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二十二

　　太子寝宫的檀香是稀世异品，香气清幽，可养神安眠。这檀香是太子平日用惯了的，因此玉螭国的皇上不辞千里，派人从银夔国为他运来。

　　那檀香香气虽然独特，又具养神之效，然而因为价格不菲，并且药性极烈，因此宫中无人会如太子这般日日点在房内。偶尔失眠之时点之，自可养精护神，可若时日一长，便会精神不振。

　　太子自幼体弱，十岁之前都是在皇后宫中居住。既是皇后提名要这味檀香，纳贡进宫时，便也未经太医院仔细检验。这味檀香自然也是皇后自幼给他闻惯了，所以离不得。或许便因太子长年闻惯其味，因此并未出现萎靡不振之状，可若是离了这香气，反更易脾性暴怒。

　　不过我却觉得，这其间必定另有内由。宫中一直有个传说：我们银夔国现今这个太子，并非皇后所生。当年皇后所诞乃是一个女婴，因她早年曾随皇上南征北讨，太医曾预断她此生再难育得子嗣，因此她为这一搏，竟将尚书吕大人刚出世的公子与太子偷龙换凤。

　　皇上素来信任皇后，自是不会相信这等宫中谣传，更曾将那些散布谣言的内侍宫女处以极刑。可我今日深想，却觉传闻也并非空穴来风。

　　我从未敢这般猜想，但若有万分之一的可能--若是皇后后来突然改变了心意，不愿再借这个挂名的平庸太子，为自己牟取权势，那么，她会如何为自己、为自己的家族，铺展后路？

　　她宫外的那个公主，也就是现今吕尚书的女儿吕仙芝，如今与三皇子素有好感。而三皇子的母亲儇妃，却是皇后曾经的贴身丫鬟，在朝野并没有势力，所以只能依傍皇后的夫家。

　　据说儇妃未入宫册妃时，曾衷情于皇后的兄长曹国舅。记得在我十岁那年，经过御花园的林荫路边，曾无意瞧见二人在秘处私会。我在宫中只求明哲保身，当下不敢张扬，只能不动声色匆匆离去。甚至回家之后，我也并未对父亲提及此事。然而此刻思前及后，发觉这一节却是不可略过的。

　　假若三皇子根本不是皇上的亲子，而是曹国舅的孩子，那他身上就流着皇后她家族的血。皇后既要牟夺权势，自然不得不依傍自己的家族，也自然……不会不早日为自己家族中的子嗣做打算。既然三皇子有幸生在宫中，有幸阴差阳错被当为皇子，那么，她何不能借助这位无论武艺、谋略还是手腕，都远胜过自己那个挂名"太子"的人选，为她排除朝中异己，助曹氏掌控银夔国天下？

　　如此算来，若是皇后后来改变了心意，要另立三皇子为太子，将来再扶持自己的亲生女儿为后--不，那不可能。当年三皇子还年少，他跟吕仙芝至多也只能是青梅竹马、两小无猜，若要在那时培养二人的感情，她大可将机会让给太子，毕竟太子应是不知这其中隐情的。

　　可是--若她一早就担心太子有朝一日会背叛她，所以许久前便谋定了这个计划，为太子备下这种慢性毒药，而太子来到玉螭国之后，因为自暴自弃，将这种慢性毒药增加了分量，那这一切就能说通了。

　　想到这里，我猛然倒吸一口冷气--皇后怀疑太子背叛她，只有一种可能--那就是，太子早已知道自己的生母，并非曹皇后！

　　想来，檀香中有毒之事，太子早已心知肚明，然他至爱母后，却不忍揭穿这一切。虽然揭穿此事，他太子之位必不可保，但好歹可以保住性命。但若东窗事发，那么纵使皇上昔日如何爱惜这位皇后，得知她竟忍心布下重重阴谋算计于己，也必会震怒，届时纵使皇上要保她，但与曹国舅敌对的相国一党也不会放过她！换来的，必是曹家满门尽赤的收场！

　　太子这些年一直将此事隐忍在心，心中血泪不为人道。想来他脾气暴戾，也并非全是那檀香所致。所以临去之际，他看我的那个眼神才会那般哀怨，那般无助……如同一个被抛弃的孩子。

　　心凉到极处，我突然想要纵声狂笑：我为太子悲哀，为皇上悲哀。更为这些自命尊大的皇室中人，高贵的面具背后、那自私冷漠的本性，感到悲哀！

　　若是有一日，我可以与她一起，避开这乱世里的烽烟战火，避开这尘世间的纷扰喧嚣，拣一处山明水净之地，从此过回我们这三年的生活，不知--湮儿愿不愿意。

　　可是我现在毕竟还不能带她走，纵然她身世特殊，纵然她早已被世间遗弃、至遗忘，可她毕竟还是玉螭国的公主，若我未能闯出一番事业，我又怎有资格求娶她？

　　菊花清冷寒香袭面而来，眼见昏昧夕色中，离宫的轮廓已在前方不远，我心中暗自下定了主意：纵然对我那视若兄长的太子有千般不公，然我仍不可将檀香之事禀报皇上，因为，我不能看着银夔国的宫闱斗争祸及我柳氏满门！

　　那幽深宫闱里，到底埋藏了多少不为人知的秘密？那里是没有硝烟的战场，却主宰了一切战场的成与败，是与非。

　　额前点点冰凉，当我倾身下马，方发觉自己的披风早已透湿，抬目望天，见天边已隐隐透出几分鱼肚白。

　　冰凉雨丝洒落我眼睫，却未模糊我的视线，黎明将至天地间朦胧的黛紫色，如烟雨勾勒出的深山远景。

　　离宫这时竟未上锁，我推开朱门，只见细雨空蒙中，满苑菊花随风轻曳，脚下所踏，皆是浅浅的、淡黄色花瓣。

　　厨房的烟卤中冒起袅袅炊烟，氤氲在朦朦雨雾里。琴娘这个时候已经起身了。

　　我推开厨房的门，见琴娘正在灶下生柴点火，我走到她身后，她一声未吭，皱痕满布的脸肃如一尊石雕塑像。

　　我不忍打搅，只是轻声说了一句："琴娘，子忻要走了。"

　　她依旧一动未动，仍是默默往灶下添着柴火。我明知她听不到我的话，也回答不了，可是我仍想同她说一句告辞，至少这样，我心里安然些。

　　推门离开之际，不知是不是错觉，我竟觉那位聋哑老妪在回眸看我。然而我毕竟未曾转身，仿佛生怕我一转身，这一刻的幻觉便会破灭。

　　抬目望了一眼湮儿的寝居方向，我终是折身往跨院奔去--那里是我与她初遇之地，在那里，装载了我们这三年来，所有的温馨回忆。

　　推开跨院的门，却未看到她的身影。我心中微凉，试探般轻唤了一声："湮儿？"

　　她未回答，可我知道她就在这里。

　　沙沙细雨如同她哭泣的声音，而此刻在我的天地间，仿佛只能听到这一种声音。

　　她就在这里。

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