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　　连长安忽然惊呼失声，叫出下跪之人的名字，“你是额仑娘的儿子厄鲁！”话一出口她已反应过来，这胡人老妇竟和自己说了整整一个下午的汉话！额仑娘的汉话说得好，可那是因为她一直在金帐服务，在部族内身份很高。那么这个貌不惊人的老嬷嬷呢？

　　扎格尔的好安达厄鲁终于抬起头来，双目犹如苍蓝色的琉璃，他看也不看连长安，只换了汉话，对盘膝坐着的老嬷嬷毕恭毕敬道：“赫雅朵大阏氏，塔索说迟些来向您问安，他正在找……”厄鲁向一旁斜斜瞟了瞟，道，“找一匹走丢的牡马。”

　　老妇人闻声一愣，随即大笑起来。她转身向连长安道：“孩子，你听到了吗？扎格尔那笨小子把心爱的牡马弄丢了，他赶着去找了，可不知什么时候才想得到老婆子我呢……果然是娶了媳妇忘了娘，哈哈哈……”

　　在那—瞬间，连长安的脸红得远胜过毡包外的漫天夕阳。

　　“你还没有认出我吗？也难怪，你们都以为我早就死了吧。”挥退了厄鲁，赫雅朵大阏氏竟像个天真的小孩子那样，冲着连长安直眨眼。连长安终于有些明白，扎格尔那种特别的性格究竟是怎么来的了，“我可以算作是你的亲姨母啊，怀箴……没想到你竟已出落得如此漂亮了，白便宜了扎格尔那傻小子。”

　　“怀箴”这两个字，令连长安忍不住心中一悸。她忽然想起来了，很多很多年之前，大齐上上代的短命皇帝，为了笼络北方匈奴蛮族，曾令他的长孙女下嫁和亲。

　　据说那位生母只是宫人的庶出公主，生得极美，在浩浩荡荡的仪仗队伍离开玉京的时候，端坐在镶金嵌玉的鸾轿中，尽显天家气度，连一滴泪都没有流。

　　下嫁十载，年逾花甲的老单于病故，公主上表自请回朝，却被大齐皇帝以“嫁胡地、尊胡俗”为由断然拒绝。于是这位金枝玉叶在匈奴内乱中成为被争抢的对象，二子俱丧，颠沛流离，最后竟然又成了老单于的长子——也就是自己继子的阏氏。

　　再然后……几年工夫新单于也死了，匈奴部自此四分五裂，这位公主也就再无消息。

　　那时候连长安还不知道这位公主的匈奴名字“赫雅朵”的意思乃是“平息的暴风”。她只依稀记得，那位已成传奇的女子，是后来嫁入连家的昭阳公主的长姊，她有个极耀眼的封号，唤做“昭华”。

　　如日之昭，如月之华。

　　第四十三章风沙星辰

　　群星从地平线上升了起来，那是匈奴人不会褪色的史书，是天上流动的马群、牧羊人以及永远活在歌谣里的伟大英雄们。胭脂马曳着蹄子，在它们的注视下百无聊赖地向前挪着，走走停停，时不时伸长脖颈，冲着夜空嘶叫，仿佛这牲畜也能读懂星海间无数的秘密似的。

　　马鞍上的骑者抬手拍了拍它的肩胛骨，马懂事地停下脚步——连长安踩住马镫支起身子，侧耳倾听，只有风声呼啸。

　　“……很多很多年前，当我像你这么大，刚嫁过来的时候，我的第一个丈夫说，草原的男儿自称是‘风与沙的子民’，风是世间最自由的翅膀，而沙则是世间最残酷的危险。风与沙，以及头顶永恒的星星，这就是匈奴人拥有的一切。汉人们说长城之外都是茹毛饮血未开化的蛮族，三十多年前，当我被下了药、绑在软轿中送到这里来的时候，我也是这么认为的。我千万次地诅咒上天，我分明是金枝玉叶，我的身体里也流着太祖皇帝的血，凭什么落得如此命运？可是……结果呢？我的父皇、我的母亲还有我同父异母的那么多兄弟全都死了，甚至就连我的侄儿们也快要死绝了……我的那些姐妹即使锦衣玉食养尊处优，还是很少活过四十岁……每一年春天，当南边的商人将货物和消息一起带到阴山脚下，我总是听到他们的噩耗，他们死于游艺死于淫乐死于贪婪死于黄金色的权谋……去年，就连我最小的妹妹、你的母亲昭阳也……我嫁人的时候她还很小，可是她的母亲是皇后，她是先皇后唯一的骨血，所以一出生就是整个皇家最任性也最受宠爱的天之骄女了。父皇早就答应她要她自己选丈夫，所以她才选了你父亲——谁料到头来连她也没有什么好下场……”

　　盘坐在雪白的毡包之内，大齐曾经的昭华公主、如今匈奴人历经风霜的朵颜阏氏赫雅朵?慕容用那张皱巴巴的脸孔笑着，伸手去拿放在矮桌上的奶茶杯子。即使她已离开了繁华的玉京城将近四十年，可拈着茶杯的手势依然那样优雅端庄，满是天家气度。这也许是遥远的少女时代留给她的最后的印记了。

　　她用典型的匈奴人的习惯大口咽下半杯热茶，叹息道：“按理说他们在享福，而我在受苦——但最后只剩下我活着了。即使我又老又丑关节肿得像是熟透了的水果，可我就是比他们所有人活得更长久。我的姐妹们一辈子也没有看过玉京以外的天空，而我却见识过最广阔的大地……我曾经怨恨自己的命运，但到了这个岁数，我才真正明白，其实上天对我不薄——孩子，我对你说这些话，你知道是为什么吗？”

　　连长安抿一抿嘴唇，很想告诉她自己是谁——但一路而来连长安的确用的是白莲宗主的身份，而在各式各样的流言里，这位宗主正是奇迹般浴火重生的盛莲将军连怀箴。

　　“民众们只会相信他们愿意相信的东西，”那位思虑缜密的柳祭酒这样向她解释，“恕属下冒犯，比起您，盛莲将军的确名声在外。而您的身份……又很难解释清楚，世人都知道慕容澈的皇后身在玉京太极宫中。”

　　的确难以解释，连她自己都无法解释。有时候幻影的吸引力远比真实强大——连长安只有承认这一点，只有无奈地点头。

　　于是，面对这位流落异乡的公主，为免节外生枝，连长安并不打算立刻澄清这个敏感且麻烦的问题，而是反问道：“阏氏，如果我不是您的侄女，我不是……怀箴，您也会对我说这些话吗？”

　　赫雅朵松垮垮的眼皮下眸光闪烁，“我可不是因为你是昭阳的女儿才这么说的，可别觉得我安着什么好心思。你是扎格尔带回来的命运之女，他虽不是我生的，却是我从小养大的呢！做婆婆的把小儿子交给突然出现的陌生坏女人，总要难为她一下两下才好受吗！”

　　她这话讲得夸张极了，还不住地挤眉弄眼，果然把连长安逗得莞尔。她发现自己比一开始时更要喜欢这位“草原之母”了。

　　“我也曾经诅咒命运啊……”连长安说，“我小时候看过前朝的志怪笔记，说有一位才貌双绝的痴情女子被爱人抛弃了，她死前对那负心汉诅咒道：‘我死之后，必成厉鬼，使君妻妾，终日不安’……”

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