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三十一

　　小娘亲走过来拉住了我，有些嗔怪地说："你可是静王府未来的小王妃，整天还像个野孩子一样到处乱跑。都已经是大人了，哪有舞秀半分乖巧？丞相府的宴会可是有很多闺秀出席，你要是再这么不上心，丢的可是静王府的脸面……"

　　她一面说，那个绣娘的手已经凑了过来，我想往后躲可是又不敢对小娘亲使蛮力，正在推推搡搡的时候，忽然听到老爹说："放开潮儿，你们还是……先去照料秀儿。"

　　屋里的人都是一愣。

　　记老爹好像终于下了决心一样，伸手把我拽到了他的身边。他握得很用力，好像要通过这一握把他的力量传递给我，平息我心头的惶恐一样。

　　屋子里的女人们都面面相觑，张夫人和小娘亲对视一眼，有些不满地说："老爷，我们都知道你是宠着潮儿，可是她已经不小了。再不学些礼仪……"

　　记老爹拉着我的手一言不发地往外走。我偷偷地回头看了一眼，张夫人和小娘亲都是一脸无奈担忧的神色，只有舞秀，小心翼翼地瞟着我，目光里说不清是惊讶还是羡慕。

　　记老爹带着我又坐到了假山上，我望着假山下面种满了睡莲的池塘和大半个后花园，恍惚想起几年前也曾经有过这样一幕……

　　老爹沉默地望着远处，看到他沉着的目光，突然发现这几年他也变了很多。没有刚到中京时那种神采飞扬的感觉了，好像所有的棱角都悄无声息地收了起来。也没有那么爱笑了。我轻轻地靠在他的身上，心里忽然有点难过起来。

　　记老爹抚摸着我的辫子，轻声说："潮儿，你想过以后要过怎么样的生活吗？"

　　我点点头。

　　记老爹露出一个好看的微笑，"那你说说看。"

　　我觉得现在未尝不是个摊牌的好时机，于是鼓起勇气说："我变不成舞秀，也不想变成舞秀，我也不想嫁到静王府去当小王妃。我要学好武艺，进刑部当捕快。那样我自己就有俸禄，就再也不用靠别人养活我了。"

　　记老爹对这个答案好像一点也不意外。我不禁怀疑是不是罗进跟他说起过什么呢？我抬头看他，他也正低着头看我，"我一直以为宝福和福嫂就是江湖中顶尖的高手了。可是福嫂却说你的功夫已经超过了她。这就是说，你的安全问题，基本上不用老爹来担心了。"

　　他笑了笑，眼睛里却忽然多了一点点类似于惆怅的东西，"我年轻的时候，也曾经想过要做一个纵横江湖的游侠。但是最终还是按照家里长辈的意愿入仕。"说到这里他摇了摇头，又笑了，"几个孩子里，就数你的性子最像我。不过，作为父亲，我现在真的是很矛盾。我觉得自己是在拿你的未来打赌。如果此时我纵容你，万一真的因此而错过了静王府的姻缘……"

　　我又惊又喜地抱住他的胳膊，"那你就是同意我跟师傅出门了？"

　　老爹无奈地笑了，"也罢，大不了老爹养你一辈子。"

　　这句话听得我心花怒放，跳起来在老爹的脸上重重地亲了一口。

　　"每到一个新地方，你要赶紧写信回家。"老爹一脸纵容的神情，细细交代我，"还有，你的所见所闻都要详细讲给老爹听……就当是你替老爹完成心愿吧。"

　　我和容琴师傅最先去的地方是余阳江。

　　亲眼看到这焰天国最大的一条江，我真是激动得难以自持。它和扬子江、松花江以及所有我见过的江河都不同。它宽阔的江面水势浩大，但是在两岸绵延不绝的苇草的衬托之下，偏偏又带着某种说不出的清秀韵味。

　　容琴师傅带着我从余阳码头坐船走水路，大概走了半个月，来到了余阳江下游最大的城市蒲林。蒲林是焰天国最大的稻米产地，同时盛产丝绸。四通八达的水运让蒲林的丝绸甚至远销到了遥远的南丸岛国。

　　而在风景如画的蒲林郊外，靠近原始森林的地方，有个当地人闻之色变的神秘山谷：万毒谷。毒仙子风秀秀就住在那里。

　　我们进谷的时候还是清晨。在中京虽然已经入秋，但这里却仍然是一派盛夏的风光，漫山遍野都是叫不出名字的花草，在明媚的阳光下，宛如一块铺开的锦缎，连空气中都弥漫着甜甜的花香。

　　"这些看似野草的东西不能乱碰，说不定就是天下至毒，或者是毒仙子不知打哪里搜罗来的解毒宝贝。"师傅很认真地叮嘱我。我小心翼翼地跟在她身后，沿着一条羊肠小道往前走。可是，不知怎么回事，越走越是头晕。我忽然反应过来了，这甜甜的花香是不是也具有类似罂粟或麻沸散的功效呢？

　　烂漫的花海里，慢慢地出现了几个晃动的人影。

　　我们还没有走到跟前，就听到一个女人怒气冲冲地说："有什么好怕？难道我救不了你？这般胆小怎么能做我毒仙子的徒弟？"

　　我从师傅身后探头往前看，原来是一个身穿浅色衣衫的中年女子正在逼着一个半大的男孩子吃什么东西。那个孩子脸色惨白，好像已经吓得不能动了。

　　容琴师傅脸上露出无可奈何的笑容，似乎对这样的情形见怪不怪。

　　"这个绿芙蓉……师傅不是说吃下去穿肠烂肚，最多三刻就会死吗？"这孩子一副战战兢兢的样子，又往后退了一步。

　　毒仙子皱着眉毛，一脸不屑地说："你不亲自尝尝，怎么会知道毒发的时候到底会有什么症状？"

　　我心里一动，在我们的古代传说里，不是也有神农尝百草吗？她说的好像很有道理啊。我转头去看容琴师傅，她只是似笑非笑地瞥了我一眼。她送我来这里，本来也是让跟着毒仙子学习药学的……

　　这样一想，我索性一咬牙站了出来，"让我来试试好了。"

　　毒仙子好像一点都不奇怪山谷里又多出来两个人，神色自如地拿着一株绿油油的草递到我面前说："丫头，看仔细了，绿芙蓉的叶子上有一层绒毛，太阳下山以后绒毛就会收拢。还有一种叫黑芙蓉的，叶片颜色更浓一些，但是没有表面绒毛。黑芙蓉春天开花，黄色的碎花，香味有点像茶叶，无毒。明白了？"

　　我点点头，表示看明白了。毒仙子撕下一片叶子递到我嘴边，我犹豫了一下，还是张开嘴吞了下去。

　　毒仙子紧紧盯着我，"记住剂量，我给你吃的是一整片的叶子。有什么反应？"

　　"滑腻腻的，味道有点甜，吞下去以后嘴里凉丝丝的……"刚说到这里，我的肚子里突然传来一阵剧痛，我只好捂着肚子说，"从胃里到小肚子都在疼……"

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