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四十一

　　美人一笑，吐了吐舌头，回身从几上端来水晶碗，“侯爷，知道您喜净，这都是我剥的，没让她们经手。”

　　他含笑点头，却不接。只凝望她许久，他蓦地正色道：“明寐，你想当贵妃娘娘吗？”

　　她端着那碗，微一怔，随即答道：“半年前倒也罢了，现在？谁愿意嫁给个半人半鬼的怪物？您就不怕我招上莲花诅咒，也成了那不死不活的丑样子？”

　　他伸手摩挲她的脸，缓缓承诺，“不会的，明寐。我向你保证，很快……就给我两个月……”

　　她忽然按住他的唇，微垂着头，再娇媚不过的样子。“不必这样！”她说，“侯爷是真的相信我，才肯让我去做那么重要的事，我明白的……”

　　他揽着她的腰，真真温香软玉。思绪又飞回了两个人初遇的那一日，他在台下看着她于高处且歌且舞，“春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少？足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞……”

　　万里层云，千山暮雪，世间痴情女子，大抵如此。

　　卷二连角起孤城闭

　　第十八章向来痴

　　他没有亲眼目睹她的死，她却一夜一夜入他梦里来。

　　他梦见他们十年前的初遇；梦见第一次败在她的刀下；梦见命运的河流急转直下，一夕之间天翻地覆……他梦见离开玉京前的那一晚，天将要亮的时候，她孤身一人到狱里来，带给他一瓶伤药和一小葫芦酒。

　　依旧是长袍古袖、素衣如雪的样子，可莫名地，那一日的盛莲将军，再不见眉宇间惯有的锋芒。整个人柔和婉转，连声音都是低低的，他从未见过她如此模样，只觉得一颗心忽然软下去，软到最后简直化成了水。

　　到头来竟成了他在安慰她，“没什么的，不过是三十脊杖，皮肉伤罢了……只叫我一人承担，不曾累及老父老母，也没有污了家系名声，宗主和副统领的法外施恩，叶洲没齿难忘……何况……何况雁门虽比不得玉京，却正好大展拳脚，正是我一直想去的地方……”

　　她听他颠三倒四地说着，叹口气，忽然抬眼望过来，又飞快地收回目光。虽然只是惊鸿一瞥，可他此生此世都无法忘。

　　“……我……等你回来。”末了，她一字一顿，这样说。不过寥寥数语，在他耳中却似晴天霹雳。她趁他呆怔时，劈手夺过酒葫芦，仰头就是一口，又飞快地将剩下的半葫芦酒塞回他手中，“为君饯别，先饮为敬——记得，我在这里，等你回来。”

　　记得，当然记得，胸里瞬间被一阵滚烫塞得满满的，那火烧火燎的滋味，远胜过世上最醇的佳酿。他几乎以为是命运在向他微笑了，可……言犹在耳，却转眼成空——转眼，她已不在这世上任何一个地方。

　　叶洲自那日离了玉京，一路向北负枷而行，待走到阑山脚下的灵石驿，天将破晓时，驿卒将他急急唤醒，“这是兵刃包裹，叶校尉，出大事了！雁门关万万不能去！”

　　灵石离雁门已不远，他只当是匈奴人打来了，急忙追问：“边关失守了？消息有没有传去京里？”

　　那驿卒跺脚不迭，“都什么时候了，还操心边关不边关……叶大人，方才玉京来了八百里加急，说连家谋逆，上上下下都被杀绝了，京城到处都在缉捕白莲军呢——您快走，快走啊！”

　　这样的灾祸，远超过所有幻想，由不得他不信。从第二日清晨起，各种消息便纷至沓来：有人说连铉想带兵谋反，有人说其实是昏君迫害忠良，甚至还有人谣传连家的新皇后原来是个冒名顶替的刺客，皇上此时重伤垂危，半死不活……但无论是怎样的流言，有一点是共通的，那就是连家如今已成逆贼乱党。一个寻常白莲子弟的首级值纹银百两，活捉则是二百两，就连给官府通风报信成功抓到了人也有三十两银子的赏格。

　　百年世家，三千子弟。头顶上的天，说塌就塌了。

　　父母呢？兄弟姐妹呢？还有……她呢？

　　于是叶洲风餐露宿昼夜兼程，冒死向玉京疾奔。不亲自看一眼，他是死也不能心安的。

　　离开灵石驿的第五天，在官道旁某个颇热闹的茶摊前，他遇到了一位自称从京里逃出来的买卖人。

　　那人大口大口地喝着热气腾腾的粗茶，连说带比画。讲到惨烈处，他脸上的肌肉不自禁地抽搐，“……俺们盘的屋子临着朱雀大街，几乎没给骇死！从夜里乒乒乓乓打到晌午，天亮时俺揭开窗纸偷望了一眼，不得了，满地断胳膊断腿，那血流的……真是！”

　　“听说连驸马……不、不，听说连铉那逆贼其实逃了，是不是？”这样热门的闲话，自然少不了好事者在一旁凑趣。

　　买卖人皱眉，“逃什么啊，跟他女儿一道被皇上绑在城头，活活烧成炭了！全玉京的人都看到了！”

　　世界上最美的一张脸，天底下最亮的一双眼睛，夜夜在梦里巧笑倩兮望着他的人，就这么死了？就这么化成了灰？

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