道喜。素盈明知她们虚伪，却不得不应付，折腾了一整天才把来来去去的人都打发了。

　　最不高兴的人要数白潇潇，她特意到素盈面前讽刺她：“怪不得看不上我们家信默，原来是攀到高枝，等更好的人家呢！”

　　素盈静静地回话：“姨娘好歹也算我的半个娘，阿盈偶尔有一点小福气，有什么不好的？”

　　“这样说，好像我还要沾你的光似的！”白潇潇冷哼一声，很不高兴地走了。素盈察觉自己说话不周到，但恼她多心，也懒得去解释。

　　最高兴的人要算轩叶——她先谢老天有眼，又谢死去的九夫人保佑，再来就是把那些势利眼的人们挨个数落一遍。

　　素盈没精神教训她，晚上就寝时才说：“轩叶，得意不可忘形，否则苦头在后面呢。”

　　轩叶道：“小姐这下是宰相的义女了，能有什么苦头？”

　　素盈淡然一笑：“万一有一天义父失势呢？”

　　“那怎么可能！”轩叶呸了几声，“小姐别说这样不吉利的话。”

　　其实素盈在心中暗想：万一有一天哥哥在义父眼里一文不名呢？

　　这个念头当然不能说出来。她叹口气，幽幽道：“我宁可只是嫁个好人家，也不想这样——像在浪尖上似的，忽然就拔高了。只怕哪天会摔得粉碎。”

　　“小姐真是的！”轩叶喜滋滋道，“这应该叫否极泰来！后面的好事情多着呢！”

　　好事真像轩叶说的那样，接连不断地来到素盈面前。

　　先是一位南来的调香高手忽然出现在门口，声称素府有异香传来，上天命他收此人为关门弟子。素老爷惊疑不定地叫出家眷请他一一过目，他立刻认出素盈，当即收素盈为徒。从那天开始，素盈就认真学习调香。

　　难得的是她悟性很好，师父很满意，有一次不禁露出口风：“本来被迫收徒，我还不大情愿，看来上天果然已经安排好了……”素盈装作没有听到，其实心里明白：义父要她学调香，凑巧就有老师上门，其中的内情不言而喻。

　　又过了几天，宫中忽然来了一位宦官要见素盈。素老爷见此人气度非凡，更加诚惶诚恐。素飒倒是气定神逸，可是素盈从哥哥眼里看到一点兴奋和热切——凭素盈对哥哥的了解，看得出他对这事早有预料。

　　那位使者说：“听说贵府六小姐是位调香高手，宫中有位贵人想请小姐调一味香，名字在这个锦囊中。宫中要得很急，劳烦小姐即刻调配。事成必有重谢。”他不说这位贵人是谁，素老爷试探几次未果，也就识趣不再过问，只是对素盈千叮咛万嘱咐，要她务必全神贯注。

　　素盈自然不会大意，在自己房中摒退众人，打开锦囊一看，里面有张小签，所写名目是“凌霄落英”或“春来芳满庭”任选其一。签上字体娟秀清丽，可是最后一笔蹭花了，似是写字的人不等墨迹干透就仓促封缄，可见确实急用。

　　素盈从没听过“凌霄落英”的配法，对另一样倒是很有心得。她当下打定主意，用尽心思选好香料，磨的磨、碾的碾，再仔细地将一样样、一层层香料放进宦官带来的香炉中，又用彩绢仔细扎紧香炉，最后认真写了一张花笺，说明烧到何时会出现什么样的味道。

　　一切都准备妥当之后，素老爷送走了那位宦官，心中仍在惊疑。素盈却有了三分把握，径直去找素飒。

　　“哥哥，那个香炉的花纹是五彩红龙。”她一边说一边看素飒的神色。

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