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三

　　袁怀璧看了看窗外天上的月色，突然不想这么急切，要缓缓地来。他坐在慕香身侧，从头看到脚趾，像是在欣赏一处山水：峰峦叠嶂，落花流水，草长莺飞。如同初生的精灵般绝美，春色有无中，积雪初融，乍暖还寒时候。这样的女子是天生丽质，百里挑一，他暗赞自己幸运。若是每次采阴都能遇上这样的极品妙人，那羽化飞仙岂不是会事半功倍？

　　月光底下裸着的慕香，像是一尊玉雕，轮廓上泛着晕光，眉眼精细，黑发倾泻若水。而身侧却像是立着一只老兽，正垂涎三尺，食指大动。

　　袁怀璧伏在慕香身上时，觉得慕香像云一样绵软，自己登时有羽化飞升之感，天上人间，人无我有。他感到全身的精气都聚集在一个点上，几欲炸开，而慕香身体内的灵气正一点一点地进入他的灵魂……

　　烛影一阵轻微的摇晃，袁怀璧未及回头，便嗅到一阵微香，身子竟像是被抽去骨骼一般，软软地倒在地上。他脸贴着地，只隐隐约约地看到一双飘逸若仙的长长红袖……

　　人们发现袁怀璧时，他已经死去多时。尸体蜷缩在地板上，半边脸也不知去向。袁怀璧双目圆睁，表情扭曲，脖颈处对穿着一对银梭。等在楼下的车夫少了一条腿，说话含糊，已经神志不清。那匹白马也倒毙在路旁。

　　绺儿回来的时候，慕香已经被下了狱。此前慕香一直昏迷不醒，捕快在她枕头边发现了袁怀璧丢失的脸。绺儿瘫坐在地上，不说话，也不喊叫，面无表情。

　　慕香被下了死牢。牢房像个关押野兽的笼子，肮脏狭小，弥漫着腐肉的气味，只顶端有个透气透光的小方形。在古昌城里杀了人，绝不只是砍头那么简单。如果是富人杀穷人，那说破了天，也不过是几百两银子的事儿，给知府的姨太太买座院子或买个簪子，或是干脆再送知府个姨太太。如果穷人杀死富人，那应该完全按照富人家属的意思办，总之，一定会往死里折腾，整得越惨，官家的好处就越多。这一点，从知府到狱卒都心知肚明。

　　慕香醒来的时候已经发现自己躺在牢里，身上的衣服是胡乱裹上的，上面还有袁怀璧的血迹。她并不知道袁怀璧已经死了，自然也不知道她为什么会被关在这里。发生了什么事？她只记得蜂蜜和肉香，然后自己便晕了过去，以后的事一点儿也记不起来了。她借着光，小心地看自己的腿。右腿内侧有块碗口大小的烫伤，暗红色的皮肤已经皱了起来。

　　知府有个好记的名字，叫做秦昌财，大概是他的父母盼望他长大能做个商人。秦昌财确实成了商人，只不过他既不是做绸缎生意，也不是经营酒楼，而是选择了做官。

　　当下，做官是个好的去处。一本万利，钱权都有，何必去做那些计较蝇头微利的商贾？秦昌财自小读的是儒学，不屑于商贾之流，只想着齐家治国平天下，当然，与此同时拿点儿银钱也是应该。商人重利轻别离啊，秦昌财可不想做这样被圣人们诟病的人。

　　做官才是最好的买卖。

　　秦昌财听说袁怀璧死了，彻夜未眠，并不是因为他和袁怀璧的私交深，而是因为袁怀璧的独子在京师里做官，皇室重臣，三教九流，多有交往。如今袁老头在自己管辖的范围内就这样不明不白地惨死，自己无论如何也说不过去，若是事情善后不好，丢官事小，怕也难以活着走出古昌城。那悠远楼以后还是少去的好。袁老头势力多大，还不是不明不白地死在一个十五岁的雏妓手里？秦昌财心内一阵唏嘘。

　　君以此始，必以此终。

　　不管你相不相信轮回。

　　对付犯人，秦昌财是有一套的，尤其是对付女囚。这些手段是他升官吃饭的碗筷。除却先人传下的刑罚，还有秦昌财和狱卒自创的。大牢里瘐毙的女囚很多，从来没有人过问，只要秦昌财的师爷拟个折子奏上去就是。这样的折子，成堆地堆在某个肮脏的角落，从未有人看过。

　　慕香不招，自己绝对脱不了干系。秦昌财不是愚钝的人，关系到存亡的大事他怎么敢不放在心上？床榻上是新寻得的胡女，他匆匆了事，便吩咐丫鬟更衣。

　　秦昌财破天荒地夜审囚犯，衙役亦是心内唏嘘。慕香被捆绑上来，衣服破烂，但脸上并不脏。慕香生得稚嫩柔弱，看上去略有病态，加上在死牢囚禁一时，气色灰败。秦昌财让衙役多掌灯，这样看得清晰，也显得威严，像极了阎王夜审新死的罪人。待看清慕香的样子，秦昌财心上一颤：这果真是个绝色的女子，柔弱命贱，虽不禁风雨，却能受苦。

　　这样的女子生来便是被蹂躏的。

　　“犯人，你杀人了。”

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