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二十四

　　第二十四回：芳魂无断绝（上）

　　我抬头望去，只见沈家的大门口，窝着一团影子，远远瞧着不真切，竟然看不出那是什么东西。

　　冰凝早已拔剑在手，抢先走上前去，我们随后跟着。走到门口，我们才发现那团影子居然是个人。那个人正缩在墙角，瑟瑟发抖。见到有人走过，她抬起头来。冰儿眼疾，惊叫道："落落！"

　　我这才认出，眼前的人居然是落落！借着灯笼的光芒，我看到她衣衫褴褛，蓬头垢面，冻得直哆嗦。她见到我们，站起来转身就跑。冰儿忙喊道："落落！"

　　她还没跑出多远，冰凝行动敏捷，早已一把抓住她的衣襟。她还想再跑，却是不能够了。冰凝把她抓到我们的面前，她低着头，低声喊道："小少奶奶，表小姐……"话音还没有落下，眼泪倒先流了出来。

　　我吃了一惊：因为我认识的落落，是个刚毅寡言的人，从不会轻易掉泪的。我的心里顿时乍凉，轻轻问道："落落，姐姐呢？"

　　落落抬起迷离的泪眼，抽抽嗒嗒地说道："那日，小少奶奶你叮嘱我在西荡口等大少奶奶，但是等了半日，并不曾等到。我心急之下，跑到大少奶奶的娘家去询问，谁知柳老爷根本不知道这件事。他百般追问我大少奶奶怎么啦，我眼见着瞒不过，只好如实说了。柳老爷受不了刺激，一病不起，我只得留下照料他，同时也是心里存了一丝想头，希望有朝一日，大少奶奶可以回来。哪里料到大少奶奶不但没有……没有回来，柳老爷他……也很快地病入膏肓，含恨而终。"

　　我想起柳雨湘被浸猪笼那日，落落跪在我的面前，双眸清冷如水，只是恳求我大发慈悲，救柳雨湘一命。谁知到最后，竟还是我负了她。我的心中有些不忍，只痴痴看着她，不知说什么好。反而是冰儿，已拉着她的手，问道："落落，你如何会弄成今天这样子？"

　　落落说道："小少奶奶让我收拾了些衣裳和细软，去接大少奶奶。后来大少奶奶没接到，柳老爷又病得厉害，我就把所有的衣裳细软当掉给柳老爷请大夫了。等到柳老爷去世，我也便落得今天这种地步。我今个儿来，原是想看一眼就离开的，没想到居然碰到了小少奶奶和表小姐。"

　　冰儿动容道："好个忠心的落落！你是雨湘嫂嫂的丫头，为她落难至此，我自然不能不管你。你往后就跟着我吧。"

　　"冰儿，老夫人那边，你可考虑到了么？在老夫人眼中，落落是私自潜逃，而且盗窃了很多东西。在沈家，丫鬟夹带私逃，是很严重的罪名。"我提醒道。

　　冰儿眼神坚毅，说道："不管姨妈是什么意思，总之落落我是留定了。不为别的，我总不能辜负了她对雨湘嫂嫂的一片心。"我见冰儿心意已决，知道多言无益，便不再说话。但我的心里，总是有些疑虑的。我总是觉着眼前这个落落，和我以往认识的落落是不同的。以往的落落，总是沉默寡言，木讷冷漠，可是今晚的落落，似乎说了太多的话，总让我觉得仿佛她在有意掩饰什么一般。

　　回到沈家，宝宝仍在尽心竭力地照料沈洪。这时，沈洪的神智还是有些混乱不清。我喂他喝了一碗红豆莲子羹，就照料他睡下了。他现在晚上已不大犯罂粟瘾了，便是犯，也不似以前那般厉害。

　　第二日，冰儿一大清早就去和老夫人禀报要收下落落做丫鬟的事。老夫人起初是不肯的，但是经不住冰儿软磨硬缠，再加上沈家的生意也确实离不开走南闯北的冰儿，老夫人只得退一步答应。冰儿谢了老夫人，便欢天喜地去找落落说去了。不知道为什么，我的心里总潜伏着一种深深的不安。

　　晚上的时候，落落自告奋勇照顾沈洪，冰儿就来我的房子里找我。她央求道："九容嫂嫂，你也教我学诗词对联吧。"我笑道："冰儿，你识字也是不少，何必学这些东西呢？"冰儿红着脸，不说话。我知道她心里还念念不忘那个薛白衣，便故意泼她冷水道："诗词对联是长久的学问，并不是一日两日可以速成的。冰儿，你经常要出门去做大事，何必要学这些风花雪月、玩偶丧志的东西呢？"冰儿不肯，非吵着让我教她，我只得应了。我从格式韵律教起，冰儿每学会一些，都开心得如同一个孩童一般。我几次哑然失笑：难道爱一个人真地可以让人改变自己么？那一瞬间，我的眼前闪过一个男子的影子。我的心里颤了一颤，便不允许自己再去想他。从决定嫁进沈家，扔掉他戒指的那时候起，关于邢枫这个人的一切，我已决定强迫自己完全忘记，不只是忘了，还要当从不曾认识过。

　　冰儿学诗，几成疯魔。自从我教她后，一连四五天，她都自己琢磨。走路、吃饭、睡觉，无时无刻不在背诗词歌赋。有的时候，我看着她，心里十分的畅快，如冰儿这般冰雪聪明的女孩儿，世间实在是不多见了。能够每天看到她，同她说说话，于我而言，已是很幸福的事。因为我在沈家，是寂寥的。除了冰儿，我没有一个可以交心的人。虽然明月欣儿和宝宝她们也不错，但是她们始终是下人，主仆有别，如何都比不上我与冰儿在一起的自在畅快和无拘无束。

　　这些日子里，都是落落在用心照料沈洪。沈洪的脸色，看上去好多了。虽然他整个人还是不十分清醒，但是犯罂粟瘾的间隔，却越来越久了。夜间也不再听到他痛苦的哭叫和呻吟。

　　日子若是这么一天天无风无澜地过去，那自然是极好的。但是世间之事，总有十之八九不能尽如人意。

　　元宵节那天，冰儿抽的姻缘签上面，曾经这么来写冰儿的命运："尽日桃花逐水流，三生石上几度秋。风中海棠薄暮色，一缕娇艳心中留。"每每想起这四句话，我总是觉得寒意直沁骨头，但过了这些日子，却没有什么事发生，我心里也就放下不少。

　　谁知，就在我放下心的那天晚上，沈家发生了一件惊天动地的大事！这件事，曾经一度让我消沉，也改变了我的很多想法，连同一起改变的，还有我后半生的命运。

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