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四十八

　　在这个世上，她只有绺儿一个亲人，她愿意为了她去做任何事。她来不及恨袁向鲤，她首先要做的，是把绺儿救出来，而唯一的方法就是按袁向鲤说的去做。

　　什么天下，什么皇位，那些都与她们无关。慕香只想为了自己还有绺儿姐姐的命去争去斗，其他的一切她都不放在心上。

　　自己还是找到了绺儿姐姐，找到了这个和她相依为命的女子。

　　慕香觉得自己就像一颗虫卵，渺小湿滑，而这世间给予她的痛苦就是那一层濡湿的薄膜，将她裹得严严实实，从外延一直疼到内里，虽不致命，但永无休止。

　　而她如今只存在于记忆渊底的绺儿姐姐，像是隐匿于内里的汁液，在毫无遮掩的日头底下，正在干涸。

　　慕香想起与绺儿姐姐的过往。

　　两个脆薄的生命，就这样凄凄惨惨地活着，将活着当成唯一坚强的控诉。

　　悲剧之所以成为悲剧，不是把美好撕碎给人看，而是，大多数局外人并不觉得这是悲剧。每个人都有着各自的担当，青楼女子，原应如此。

　　人们都是仁人君子的，平日里习惯前呼后拥相互阿谀，容不得衣冠上有褶皱。他们自以为他们的生活里都是干净的，而并不知道，这些干净的缘由是，他们把淫邪与肮脏都丢在了青楼粉巷里，肮脏在那里溃脓生蛆，外面仍旧山河太平。

　　绺儿从未提到过自己的童年，似乎她生下来便是这样的。平日里她亦不与人争执，攒下钱来就去书巷买几本线装的旧书，找一个不易得的清闲午后，半倚在榻上逐字逐句地读，时而抿嘴娇笑，时而掩卷而泣。绺儿是悲悯于别人的命运的，甚至胜过对自己命运的关心，她更多时候是把自己当做一名救赎者，意图拯救故事里那些比她更不幸的人。可惜这样的救赎者只是她自己的一桩假想，而她似乎总是忘了，在现实的生活中，她亦是一个等待被救赎的受难之人。

　　此时慕香也不去打扰，她喜欢看绺儿沉溺于这样片刻的安宁。绺儿倚在榻上，像支玉质的簪子，别在美人的一头乌发上，美亦美得惹人心碎。她这样喜欢读书，会不会有一日，也会有好事者记下她的生平呢？慕香这样痴痴地想着，就伏在桌上睡去。

　　醒来的时候，身上已经披着绺儿的坎肩。慕香回头看时，绺儿的榻上已经空了，被衾上有绺儿起身时留下的褶皱。那本线装的旧书，被突然闯进来的风翻开了两页。不用说，绺儿又去应付那些总是要不够的客人去了。慕香走过去，拾起书来看，正翻开的一页是几句诗，纸页脆黄，小字如豆：小楼吹彻玉笙寒，西楼望月几回圆？都道死别寻常事，谁解生来亦凄难。

　　绺儿病了。

　　这次的病来得突兀。绺儿脸色蜡黄，咳了一夜的血，连妈妈们也慌了手脚。绺儿本已成为悠远楼闻名遐迩的花牌，若是真的就这样没了，便是坍塌了一座金山。连请了几个郎中都没有成效，绺儿开始不说话，连慕香也不再答理。慕香瞧着一个又一个郎中的脸色，心内惊慌，生怕他们说出什么惊人的话来。

　　有几个熟客打听到绺儿的病，大叫惋惜，相互谄笑着，悠远楼的姑娘水灵，却都有些松垮，也只有这个姑娘生来紧致，可别真的殁了。有一人道：“你未想过么？这一天接下这么多的客人，都是壮伟的主儿，铁打的女人怕也吃不消，何况一个不满二十的丫头？暴殄天物，暴殄天物。”另一人有些不屑，鄙夷地说道：“梁兄什么时候这么大慈悲了？这绺儿姑娘的寝处，梁兄去得未必比我们少吧？就算是暴殄天物，怕也有梁兄一份的吧？”

　　慕香不知道愈来愈沉静的绺儿现如今都在想些什么，但她明显地察觉到绺儿对自己生命的轻贱，而且也知道，这已经不是第一次。她们本就是一群无人疼惜的人，性命也抵不过大户人家的花鸟虫鱼，但，若是真的连自己也如此轻贱起来，那所谓生命也不过是一床败絮而已了。

　　慕香不知道该怎样去救起甘愿在死潭里放弃挣扎的绺儿，又或是自己还无力承担一个救赎者的身份。这从此成为她的心病，倾尽一生也未曾忘却。

　　一个月后，妈妈们似乎也察觉到了这个屋子里的死气，来得日渐少了，只剩下慕香一个人侍候绺儿的起居。

　　外面的天气依旧延续着这座老城淫靡的潮气，商贾们往来更迭，街市上繁华得毫无心肝，充斥着市侩小儿千篇一律夸大其词的叫卖声。慕香就在这间阁子里，打开窗子，让阳光尽可能多地渗进来，一边看着忙碌的众生熙熙攘攘，一边用清水给绺儿擦洗身体。绺儿瘦了几个圈，凸出细长的脊柱与肋骨，头发也开始泛黄脱落，让人不忍卒睹。这真的是一个月前还让无数男子趋之若鹜的悠远楼花魁么？慕香恍惚起来，仿佛一瞬间也失却了偷生的意义。但在生活残忍的重压之下，她唯一不想离弃的，还是活着，就是活着，仅仅是活着。当然，还有绺儿姐姐。

　　熟悉绺儿的客人们，禁不住初春落拓的寂寞，也受不了家中妻妾的木然与松垮，很快寻得了新的体己。悠远楼就是这样一个地方，它从来不让你觉得自己有多么重要，即使你已经是姿色上品的花魁，一夜之间仍然会变成凋零下来的败柳，几十年来，一直如此。

　　说起绺儿的身世，慕香更是黯然神伤。只有一次，绺儿对慕香说起自己的过往，从此便再也不提起。然而，慕香记得清楚，她甚至幻想着，绺儿的身世就是自己的身世，她比绺儿更加心疼这段过往。每每想起来，她都觉得，那个绺儿就是自己，而自己就是绺儿。

　　那个时候，绺儿不叫绺儿，她有一个更加动听的名字。

　　兮月。

　　兮月十五岁那年，赶上古昌城盛大的灯会。她跟在叔父身后，身形娇小得惹人悲悯。叔父的背有些驼，脸像是一抹沾满了脏水的红帕。

　　街巷上，掌了灯，人群蒸腾，烟火焚城。

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