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四十九

　　第七章身不由己

　　她竭力压住震惊的神色，随众人一起躬身下去，却抑制不住身体轻颤，刚刚万总管他说什么，"沈家……皇亲贵胄……"不会这么凑巧吧？

　　马车里出奇的安静，除了王大娘催促赶车的伙计加快速度的声音之外，没有一个人开口说话，甚至没有一个人向王大娘打听这一次主家的姓名身份。也许，她们很清楚，这些并不重要。她们已经知道那是一户前所未有的富贵人家，想挑选几个服侍伺候的侍女，这就已经足够。以她们现在落魄飘摇的处境，摆在眼前的是一条最好的出路。

　　马车猛地一顿，停了下来。几个沉浸在紧张静谧中的女孩条件反射地微微一颤，纷纷将目光投向车门口。

　　叶薰掀开帷幕向外望去，高大厚重的楼门前一块赤金匾额高高悬挂其上，喧闹的红光从两边的灯笼串上投射出来，映得匾额上"东临馆"三个金漆大字熠熠生辉。门前的石狮子威猛狰狞，两旁还守着七八个劲装打扮的大汉，神态警惕精锐。

　　作为全城最大最豪华的客栈，东临馆的装潢气派和服侍周到自然不是叶薰她们一行人落脚的小客栈能比的。王大娘领着她们下了马车。一进客栈门，立刻有侍立在门口的小厮上前盘问来意，之后一个家奴领着王大娘和六个女孩向馆内走去。

　　几人连续经过数道盘查才进了后院。院内屋阙连绵，尽皆精雕细琢，装饰华美。雁秋等几个贫寒人家出身的女孩哪里见过这种富贵繁华的景象，一个个左顾右盼，眼中满是赞叹震惊，眨都不舍得眨一下。

　　金菱的眼中也闪烁着充满希望的光芒。单看路上的派头，她就已经明白这户人家必定非富即贵，若被这样的人家买去作侍女，当然远远好过沦落风尘之中起伏叵测的命运。

　　叶薰对这些庭院画廊没有多少兴趣，东临馆再豪华，比起睿国公府邸还是差了许多。她注意到，路上的盘查佣人和各个门前的守卫都是同样的青色装束，看这副架势，似乎整个客栈都被一家客人给包下了。

　　家奴领着几人来到一处独立的小楼前，另有人将她们迎进了楼内大堂。

　　这是一处天井式的内堂，装饰典雅富贵，大堂中间摆着一架雕刻山水图案的紫檀螺钿屏风，两侧几盆时鲜的花卉开得正盛。屏风前是一张太师椅，一个高挑精瘦、眼神敏锐的中年男子正端坐其中。他穿着褐色盘福字花纹的素绸长袍，腰上悬着一块质地温润的白玉佩，形容举止精明中透着几分文雅，看来就是这一次的主顾了。

　　刚踏进门，王大娘忙不迭地快步上前行了一个礼，嘴里称道："万爷，辛苦您老久等了，老身真是该死。"

　　太师椅上的中年人瞥了王大娘一眼，不紧不慢地放下手里的茶盅，方说道："王大娘也是贵人多忙碌啊。幸亏这次只是让我等，尚无大碍。若是让老太太和少爷等，你们才真是万死难辞其咎呢。"

　　听了中年人的话，叶薰不由得一愣，原来眼前的中年人不过是个管家，并非正主儿。

　　"都是老身的错，只因怕手下的这几个不争气的货色污了您老的眼，所以专门命她们好好拾掇了一番……"王大娘搓着手，局促地解释道，"害得万爷您百忙之中还要等候我们。真是该打……"说着，王大娘作势要打自己耳光。

　　"算了，也不过是迟了一会儿而已。"万总管大度地摆了摆手，然后向旁边几张梨木靠背椅随意地指了指。

　　王大娘上前坐下，却只是小半个屁股挨着椅子边。她小心翼翼地问道："不知道老夫人和少爷去了哪里？可有这个福分见上一面？"

　　"若是老夫人和少爷身体都康泰，哪会用得着叫你过来。"万管家蹙眉说道，"我们府邸里奴才仆役多得是。若不是这次路上太辛苦，老夫人和少爷都病倒了，偏偏带来的人手大部分都留在了京城，服侍的下人有缺，又怎么用得着找你来买人呢？"

　　"老夫人和少爷吉人天相，又有神灵庇佑，必定会痊愈的，万爷不必心急。"王大娘脸上讪讪笑着。她虽然常年跑京城北方的生意，但也很少与这种豪门贵阀打交道。这些年久根固的世家门第都有家生家养的奴才，就算买人也多半是粗活佣人，极少从外面买入贴身服侍的侍女。

　　"原来老夫人将这桩差事交给万爷您了。我就说嘛，万爷您向来最得将军大人的信赖，事无巨细，都得您操劳。"王大娘又赔笑着说了几句好话，方转过话题，"只是……不知这次府上要买几个人服侍？"

　　"这就是你这一批货色里最好的几个？"万总管抬眼打量着眼前站成一排的六个女孩。

　　叶薰条件反射地向后缩了缩，低头看着自己的脚尖。以她眼下的打扮，应该入不了他的眼吧。

　　"正是。不仅模样都是最顶尖的，人品家世也都清白，手脚勤快，不然我敢往您跟前塞吗？"王大娘小鸡啄米似的点着头，走上前将雁秋和金菱拉出来，"像这两个……"

　　"不用细说了。"万总管不耐烦地摆摆手，爽快地说道，"都留下吧。多几个人伺候也能周到些。"然后转身向身后的小厮说道，"带着王大娘去结银子。"

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