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七

　　经过几日的堂审，慕香已经断断续续地知道，死在自己房里的老爷就是古昌城的巨贾袁怀璧。听小璃的话，自己是被袁怀璧的儿子带回袁府了。自己怎么就缠上了他们？到了这里，那真是没有活路了。慕香原本安身立命，亦不知道自己该怎么和这些事、这些人抗争。

　　慕香是个孤儿，被一个女人捡去，养了两年，便卖进悠远楼。悠远楼永远嘈杂，看不清楚姑娘们的轮廓，只有绺儿姐姐对自己好，除了她，再无其他亲近的人。对此，慕香一直很是伤怀。孤独一生，就是死了也是个孤鬼，听人家说这样的鬼投不了胎，转不了世，只能一辈子游荡，还要被和尚道士骚扰，被恶鬼欺负。

　　正这样想着，小璃端了饭菜进来，慕香开始觉得饿了……

　　袁怀璧下葬前，袁向鲤带了仵作，在袁府后宅的暗房里察看他的遗体。几个仵作围成一圈，看得仔细，身子微微发颤。袁向鲤石像般立在一旁，安静如死。

　　除了袁怀璧和袁向鲤，没有人知道袁府里有这样摆满尸体的暗房。袁怀璧生前几乎每天都要到这里，像现在的袁向鲤一样，不动声色地查看那些躺着的男女婴孩，飞禽走兽。而如今，袁怀璧自己也僵硬地躺在这里，像一只泄了气的皮球，原本白皙的皮肤，此刻更加苍白，像是褪了色的劣质绸缎。

　　年长的仵作拿着刀，剖开袁怀璧已经缝合的下体，暗红色混着淡黄色的脓血涌出，传出一股恶心的腐肉味道。仵作呛得咳了一声，忙掩住嘴，偷偷拿眼去看袁向鲤。袁向鲤仍是呆立着，目光悠远，姿势都未曾变过。年长的仵作远远就察觉到，袁向鲤身上有种死人一样的寒气。

　　咦？这是什么？一根毛发，粗黑卷曲，黑亮如漆。袁向鲤过来低头看，不说话。仵作定定神，试探着说：“像是猫身上的，狸猫。”袁向鲤看了半晌，点了点头，转身出去，外面已经暮色深锁。

　　年老的仵作刚想开口，身子向上一耸，就断了气，喉咙里穿着一支黝黑的断箭，血流汹涌。

　　两炷香以后，其他的仵作也躺在了这里，身上盖上白布，脖颈处一大摊血……

　　狸猫。狸猫。狸猫。

　　悠远楼周围都是兵，袁向鲤的兵。

　　老鸨跪着，埋下头，不敢出声。姑娘们也跪在地上，身子发颤。厅里鸦雀无声。袁向鲤戴了孝，正襟危坐。绺儿离袁向鲤最近，她并不知道慕香已经进了袁府，差人去牢里问，牢里人说是死囚，不让见。绺儿哭了几日，不知所措。

　　“事情就是这样的，大人。”

　　老鸨说话的时候一直埋着头，甚至不敢偷看袁向鲤的脸色。姑娘们跪得腿脚发麻，却不敢挪动一下身子，像是谁破坏了这份安静，便要身首异处。

　　袁向鲤不说话，喝了口茶，眼睛四下打量，末了，淡然地道：“带我到阁楼上看看。”

　　阁楼布置并不精细，慕香只是歌姬，悠远楼如同世上的大多数地方一样，尊卑有别。袁怀璧死后，秦昌财将此处查封，再不让人上来。周围覆着白布，凡是盖着白布的家具，似乎都锁着冤魂。白布上几乎没有灰尘，映得墙壁惨白。一罐蜂蜜歪倒在地上，凝固了，透着光。床单皱得厉害，看得出床上的人当时的惊恐。袁怀璧的箱子及其中的物件被秦昌财小心地收了起来——这些东西对袁府不利，他乐于做这样的好人。为官不仔细侍奉权贵，便是无源之水，干涸是早晚的事。

　　几个黑衣人开始检查四周。人是从京里请来的，是查案的高手，尤其是对这样毫无线索的命案。袁向鲤对他们还算很客气，言语间恭敬了许多。对于袁怀璧的死，他并未形销骨立，也没有守丧禁欲，依然大沾荤腥。袁府里的厨子也是从京里带回来的，熟知袁向鲤的口味，牛肉要切多大，要煮几分熟，都有掌勺师傅记录在册。

　　黑衣人没有发现可疑的痕迹，除了另一根毛发，狸猫的毛发。

　　袁向鲤在一旁看着，并未多话，转身下了略有些逼仄的木制楼梯。

　　慕香在屋子里待了三日，除了小璃送饭，没有见过任何人。袁府里出奇地冷清，下人们说话声音极细，生怕惊动了什么，又是一座充满死气的老宅。过了几日，身上的伤渐渐好了。慕香并不关心自己身上的伤口，她也不知道在不久的将来，身上是不是又会添些什么样的伤痕，抓伤，红斑，烙伤，还是三棱的刀伤。

　　慕香一见到袁向鲤，陡然觉得冷，不自觉地裹紧了被子。袁向鲤脱下外衣，在床边坐了下来，淡然地盯着慕香看。

　　这个三十岁的男人安静、阴冷，瘦削的脸过于白皙，下巴上有细密的胡须，嘴唇暗淡，眼睛像是蒙着一层薄雾，看不清就里。

　　慕香第一次觉得怕。

　　袁向鲤不急不缓。

　　“那天晚上你看到了什么？”

　　慕香摇摇头，说：“我什么也没有看见，我昏倒了，一点知觉都没有。”

　　袁向鲤只是点点头，说：“我相信你。明天我派人送你回去。”

　　慕香出了一会儿神，摇摇头，“我没地方可去，我只想去看看绺儿姐姐。”

　　袁向鲤说好。

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