123456网文网_千秋素光同

三十七

　　犹记当时初相见，威名赫赫、杀伐予夺的霍督军，却在她面前俯下身来，用这条手帕拭去她一手的血污。

　　这帕子从此留在她手里，再不离身。

　　仲亨，为何此刻你仍不在我身旁？

　　手帕被滚水浸得很烫，提在手中一下下绞干，眼前被蒸起的水雾晕开一片朦胧。柔软的织物缠绕指间，滚热药汁烫得手指通红，似也不觉疼痛。

　　忽冷忽热的煎熬里，仿佛有双柔软的手探入胸口，解开衣扣，凉凉的指尖触上滚烫肌肤，像绮梦里曾见的温柔……霍子谦沉沉地喘了声，似醒非醒睁开眼来。

　　谁的眉目浮现眼前，若即若离。

　　鼻端有清远微涩的香气，静静袭入肺腑心窍。难道又是梦，如同当年那一场荒唐大梦。梦里不知何处，此身彼身，此生彼生，醒来悔无可悔，错无可错。

　　蓦然间，一阵滚烫落在胸口，灼痛肌肤，热腾腾滚过周身。

　　子谦眉头一皱，下意识挣扎，耳边却听见一个温软语声："躺着别动。"

　　这语声将他心神和身体都定在刹那间，分明温柔，却叫人抗拒不得。

　　胸口的灼烫过去，化作绵绵暖意涌入僵冷的身子，药味扑入鼻端令神智渐渐清明，涤荡了心头躁乱烦恶……子谦竭力睁眼，想看清眼前的人，昏暗里怎么也看不清楚，只觉她指尖拂过之处，点点温柔，软语声声恰如记忆深处的母亲。

　　那时候，母亲性情还未变得乖僻，仍是如水一般温婉。她总是抱着年幼的他，倚在窗下，唱着月儿弯弯的童谣。

　　"娘。"喃喃语声沙哑，子谦抬了抬乏力的手，想抓住虚空中不可挽留的幻象。

　　念卿听得真切，顿住手怔怔看他。

　　微光照得少年唇颊惨淡，眉睫却更浓黑，嘴唇与鼻梁的凌厉线条像极了仲亨，下颌却有着他母亲的娟秀。看他嘴唇翕动，念卿倾身俯近，"子谦，你要什么？"

　　子谦微微睁眼，抓住了她的衣袖，拽在手中再不放松。

　　念卿下意识想要抽出袖子，却又顿住，再看他已合上眼沉沉睡去，唇边有孩童般恬然的笑。

　　趁着艾叶汤还滚烫，念卿拿手帕浸了，不停为子谦擦拭胸膛后背。又替他系好衬衣，将被子严严实实捂好，这才觉察自己手指被热汤药烫得红肿，火辣辣作痛。

　　约摸过了一盏茶的时间，子谦冰冷手脚开始回暖，额头渗出微汗。

　　忽听他迷迷糊糊说着什么，念卿凝神听去，像是三个字的什么膏……直至他反复嘟哝，才令她反应过来，是在说"桂花糕"。

　　就是桂花糕，仲亨曾说过，子谦幼年爱吃桂花糕，当初还特地吩咐下人为他做过。可惜直至离家，子谦也不领父亲这份心意，一口也没尝过。

　　从昨天到此时，水米未进，难怪他迷迷糊糊念起这桂花糕。病里若知道饿，便是天大的好事，念卿欣喜不已，忙叫来侍从，吩咐找些吃的来。可这天寒地冻的夜里，翻遍灶房只找到半缸粳米、一些菜干。

　　念卿只得挽了袖子亲自下厨煮粥。

　　侍从都是行伍之人，眼看帮不上手，便将夏家闺女松了绑，带来灶房帮忙。念卿看她惶惑不安模样，端茶递水却很是麻利顺从，便和悦地问起她名字年岁。

　　"我叫四莲，"女孩儿怯生生低着头，"刚满十八。"

　　念卿搅粥的手不觉缓下来，侧目看去，十八岁的少女亭亭玉立，浓鬓如云，乌黑长辫垂下肩头。似此如花妙龄，寻常女子该想些什么，却是念卿永远没有机会知道的……未经含苞便被迫一夜盛放的罂粟之花，少时丧母，含冤杀人，身不由己零落为风月棋子。

　　如今想来恍若一梦，那些事，已遥远得好似前世。

　　昨日种种譬如昨日死，她已是重新活过来的霍沈念卿。

　　那名唤四莲的少女也在怯怯偷眼打量念卿，虽在身后帮忙，却离她三步距离，不敢接近。

　　"你念过书吗？"念卿微微一笑。

　　"从前跟哥哥们念过一点。"四莲细声回答。

　　"家里还有兄长？"念卿留神问。

　　四莲默了一刻，低低道："都不在了。"

　　念卿蹙眉。探究目光里的锐利，迫使四莲涩然道："那年北上逃战乱，爹跟三个哥哥患了疫病，一下子都没了……"

　　一时间，念卿也沉默了，看着这黯然少女，不觉低低叹口气。

　　"这么说，你是跟着你娘改嫁到这家来的？"念卿柔声问，"你们原是南方人？"

　　四莲点头，"我家在虞县。"

　　念卿知道那个地方，点了点头，"难怪听你说北方话带些口音，虞县是好地方，怎么会到北方来避战？北方只有比南方更乱的。"

　　"那年北方闹复辟，我爹说，革命党来了天天打仗，日子更不好过，还不如皇上在的时候……"四莲蓦地顿住话语，自悔言多，惴惴窥看念卿神色，不敢再说什么。

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