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三十八

　　来至正房，见门外站着三四个宫女，便低声问：“娘娘可起来了？”

　　一个答道：“并没有睡呢。琼姑姑刚走，抹云、桐香在里头。”

　　甘棠踌躇是否进去，抹云出来，见是她，笑道：“我说是你的声儿，太娘娘还说鸣莺。进去罢。”

　　甘棠便随着进去了。屋里倒暖和，燃着两个火盆，桐香正揭开镂花的盆盖，用铜夹子夹了木炭放进盆里。

　　太娘娘见是甘棠，笑道：“原来是你。有事就说来听听，没事就站在火盆边烤烤。看看那张小脸，都冻红了。”

　　甘棠笑笑，言道：“奴婢进宫这几年，早冷惯了的。原先在家，虽不象这屋里一样，有夹墙，倒也烧热炕，生个火盆，这两手还见年地冻了。自打进了宫，竟好了。太娘娘道是奇不奇？”

　　太娘娘心内恻隐，不禁道：“都是逼的罢了。”

　　甘棠道：“倒是却有一事，想太娘娘给拿个主意。”

　　太娘娘言道：“你倒是说来，我听着罢。”

　　“前头几月里，楼华公主嘱我新描上几个花样子。这些日子了，不见公主进来，我又不能出去，又怕公主说我不尽心。”甘棠说着，见宫女端上一碟子梨块，便接过来，插上签子，捧至太娘娘跟前。

　　太娘娘看了，摇摇头，道：“不想吃这些凉口。你几个吃了罢。”

　　桐香一旁道：“还是让她们煮一碗热的甜汤来？”

　　“也好。不想喝那银耳枸杞了，就用百合雪梨罢了。”太娘娘道。

　　桐香便出去了。

　　太娘娘又唤了一个嬷嬷进来，道：“你随着甘棠去取了东西，再叫上一个闲着的嬷嬷，坐上车子，送至楼华公主府邸去。就从西门出去，带上我的牌子。他们要问，就说我遣了你们去探视公主身子。”

　　嬷嬷应了，随甘棠回了房。甘棠取了一小包袱，当着嬷嬷的面，将花样子包了进去。又自橱里取了一锭银子，放到嬷嬷手里，笑道：“耽误嬷嬷有事了。”

　　那嬷嬷笑着受了，言道：“亏着姑娘心里装着咱们。可还有话不曾？我这就回去换了衣裳去了。”

　　“没有了，代甘棠问公主好就是了。”甘棠道。

　　一时，两位嬷嬷便去了。

　　第二十九章美人

　　天色暗了，两位嬷嬷才回来。到了太娘娘屋里，复了命。说楼华公主念她俩年纪大了，硬留下吃了饭，又准备了几样时令吃食，给太娘娘带回来。揭开食盒的盖子，让太娘娘看了。

　　又揭开一个小食盒子，言道：“这是公主赐甘棠的，说劳烦了她。”太娘娘看了一眼，上层是双色豆糕，洒着芝麻、玫瑰丝，点了头，道：“公主既有这番心意，你们就给她拿过去吧。”

　　一嬷嬷捧了食盒，给甘棠送了屋里。甘棠忙接过来，笑道：“嬷嬷辛苦，快坐了歇歇。”

　　嬷嬷喝了一盅茶，要走。甘棠止了，从食盒里取出那碟子豆糕，拿了个盘子另盛了，让嬷嬷拿着，笑道：“这东西酥软些，嬷嬷拿去吃罢。”

　　那嬷嬷谢受了，端着走了。

　　甘棠揭开第二层，是一油纸包。解开来，是二十几个药丸子，屋里便有了一些药香味。她忙取出两丸，又将那些丸子包好，寻了个罐子，将油布包放了进去，盖好了，放进衣柜里。从桌上拈了两根薰香，点上了，插在小香炉里，又撩起帘子，打开窗子。

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