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五十八

　　"咳咳--"一阵突如其来的剧烈咳嗽惊破了大殿内的肃寂。

　　大王子桐青蓝忽然伏案剧咳，满脸通红，胸前的衣襟上隐有点点血渍，似乎随时都会昏厥。

　　"啊！"甬后拉珍惊呼一声，顾不得是在金殿之上、群臣面前，急急奔向儿子身旁。

　　内侍总管尖细的嗓子带着颤音急唤太医、太药长老，一应宫女侍奴顿时慌成一团。

　　洛卡莫呆愣了片刻，回过神后，连忙随梅里阁四位长老上前。

　　有太医长老把脉看诊，他只是随候在侧，暗自观察大王子桐青蓝的面色。虽然大王子天生体弱，患有多年咳喘顽症，但近来按照太医、太药长老新研制的药方调补之后，他的身体状况已渐渐有些起色，精神也比从前好多了，为何今日却又旧疾骤发？

　　大王子殿上病发，众臣惶惶不安。甬帝也无心寿宴，交代了寿宴司仪几句之后，留下世子桐青悒主持大局，然后撇下贺寿的群臣与甬后一同离去。

　　帝后离开之后，众臣各自入座。桐青悒下令寿宴按照规制继续。

　　笙乐歌舞再次响起，宫女井井有条地穿梭席间奉上道道精美菜肴。缺了主角的寿宴依然热闹喜庆，群臣把酒言欢、谈笑风生，却都一致默契地不提及之前的比武之事。

　　品尝完宫女们呈上的龙须长寿面后，寿宴暂且告一段落，众人陆续离席至皇宫花园休息活动。

　　桑珏远远避开人群，挑了个幽静的角落闭目休憩，不一会儿，便觉察一阵熟悉的脚步朝她走来。睁开眼，看到父亲桑吉在她身旁的石凳上坐下。

　　"我一回来就听说有刺客当街伏击。"一整日都未有机会说上一句话，难得现在得到一丝清闲。

　　看着脸色苍白疲惫的桑珏，桑吉低沉的语调中透着关心和担忧，"有没有受伤？"

　　"没有！"她坐正身姿淡淡开口。

　　桑吉沉默地盯着她，目光敏锐，半晌，忽然道："你该好好儿休息一阵子。"

　　她迎向父亲的目光，唇角轻轻上扬，轻描淡写地说道："我真的没事，您不用担心。"

　　"我希望你坚强，但不希望你逞强，你明白吗？"

　　宫灯昏黄光影下的那张脸，依然如儿时所见那般硬朗坚毅，只是额头、眼角纵横的道道沧桑痕迹，叙述着时光的流逝无情。

　　"嗯！"她轻轻点头，掩去心底那一丝哀伤，再抬首，脸上绽开一抹轻松的笑容，缓缓说道，"娘亲现在一定在想您呢！好不容易回来了，却连回家看看的时间都没有。"

　　一提及洛云，桑吉眼底立即流露出难得的温柔，叹息道："这一晃都二十年了，可我陪在你娘亲身边的日子屈指可数，总是让你娘亲等，我这心里真是愧疚啊！"

　　"日子还长着呢！您还可以用下半生的悠闲时光与娘天天相守。"

　　桑吉闻言沉吟片刻，忽然说道："其实爹早有打算，这次回来后就向甬帝请辞！"

　　桑珏怔怔看着父亲的侧脸，听他低低叹道："在马背上征伐了大半辈子，也累了……"

　　抬首望去，夜空明月高悬，云淡风轻。高高在上的金穹殿灯火辉煌，恍若仙宇楼阁。人们低低的笑谈之声在弥散着花香的夜色中徐徐传来，一派祥和平静。然而，就在这样一个喜庆的夜晚，却陡然响起了突兀沉重的钟声。

　　花园内所有的声音倏地消失，仿佛一瞬间寒流来袭，气温急剧下降，将所有人都冻住。

　　大王子所居的冬日宫方向哭声一片，伴随着森然的丧钟从夜色中传来，每一声都如冰寒的巨石砸入皇宫上下每个人的心里。

　　象雄列古格三十三年，二月二十八（圣寿日），大王子桐青蓝因疾暴薨。

　　列古格甬帝七十大寿盛宴未毕，皇宫上下的金丝红绸一夜间换成了白绫黑纱。帝都的喜庆氛围瞬间消失殆尽，大街、城楼四处都挂上了白绸宫灯，悲哀沉重的气息如阴云笼罩着亚丁高原。列古格甬帝桐格吉祥的寿诞之日从此变成了长王子桐青蓝的祭日！

　　甬帝桐格大寿丧子，精神受到沉重打击。甬后拉珍号恸崩摧，一夜白发，宛如老去数十岁。甬帝令内侍总管布隆传旨道："由世子桐青悒代为主持大王子桐青蓝的祭仪，象雄各级官员举丧。地方官员不能亲临举丧，也必须服丧。世子选妃暂缓。象雄全境一律禁屠宰，停音乐祭祀，停嫁娶，服丧三个月。"

　　被宫女搀扶着从甬后拉珍的寝宫出来，桐紫儿整个人像是失了魂魄的木偶一般，呆呆地看着一夜之间变得死气沉沉的皇宫。宫女、侍奴全都披着丧服，沉默无声地忙碌走动，仿佛缕缕鬼魂一般。放眼望去，皇宫里皆是一片令人压抑的黑白之色。

　　看着自己的母后恸哭了一整晚，好几次哭昏过去，她只觉得整个人恍恍惚惚的。耳边充斥着悲怆的哭声，空气沉闷得窒息，竟令她一滴眼泪也掉不出来。

　　明明是在为父王庆寿，明明每个人都笑得很开心，明明一切看来都是那么的幸福美好，为什么转眼之间全变了？

　　美丽高贵的母后不见了，神采奕奕的父王不见了，她看到的只有头发雪白的陌生妇人和面容憔悴的老翁。而那个从小总是温柔地对她笑、温柔地对她说话的大哥也不见了。那座常年弥漫着药香味的宫殿，如今变成了冰冷的灵堂，没有了笑容，没有了声音……

　　"公主！"一个熟悉的声音自身后低低传来。

　　她缓缓地转头看向不知何时站在自己身后的清冷少年，那是被她在心底默默镌刻了十年的身影。那张玄铁面具依然如十年前一般，冰冷地隔开她与"他"的距离。

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