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十二

　　到处都在筹办重阳节的事宜。深宅大院里，几个管事的正在奔忙：

　　"这条子得快点儿下，迟了请不着先生！"

　　"'花深似海'打过招呼了，寅时后她们的姑娘都自己上法明峰开宴呢，不应条子了。"

　　"知道！咱们老爷是打算寅时后去随喜的。可中午家里那顿，不请个先生来家唱几句吗？那成什么样子！快去快去。"

　　"喳！"……

　　重阳是个快乐的日子。花前窗下，几个妇女正在嘀咕：

　　"你们家还要把'花深似海'的骚蹄子请到席上呀？"

　　"可不就说嘛。不过苏铁先生的巾生，我爱听，扮得真是好。"

　　"再好，还不是个婊子！"

　　"嘘！当心叫先生们听见，从此再不应你们家的条子，你家男人不捶死你！"

　　"怕什么？捶恼了我也跑到'花深似海'去，左右不过讨个生活，谁怕谁呀！"

　　"嘘……"

　　就这样，重阳节终于到了。闽国王都的周遭山峦打清早起就有人三三两两登高应景，可直到日头偏午，才真正陆续热闹起来。"花深似海"的前锋部队才登向法明峰去，如烟也在其中。

　　这么多婊子、婢子、异乡浪子、火山孝子旧上海时指舞女（妓女）裙下的败家子。和数也数不过来的箱包物事，浩浩荡荡组成一支大队伍，场面不是不壮观的--倘若不是登高休闲，而是逃难，这些人一个个都不许坐轿子，应用的东西也都得自己扛着，岂不是更有趣呢？如烟从轿帘缝往外看出去，看青碧的山影和草木缓缓移过，不出声地笑。

　　吴三爷一只手掌无声落在如烟背上，轻声笑问："见到什么好景致了？"被酒色掏伤的老喉咙那样浑浊，倾一江水都洗不干净。他似乎也怕人嫌弃，手轻轻落下去，但到底不甘心，一点点、一丝丝，悄悄慢慢，往襟口爬来，像肥腻的虫子，倒不如干脆伸进来就摸一把，倒没这么难堪呢！

　　贴虹不露声色地扯扯吴三爷的袖口，天真地雀跃道："哎呀，三爷！这个花叫什么呢？开得真好看！"吴三爷的手收了回来，笑道："你们真是关得久了，这些野花，都看得这么开心。到峰顶亭上，听说有不少好菊花，我给你剪上两朵。"

　　"那不行！要是几个姐姐没有，偏俺们有了，又要被人说！"贴虹作势道。吴三爷温存答："有我做主，哪个敢说！"贴虹就笑，努力再扯些七七八八的东西跟他絮叨，他呵呵应答着，可那只手，还是又悄悄向如烟的腿摸过来。

　　垂头，看着路边粉红的小花一步步移向后面去，如烟纹丝不动。任那只手一点一点摸来，倒像要锻炼自己的耐性，看看能够忍受到什么地步似的，只是不动。

　　忽然轿子停了。

　　一个人跪在轿前大声道："小的善儿，请吴三爷安！"轿帘便打起来，吴三爷忙危坐欠身，向前虚扶了扶道："这怎的说，要劳动小哥儿亲自跑腿？"

　　--看官，你道不过是个跑腿的小厮，怎的要富甲一方的吴三爷对他如此客气？原来他不是别人家，正是小郡爷身边得力的侍童。有道是扯虎皮做大旗，这郡爷身边的侍童，倒比一般的爷们儿还要风光些，差不多的小官小贾还得赶着拍他马屁呢！吴三爷纵然是豪商，门里子弟也买了几个功名，毕竟是上不得台面的，不敢得罪小郡爷，因此忙请善儿起身。善儿也不推辞，就地站了起来，朗朗笑道："三爷！再不为别的，这轿子跟着山路颠啊颠的，咱们小爷系珊瑚坠的绦子忽然散了呢！他向来不用针线上的人，口味却刁，房中算得会打络子的姑娘又没跟了来。俺们正犯难呢，忽想着了一个人，您猜猜哪个的手还能有这么巧？"

　　吴三爷的目光落在旁边，口中笑道："小虹儿毛躁。莫非是如烟吗？"

　　善儿合掌笑道："正是了！闻说这位姐姐娴静聪敏，针织女红都是好的，且能打新鲜花样，咱们小爷大喜，就差小的来找，谁知在爷轿里！敢问爷，就请这位姐姐动身到俺们那救救急如何？小的谢过了！"

　　他既这么说了，吴三爷哪有拒绝的道理。如烟从从容容下了轿，坐上软兜，脚夫一溜儿小跑把她送到前面，赶上小郡爷的轿子。

　　时交秋令，天气仍是暑热，小郡爷束着条黑漆金线的抹额，一双白玉环将发辫都拘向脑后去，新连就的白湖绸袍子扎撒着，透出似有若无的百日草薰香的味道。如烟在他脚畔坐下，他淡淡招呼道："来了？"她点头，目光扫向他腰间。他笑，袖中掏出一条散了的绦子，递给如烟："我自己拆散的，为的是把你叫来。听说那个人用他的轿子带你们，我怕你在里头为难--可若是明着叫，你到底是个孩子，我不能惹上跟那个人一样的名声，你明白吗？"

　　如烟点头，低头静静打络子。他的笑就染上了一丝苦味，道："你当然明白。"

　　她不看他，指尖交错，昙花格子打底，空心连珠链织边，依长印连方胜的纹理编下去。他看着，赞叹："原来你果然打得好络子！"如烟抿嘴笑，嫌他的丝绦配色不够鲜净，于自己衣底拆下一缕水碧丝来，细细致致再编在里面。

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