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十一


  以儆效尤,太医院开始安静了许多,至少没人再敢明目张胆地叫嚣说要把那些下贱的医女赶出宫去。他们开始隐气吞声,看着那些医女在太医院走来走去学习抓药配方,尽管他们的眼神是极为冷漠的,时不时会发出几声不屑的冷哼。

  另外三名大臣是阻碍此次水利兴修的官员。其中两位大臣罢黜是为了表明我支持元遥督察水利的决心,确立元遥的地位,并对工部其他大臣以示警醒;另外一名大臣颇为棘手,这位姓杨的大人实在奸诈狡猾,他表面上支持元遥,一副公事公办的样子,实际上他以及他的势力团伙紧抱起来,从中作梗,使元遥在监察过程中遭遇到很大的困难和阻碍。

  当我听到元遥上报的这个消息时,我微微挑眉道:"好啊,那么我们也来个以暗治暗。"过了三天,朝廷的文书到达杨大人手里,他被逐出工部,贬为上州司马。

  原因也很是简单,只是因为他的老母去世他戴孝的三年内与其小妾同房并使她怀孕生子。是的,也许谁也没有将此事当真,朝廷也总是睁一只眼闭一只眼,官员们多是行孝刚满一年便又入朝为官,但那也只是朝廷,更确切地说是当权者称心如意的情况下。得罪了朝廷,即便最微不足道的错误都可以授之以柄,唯一的下场就是杨大人那样痛惜而无奈地离开。

  于是兴修水利一事风风火火地展开,虽然其间的矛盾和困难不可避免,但毕竟也算是上下一心,齐心协力了。

  入秋时元遥回来了,他变黑了也变瘦了。可是他为朝廷省了将近七十万两银子。

  我亲自出去迎接他,见了他有千言万语,最后只简单地说了声"谢谢"。

  我单独请他在宫中享用御膳,满满一大桌丰盛的菜肴却只有我们两个人。

  在他面前我随意地走来走去,拿银箸任意夹食自己喜欢的饭食,全然没有平时庄重皇太后的样子。元遥不禁哑然失笑,问:"小姐平时就这样吃饭的么?"

  我轻吮了一下蘸有酱汁的手指,回头略有调皮地看他,"当然不是。平时都是宫人们将我看中的菜肴夹到我的碟子里,我所做的,只是拿起筷子将饭菜由碟子转移到我嘴巴里而已。你不要看这样满满的一桌色香味形俱全的菜肴,这其中即便我最爱吃的菜式也不能吃过三匙。即便在吃饭时,我也要目不斜视,用沉稳而优雅的姿态去表现皇家应有的规范与威仪。当然,我更不能这样。"我冲元遥摇了摇自己的手指。

  我看元遥陷入了沉默,知道我的话使他难过了,便打起精神故作轻松地说:"所以今天难得有这样的机会,咱们就轻轻松松、说说笑笑地吃一次饭好吗?"

  元遥抬起头看我,点了点头。

  我拿出宫中上好的古井贡酒东汉建安年间,曹操将家乡的九酝春酒(即古井贡酒)以及酿造方法献给汉献帝刘协,自此九酝春酒成为历代贡品。为元遥斟上,边用膳边饶有兴致地听他说这几个月的所见所闻,自己也难得地喝了一点。

  吃完午饭后,我带元遥去了勤政殿的书房,书案旁边赫然放着一个炭火盆。

  元遥不解地看着我,不知在这秋天我让人生起火盆有何用意。

  我从书案的一角费力地抱起一大摞奏折,堆在火盆旁边,自己掖起宽大的袖袍蹲了下去,拿起铁钩拨弄火盆里的炭火,使它们变得红亮起来。

  元遥随我蹲了下去,我向他莞尔一笑,随手递给他其中的一本奏折。

  元遥带着疑惑打开那折子,读着读着自己的脸色已经变了。

  "都是说你的。我不信。"我继续拨弄盆里的炭火,口气淡然地说。

  元遥苦笑,有些自嘲地说:"小姐,您真的对臣这么有信心吗?那些大臣想把臣拉下水的手段臣下都见识过了,威逼利诱,暗中恐吓,金银的诱惑,当然,还有女人……小姐,您与臣说实话,看着这样一封封的奏章,您真的没有一点怀疑?"

  我拿过他手中的奏章,将它展开放在火盆之中,看火舌渐渐吞噬它,直至上面的墨迹一点点模糊,最后化为一缕青烟消失得无影无踪。

  我抬头看他,眼神坚定地回答:"我说过我信你,用人不疑。再说,是我任命你为监察使的,如果我对你哪怕只有一点的怀疑,不也是对我自己最大的否定吗?我对自己很有信心。"

  元遥不由得笑了,我抽出一半奏折塞给元遥,兴致勃勃地说:"我们一起烧。"

  元遥先是迟疑,看到我玩兴甚浓偏着头撕着烧着,在我的催促下也一改平时斯文的样子,将一封封奏折毅然地丢进火盆。

  那天我们俩都一身繁冗华丽的朝服,却围着火盆,就像六七岁的顽童。等我们站起来时,都感觉自己的腿脚酸麻,再看着彼此被烟熏黑的脸,不由得哈哈大笑。



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