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十一

　　回到闻家后，闻秋和素衣便带着木子砚去见琳琅。木子砚见到琳琅时，她正盯着手中的信件揉着发疼的额角叹气——闻不悔为闻秋请的那位夫子，因家中出了事来信请辞。如此一来，要为闻秋重新挑选一位好夫子又需要花费一些时日。

　　“娘。”闻秋出声后，琳琅才从思绪中回神。

　　琳琅看到闻秋身旁的男人时，认出这人正是那日在茶楼中见到的说书先生。她还未开口，闻秋将木子砚拉上前一些，说道：“这位木子砚哥哥就是那日我们在茶楼里见到的那位说书先生。今日我与素衣姐姐在路上巧遇了他，我想听书，便央求素衣姐姐将他给请了回来。娘，您不会怪我们吧？”

　　素衣闻言偷偷睨了闻秋一眼，不做声。

　　琳琅打量起木子砚。正是当日她们在茶楼所见，这人的样貌并无什么出众之处，倒是那双眼睛，甚为有神。闻不悔外出还未归来，留一个陌生男人在家中住下委实不是个好主意，可闻秋那恳求的神色让琳琅不忍心拒绝，又觉得闻府家丁护院这么多人，如若这人真有什么坏心眼，也成不了大事。掂量了一下，琳琅点头，道：“既然秋儿喜欢这先生讲的故事，那便让先生在家中小住几日便是。”

　　闻秋见琳琅答应，甚为高兴。

　　“多谢夫人，这几日打扰了。”木子砚朝琳琅作揖，迟疑片刻后，又问道，“在下见夫人眉头紧蹙，可是遇到了什么难事？”

　　琳琅诧异于他的敏锐，随即笑道：“先生说对了。我们家老爷给秋儿请了夫子，可这夫子因家中有事来信请辞，我正头疼着上哪儿再去给秋儿寻个好夫子呢。”

　　木子砚闻言，偏头看了闻秋一眼，见闻秋一脸天真孩童的模样，随即朝琳琅笑道：“不知夫人觉得在下如何？”

　　琳琅闻言，一愣，随即起了些好奇心。眼前这人，凭什么觉得自己可以出任闻家的夫子？

　　木子砚亦瞧出琳琅的迟疑，便笑道：“夫人可曾听说过燕京衡山书院？”

　　琳琅点头。闻不悔为闻秋请的夫子正是出身衡山书院。衡山书院号称燕京第一书院，书院收学生的要求极其严格，能入书院者都是极为优秀的。

　　木子砚又道：“在下正是学成于衡山书院，因甚是喜爱说书，故辗转从燕京来到了川州。”

　　闻秋眼前一亮，上前几步，撒娇道：“娘，不如就让子砚哥哥留下当我的夫子吧？如若他确无真才实学，再将他辞退也不迟。”

　　琳琅沉默良久，终于点头答应。

　　入住闻府的第二夜，夜凉如水。

　　木子砚睡到一半醒来发现自己了无睡意，索性出了房间在院中赏月。

　　自他踏足川州至今，大多时间都混迹在酒楼、茶馆之类龙蛇混杂之地，自然也听人说起过川州首富闻家。

　　会被闻秋带进闻家、会自荐当闻秋的夫子半是偶然半是刻意——川州这地方虽离燕京有些距离，却也未曾远到让别人想不到的程度。对于他这个离家出走的人来说，待在闻家当个夫子比在外面要来得安全得多。

　　现在的川州，可不比原先的川州。京里的大人物都在这地方出现了，要是不小心被遇个正着，父亲定也会知道自己的所在。

　　是以，还是小心为上。

　　“夫子，夫子。”

　　正进入沉思的木子砚被乍然响起的声音惊醒，环顾四周，发现闻秋正趴在墙头上对着他笑。

　　在木子砚成为闻家的夫子后，闻秋对他的称呼也做了相应的改变。他所住的院落在闻秋的住所隔壁，仅一墙之隔。见闻秋趴在墙头，他忙说道：“你怎么爬那上头去了，要是被你娘亲看到了定要责备你了。”

　　虽说入府才短短两日，他对于闻家的情况是基本了解了。闻家老爷不在，由夫人琳琅当家，全家上下唯琳琅之命是从。在他看来，闻秋虽有些小聪明，却也单纯天真，平时虽然有些胡闹，但是在琳琅面前还是很规矩的。

　　闻秋踩着梯子，爬上了墙头，人却站不稳。木子砚一惊，忙飞身上前将她给抱了下来。双脚着地后，闻秋惊讶地说道：“原来夫子懂得功夫呀。”

　　木子砚身子一僵，警惕地看了闻秋一眼，却又觉得她不过是个小孩子，也没什么了不得，随即笑道：“是啊，念书时先生说强身健体必不可少，所以跟着先生学了一些。倒是你，怎么这么晚了还不歇息？”

　　闻秋跑到凉亭边上寻了位子坐下，说道：“我晚上睡觉时一直在想夫子还没说完的故事，故而睡不着，见夫子这边灯还亮着猜夫子还未歇息，不如夫子继续给我讲讲那怡和长公主的故事！”

　　木子砚跟在闻秋身后步入凉亭，笑道：“那故事明日再讲也不迟，太晚了，你也该睡了。”

　　闻秋倔起脾气，坐在凉亭中不肯走。木子砚瞪了她良久后，无奈，只好妥协，“说一段，然后你回去睡觉，可好？”

　　闻秋闻言忙点头。

　　木子砚便接了先前的话题说道：“下午我们说到了永乐三十二年，先帝给公主做主定下了亲事，定亲的对象便是那时任镇国大将军的任远任大将军的长子任子衡。这任子衡便是如今的镇国大将军——永乐三十四年他父亲任大将军因病去世后，任子衡便接手了任家军，担任起保家卫国的重担。此人智勇双全，短短三年便名震四方，风头甚至盖过了他的父亲。”

　　“任将军这么有名吗？那他与公主的感情如何？”闻秋追问道，“我看过《世书》，上头说他与公主感情很好，夫妻情深。”

　　“书上所言的夫妻情深，指的是任子衡与恒凌公主。”木子砚笑容中略带讽刺，道，“这任子衡在永乐三十七年中秋宴的次日，便与怡和公主退了亲事改娶了恒凌公主。”

　　“恒凌公主又是谁？”闻秋把玩着手中的香囊，问。

　　“恒凌公主是先帝第三个女儿，与怡和公主为一母所出，自幼与怡和公主感情非常好。任子衡娶恒凌公主一事还是得到了怡和公主的应允才得以成就姻缘……”木子砚正要继续说，却在看到闻秋手中的香囊时蓦然噤声。

　　“夫子，怎么不继续说了？”

　　木子砚按下自己激动的情绪，甚为淡定地问：“秋儿，你手中的香囊很漂亮，可否让夫子瞧一眼？”

　　“夫子喜欢？”闻秋看了看手中的香囊，递上前去，“我也很喜欢呢。”

　　木子砚接过来，借着月光细细打量了起来。

　　那是一个碧绿色绸缎裁剪出的香囊，虽然保存完整，却不难看出岁月在它身上留下的痕迹。香囊上面绣着精致的花纹，他曾经在一个人的身上看到过一模一样的花纹，那些精致的纹路组合起来，是一个古体“秋”字。木子砚看着那香囊，颤抖的手表明了他心中的激动。如若他不曾记错的话，这是燕京秋氏的家族标志——那个据说在嘉庆四年已经灭族的燕京秋氏。

　　“秋儿，这香囊是哪里得来的？”木子砚问。

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