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七十


  说来也巧,莫府花楼与明月山庄搭建的花楼正好隔河相对。两家的支持者泾渭分明,挤满了河岸,中间相连的石桥上也站满了看热闹的百姓。河中更漂来无数只花舫,富贵人家租得一条,自然不用和老百姓争抢看灯的地方。

  皇帝在坊间转悠了一圈后,听到锣鼓声敲响兴趣就来了,扯了七王爷和陈煜上了早就备好的花舫去看两府斗灯。

  此时京城梅家班与江南董家班像两只斗鸡挑了前场。

  明月山庄与莫府花楼前都搭了戏台,两家分别请了戏班,莫府请的梅家班最拿手的戏是《长坂坡》,明月山庄请的董家班最得意的是《贵妃醉酒》。

  这边看赵子龙一杆银枪如蛟龙出水使得风生水起,那厢杨贵妃晕生双颊娇滴滴一声"酒来"摄人魂魄。

  两岸叫好声不绝。戏都换了一幕,双方支持者还在比谁的巴掌声更久。

  "今晚灯节有大看头,七弟以为然否?"

  七王爷左右看了看回道:"皇上目光如炬。戏班开了场,两府花楼只有寻常花灯点缀,好戏定在后头。"

  皇帝陛下兴趣盎然,摘了腰间一只荷包笑道:"许久没有和七弟赌一把了,朕压明月山庄胜出。"

  七王爷苦笑道:"臣也压明月山庄赢。"

  陈煜站在花舫船头,目光警惕,脸上挂着刺客莫来惹我的字样。

  外面不是撒盐巴似的撒下众多侍卫了吗?就连身边紧跟着的三条花舫上也坐着侍卫们。他往花舫外一站,宝蓝色锦袍衬着人丰神俊朗,披着那件御赐的名贵紫貂大麾贵气十足,这不是告诉别人皇帝在此的活招牌吗?皇帝又好气又好笑地暗忖,有心让陈煜进花舫待着,别站在外面出风头了。他呵呵笑道:"七弟不是和莫府交好,怎么也跟着朕压明月山庄?煜儿今晚话少,脸色也不大好看,是不喜欢陪朕赏灯?"

  七王爷赶紧回道:"昨晚煜儿随元朗大人一同巡视南下坊安全,天明才回,没休息好的缘故。灯节人多,煜儿紧张皇上安危是以话少。能陪皇上赏灯是做臣子的福气,煜儿怎么会不喜欢呢。"

  皇帝微笑着向陈煜招了招手道:"煜儿,护卫之事自有侍卫总管负责,你来朕身边坐。父子连心,说说你的看法,为什么觉得明月山庄会胜出?"

  陈煜谢过皇帝之后,坐在了下首。他恭敬地回道:"几大皇商家族繁衍百年,江南朱府自开国时便是江南富户,称得上世家大族。明月山庄庄主是位女子,姓柳,以明月为名。一个女子经营偌大山庄,只用了区区十余载就能和望京莫府、塞北飞云堡和江南朱府并立,其能力可见一斑。素来斗灯讲究一个奇思妙想,精致传神。明月山庄经营瓷器,手下巧匠画工无数。能力、心思、巧匠明月山庄都占齐了。莫府有银子,莫若菲是经商奇才,但在心思与巧匠上却赶不上明月山庄。是以父王压明月山庄胜出。"

  皇帝听了觉得有理,又不太甘心一面倒的局面。他饮了杯酒,似笑非笑地对七王爷道:"听说莫府的当家少爷莫若菲十岁就掌管了方圆钱庄,心思玲珑,精明能干。说不定他有绝招胜过明月山庄呢?七弟既然信得过莫府,怎么对今晚莫府的花灯没了信心?"

  七王爷面不改色地说道:"臣弟不敢欺君,莫府斗灯要胜过明月山庄,着实困难。还有一事想请皇上恩准:近日来臣弟身体颇多不适,掌管内库力不从心,今年内库招标恳请皇上另遣他人主持开标。"

  踩了踩你和莫府的小尾巴,就摆张正儿八经的脸出来,还想推了内库总管之职?谁会疑心你在内库招标上徇私啊?皇帝本想逗逗七王爷,撞一鼻子灰颇感无趣。他也不点破,"嗯"了声道:"今晚只玩乐,不议正事。瞧,莫府先动了。"

  多宝阁厢房中,柳明月轻挑起竹帘,凝视着不远处的明月山庄花楼。她的眉梢眼底都盈满了冷冷的笑意,低声问黑雁:"大小姐准备好了?"

  黑雁恭敬地回答:"请夫人放心。"

  就在两人交谈间,突然听到烟花鸣放的声响。透过竹帘,柳明月眼前光影变幻莫测,自莫府花楼处飞溅出烟花朵朵。

  她轻哼了声道:"莫若菲十岁掌控方圆钱庄,手段自是不差的。可惜今晚我斗的不是花灯,是人心。"

  夜空如果是一块黑色的画布,那么,自莫府花楼燃放的烟花就是国手所作的泼墨写意,大盆大盆的七彩颜料泼上了夜空,炸开之后再化为银雨点点闪烁湮没于天际。此起彼伏,将望京城的元宵节染成了璀璨的不夜天。

  灿烂的烟花先声夺人,打破了平静相争的局面,将看客们的目光先引至了莫府一方。

  莫府花楼高三层,每一层用竹篾条搭出框架,糊了白色细绢,中间点了灯,宛如一座白色宝塔。而莫府的灯点亮之后,又比别府的花楼亮了几分。此时,雪白的台子上缓缓走出位美人,穿着各式绢纱制成的华丽衣裙,披着金丝银线制成的披帛。凭楼临风,远望如仙女下凡。一美如此便也罢了,紧跟着又陆续走出十二位美人来。各类妍态,容色夺人。

  "妙哉!"皇帝脱口赞道。

  这厢莫若菲唇边带着自信的微笑,历来元宵灯会上的灯不外宫灯、花灯、水果灯、走马灯一类,除了他还有谁见过现代的灯会?只可惜机械的东西他也不会,最多只能利用现在的绞盘类扯动花灯移动。至于光源,他用银箔点缀花楼,反射光线,当然就比别家府邸糊在灯笼里的烛光强上十倍了。在夜晚,最夺人眼球的花楼必然是最亮、最绚丽、最新奇的。他只要做到这几点,就能在斗灯之中立于不败之地。

  用真人的头发做成假髻,戴着真正的珠宝首饰,披着真正的纱衣。在隆冬季节所有人穿着棉袄锦裘时推出,其轻盈之态,足以诱惑在场的每一个男人,足以羡杀在场的每一个女人。

  皇帝瞧完莫府的美人,意犹未尽地回头看明月山庄的花楼。

  似乎就等着莫府十二美人出完场,明月山庄的灯终于亮了。

  河边桥上的百姓被莫府花灯完全吸引住了时,突然有人喊了声:"明月山庄亮灯了!"众人的目光又纷纷移回。



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