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二十

　　随着年纪增长，她的身段渐渐丰腴，举止间已隐然有了豆蔻少女的风致，而她对自己背后的缺陷之处，也就看得更加在意。

　　我心里微酸，却不敢让她看出我的愁思，每日只是含笑对她，幸而她也深会我的苦意，便也不再在我面前流露出半分苦相。

　　便是从那时起，我暗自立誓：终有一日，我要凭自己的能力，为她的世界开辟出一方光明。

　　然而，便在我萌生这个心念的半年之后的秋天，玉螭国的皇上忽然急召我入宫。我不知所为何事，但看那侍卫肃重的面色，当下也已闪过一丝不祥预感。

　　皇上的命令，一刻耽误不得，然而我还是想先去同湮儿招呼一声。怎知她却不在房内，我心中忧急，几个侍卫早已等得不耐，不住催促，我终于铁下心，随他们离开了离宫。

　　入宫是在黄昏时分，他们并未带我去见玉螭国的皇上，而是直接引我去了太子的寝居。

　　我到时，见守殿的侍卫在殿阶前跪了一地，见这阵势，我心中更加忧切难安。

　　推开外殿的门，一室青烟缭绕，时隔三年，如今当我再度踏入这里，只闻满室除了太子平日喜燃的檀香外，且浓郁着药香。我阔步至内殿，欲去揭启垂帘的手却猝然被人钳制，我回眸见是平日看守此处的守卫统领姜铮，便收了手，见他面色凝肃，按住我肩，却不给我入内。我心中一跳，已隐约猜到几分。

　　我茫然看着缕缕烟雾自紫金铜鼎徐徐吐出，思绪空茫一片，竟忘了我在等什么、甚至忘了我在等待。

　　须臾后，只听垂帘拂动，帘后步出几名身着枣红官袍的太医，我方醒回神，慌忙让道，那几名太医走到姜铮身前，止步望住他，面露忧色。

　　我一颗悬在虚空的心，在看到他们这种眼神时，立时沉了下去，如同浮沉在海面的一叶孤舟，没入滚滚深漆色浪潮中。

　　我垂了头，一声不吭，只是快步绕过他们，奔至内殿，抬手掀起仍在风声中轻晃的垂帘。

　　帘幕在眼前揭起，将内间里的一切都清晰映入我眼帘。只见高挑的帷帐之内，太子面色恹恹，直勾勾望住帐顶的目光再无往昔的跋扈之色，双目晦黯无神，竟如同--如同一个行将死去之人。

　　姜铮和其余守卫见我踏入内间，终未拦阻。

　　我走到太子榻前，向他温颜一笑，仿佛什么也未发生过一般，软声请求："太子，让臣留下吧。"

　　我尽量带笑，尽管那声音听在我耳中，都颤抖难抑。而太子的目中也再无锋锐之色，他凝住目光看我许久，终于缓缓点头，口唇微动，却再吐不出一个音字。

　　太子年长我两岁，其实私心底，无论他如何待我、如何看我，我都将他当作我的兄长。我不曾忘记，七岁那年我刚入宫时，有几位小皇子欺辱我，是他出头为我解围。

　　便是那第一眼，我便感恩于他。无论他日后曾怎样待我，当日的恩情我都铭记于心，此生不忘。

　　最后那三日，我一直守在太子榻前照顾他。他跟我说了许多话，若不是我亲耳听他说，或许我此生都无法想象这些话会出自太子口中。

　　太子说他对不住皇上和皇后。他告诉我，皇上之所以宠溺他，只是因为他有一个曾经与皇上同甘苦共患难的母后，曾陪伴皇上在民间度过十载寒暑，在外戚掌权之时，是她借助家族在朝中的影响力，扶持当年流落民间的皇上重夺皇室政权，一切都是因为他那位贤淑的母后，而不是他……

　　这些我都知道，但我依旧是含笑听他说下去：

　　他一直深深明白，自己所有的恩赐福泽都来自他的母后，而他深知自己论资质不及三皇子，论修养不及七皇子，论胸襟不及二皇子，可是因为母后的关系，父皇仍旧不顾满朝文武反对，执意立他为太子。

　　他起初并不希望将来卷入帝位的争夺中，却拗不过母后的心意，最终选择了妥协、选择了自我放逐，可是皇上毕竟从未放弃过他这个孩子，他的母后也没有。

　　直到他生命的最后那一刻，我都跪守在他榻边，未曾离开半步。他告诉我，他知道玉螭国的皇上是好人，待我来日回国，定要帮他向皇上传达他的心意：莫要父皇因为他，而向玉螭国挑起争伐。

　　我看着太子泰然若定的眼神，又回眸望向垂帘外那缭绕的檀香，心头灵光蓦现，一闪即逝。

　　玉螭国的众太医至今仍未察出太子的病因，只说可能是因气候不宜之故。然而，这时我却忽然想起三年前，太子赶我回国之事。那时就让我心觉异样，然却未敢深入细究。在我初见太子之时，绝想不到，当年那般乖巧安静的皇子，而后性格会渐渐乖戾暴躁得如同变了一个人般。

　　看着此刻太子奄奄一息间泰然的脸色，终于逐渐和很多年前的那个小皇子重合，我将前后种种串连于一起，心中一动，仿佛霎时明白了什么。

　　那个突起的心念电转而过，却惊得我心里一震，然而毕竟未敢多想，只是含泪劝他好生休息--尽管我心知，他这一睡下，恐怕就再也无法醒来。可是我实不忍见他如此痛苦。

　　他微微颔首，意识陷入最后的恍惚之际，只握着我的手，喃喃说了一句：

　　父皇，原谅儿臣。

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