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九十

　　我安静地躺着，想了很久才发觉他又绕开了话题。天一诀他没继续往下说，而答喜的身份压根儿未提一字。拿眼微微侧脸看身旁人，轻云一抹遥峰，昧尽人间七情，惊才绝色却利如伐性之斧。心下唏嘘，无形乐音窈冥而来，规正循循，浑浑噩噩。我恍惚睡去，睡前犹思，只怕这才是世间最寻常的乐音，非黑非白，乃灰。收容对立的善恶，舒缓失调的绝对，好的坏的，更多是不好不坏的，又好又坏的。

　　一早，西日昌前脚一走，后脚我就去了储秀宫。我尝试着与女官多说了几句，语调也放暖了些，年长的女官显然欣喜意外。无非是辛苦、费心之类的虚言，但褒奖总得人心。我并非不会虚套，而是以前不屑对无干要紧的人废话。说着说着，我又问起诸女情况，女官更加兴起，逐一唤来各女详加品评，亦是花好桃好样样好，殿内气温少许高了些。几位比较出挑的秀女女官多美了几句，我一一顺下了。于是，这一日上午众人轻松不少。其实我的心情同前大半月的一样，除了安静没有别的情绪，不过在看花之中多加了个题词的活。

　　接下去的几日上午，我开始与秀女们闲话。虽然戴着冰冷金灿灿的面具效果不够理想，但学自西日昌那日问西秦女的各色题套，还是让我感受到了以前忽略的很多东西。

　　台面上的谈话多少可听出各人心境，而女子们的姿态神情也一样可看出她们真实的想法。譬如，有的秀女言语很利落，手心却捏着帕子；有的言语很谨慎，可耳根却有点红。前者畏惧说的是实话，后者伪作沉稳说的却是虚话。

　　我将对众女的判断记在心里，嘴上依然无关痛痒地说着废话。最后几日，我发现自己几乎能一眼看透一个原本不熟的宫人，即便是自以为是的臆断，但那种一目了然的滋味叫我明白，为何我会被西日昌吃得死死。

　　多听多看多思，日子就在细碎中沉淀。

　　储秀宫的最后一日，应届秀女们终于盼来了她们的陛下。时间是午后，我亲自接驾。跟在西日昌身后，俯看跪了一地的人，如同走进一个花园观看满园的桃羞杏让。

　　西日昌上位端坐，我伫立其后，听女官一一报花名，看花儿朵朵莲步来，听花语侬侬香香一片。

　　点到名的女子上前，礼后柔声细语道上名讳出身，或喜或无奈地叩谢。五十六名秀女只有七位进身才人，余者皆为宝林。宝林虽也算皇帝的女人，但实际只充各宫的大宫女。

　　七位才人手持西日昌所赐团扇，留在了殿中。西日昌的眼光很毒，七女无不窈窕婀娜温顺可人。只是不想，他点选花名后，喝了口茶的工夫就走了，七女的新去处全交由了宦官总管。

　　我跟着西日昌穿过跪地相送的才人们，团扇，这赐物已昭示了她们日后的命运。应季之物，应季之花。时值初夏，我想团扇多少能上上场面，花骨朵一般娇嫩正是时候。

　　晚膳过后，西日昌在我重回大杲后第一次翻了玉牒。一堆各色的名牌，他挑起一枚放下一枚，拨来翻去，最后才掂起一枚，看那淡青色，是才人。我正打算恭送，他却从背后抱住我，将玉牒递我眼前，上面三个娟秀小字：孙文姝。

　　“知道刚才我在想什么？”他在我耳畔问。

　　“不知。”能猜到才怪。

　　“我想到一个笑话。”他笑道，“从前有个穷人家的孩子对他爹叹，什么时候我们家才能跟皇帝一样天天吃上白米饭？他爹骂了句，没出息的东西，皇帝天天吃的是红烧肉。”

　　这个笑话很古老，我也听过，不过就算是头一回听，我也没笑。

　　“每个人心底里都有样最好吃的东西，吃过了那滋味，再吃旁的就寡淡无味。”

　　我道：“红烧肉多吃会腻。”

　　“有的肉怎么吃都不腻。”他在我后脖上吮吸，轻微的酥麻感令我不禁摇了摇头。他留下一枚吻痕后，将头又枕于我肩窝，“可以红烧、清蒸、粉蒸、油炸、火烤等各式烹法，配上各色素材，花样不计其数……怎么会厌腻呢？”

　　我唯有再次摇头和再一次被吃干抹净。

　　我隐隐觉着我们之间开始有些不同了，从何时开始，如何开始，无迹可寻。他也不同，我也不同，但这不同与戏曲话书中的男女之情差别极大。那些慧眼识英雄、私定终身几乎都是女子对男子一见钟情，而一骑红尘妃子笑，烽火台上戏诸侯，两位君王前者乱了国本后者断送江山。我们都不是。我们唯一和世间所有男女都相同的是，男人要，女人受。

　　从觉着有些不同后，我深种于心的仇恨仿似也淡了几分。宁静的日子里，空闲的上午，除了继续修行，探究如何以自己的方式释放匿气状态的气劲，我反省独自报复葛仲逊的种种行径，归根结底还是自己还太弱，但更多其他的欠缺一一清晰起来。杀人也好，处事也罢，成者都借助天时地利人和，而我，三缺三。

　　一日上午，蒋贵人与答喜来看望孙文姝。自我搭桥二女，隔三差五孤独的蒋贵人都会来找孙文姝，只是下午我遇不着她们。

　　答喜留在了外间，我请教她，匿气如何释放气劲。我才简单地说了几句匿气的法门，她便打断道：“我师出罗玄门。”我没觉意外，一国之君的师门，多一位宫女很正常。但除了这个，她必然还有比天行更大的隐蔽，不然西日昌也不会绕开话题。

　　“我们的方式不适合你，天一诀的传承者，诡异的以武入音，也只有以音出武一条路。”

　　一语醍醐灌顶，我谢过答喜的指点。她深深地望我一眼，回了蒋贵人身旁。

　　自从伤回大杲，我弹琵琶的日子屈指可数，每每拨弦，眼前总浮现唐洲城关前，空中弥漫的血雾，堆积的死尸。

　　往日我不以魔音伤人，单胡乱拨弹，乐音同寻常乐师也有区别。不用气劲的练手，手指的速度和力量都超过旁人，所以当日蓼花初听一音，便改了神色。此差别，非精通琵琶的乐师不能感受。

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