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十二

　　第四章脱险

　　策马疾驰中，呼啸过耳的寒风宛如冰冷锐利的剑锋，寒凉刺骨，那些昔年征战于马背的岁月积压的旧伤，那些纠结了多年的伤痛，都从骨髓里争先恐后溢出，再一分分渗透到全身的筋络肌肉，仿佛马蹄每在地面踏过一声钝重声响，那样的剧痛便要在他四肢百骸走过一个周始……

　　伤重之下，倦意一波一波向他袭来，让他意识逐渐模糊，然而顷即又再度苏醒，他不能昏过去。因为，隐约的，他已听到后方传来的马蹄得得声响，那是--秦翦派出兵队来追拿他了吗？还是--玉甄？

　　湮儿不会伤害他，永远都不会。可是，玉甄她会做出什么事，都有可能。她随时可能改变主意，回来要自己的命，再用言语、或者行动将自己羞辱过一次、折磨过一次，才能消释她心中的怨愤吗？

　　很久之前，记忆里曾有过那样一个轻袅柔润的声音，曾在那样的绝境处，声声唤入自己的梦里，求着自己，去救她--她那时心里是否曾经怨恨自己，怨恨自己为何还不来？可是她如何知道，那个时候，他自知无力潜入大凰国的皇宫救她，他辞别了萧朔之后，便孤身翻越天山，穿越古尔班通古特沙漠，身赴雪狱，去火凤凰的家国，求她真正的"族人"，去救这个被火凤凰一族遗弃、被世人孤立的，身份特殊的公主。可是，他历尽重重艰劫才到达雪域，却不幸滚落一处绝谷中，绝谷四壁平滑如镜，却是万难攀援回去了。

　　便在他陷入绝望之际，终于见到了传说中的火凤凰，可是她却不愿化为人身与自己一见，只是给了他一把剑--那是火凤凰一族的宝剑，剑鞘上镶置一枚宝玉，玉泽温润，剑体冰莹，触肌生寒。然那剑重达三十余斤，他握着都嫌沉手，剑中更透出丝丝寒气……那剑，岂是人用得的。可是火凤凰只留下这一把剑，随即便没再说一句话，振翅远去，任他喊破了嗓子，亦再不回头。

　　剑身上刻着两个篆字："冷淬"，应是这把剑的名字。他猜想这剑中必是暗藏了玄机，于是日日捧抚在手，渴时，便吃雪谷中的雪，饿时，便挖掘雪谷中唯一的活物雪蛇充饥，连那蛇胆也一并嚼烂了吞下，似乎唯有那极苦、性极烈的蛇胆，才可融解身心如雪的寒沁。

　　雪谷中不辨昼夜，四壁如镜的冰面和那冷亮的雪光将谷中时刻都映照得亮如白昼。他不知时日过去了多久，却唯有一个念头支撑着，告诉他--要活下去。

　　谷中每日都有兀鹰徘徊，偶尔发觉到他的影踪，便向他发起攻击，他手边别无兵器，为了同那凶残暴戾的兀鹰斗争，不得不握起那沉重的剑柄，情急之间唯求躲命，哪里顾得什么剑法、什么剑招，时常与几只兀鹰厮打得头破血流，只知道挥剑狂砍。每与兀鹰一回搏斗，都被爪得满身伤痕……然而便这样不知过去了多少日子，他渐渐开始觉得，那剑握在手里，竟似乎一日日地轻些了，待到后来，那剑在他手中的分量竟与平常兵刃一般无二。

　　谷里也时常发生雪崩，他困倦之时便枕剑而卧，偶尔从睡梦中被剧烈声响惊醒，却是雪谷崩塌、滚石纷纷从山头陨落，他掣紧宝剑，一面挥砍当头砸下的冰砖，一面躲避那些大块的落石，待到新一轮危机过去，他也早已疲惫不堪。趁着兀鹰再次来袭之前，他也顾不得寒冷，倒卧在雪中，便沉沉睡去。

　　时日渐长，偶尔入睡之前，他脑际便会不断回想起每日与兀鹰搏斗、躲避雪崩时，那些身法步伐，终于再也忍不住，将那些招式连贯起来，竟自创出一套剑法。

　　那时他尚未知道，长居雪谷极能助人修身练气，而他每日所食那些雪蛇，尤其是蛇胆，却是增强功力难得的宝物。

　　谷中不知时日，当他终于可以运起轻功，借助那柄火凤凰留下的宝剑冷淬，攀上百丈高的绝壁，外间却已是沧海桑田。

　　自大凰国覆灭之后，便再没有人听到过关于那个"传说中的公主"。

　　他总怀着一丝希冀，希望她能觅得一个良人，不介意她背后那对肉瘤般的翅膀，肯好好照顾她。然而却未曾想过，再见却竟是那样，竟是在那种地方，再见的她已嫁作人妇；再见的她已是独揽半边朝政、有名有权的公主；再见的她已不是当年的那个她，她那双小小的翅膀并没有如她梦想中那般长出丰满的羽毛，载着她飞回她从未见过的、那个梦里的故乡。他的"湮儿"早已褪去了那双小小的羽翼，那双"丑陋"的翅膀。如今她姿容夺目，是高高在上的玉螭国的玉甄公主，再不是他曾经守护过的，那个孤寂的小公主--湮儿。

　　他什么都不想再想，只是一路驱马狂奔，然而过往的一切，那些纠结的心事，却如同潮水一般，一波一波冲袭着他。冷不丁背后一支冷箭挟破空之声朝他射来，他却早已没有力气闪躲，只感到痛到麻木的背部猛然一僵，他两眼一黑，终于在极度的绝望与疲乏中，失去了意识。

　　睁开眼时，眼前陡然一亮，他的目光落在墙角处那堆干柴上。两眼直直盯住，目光无神，如同呆住一般。

　　他不想去回忆方才在他失去意识之前，脑中所闪过的一切，可是他不能不去答谢他的救命恩人。

　　当神智稍清，他便发觉身下是一张简陋的木床，他此刻保持着趴卧的姿势。

　　努力撑起身子--这个动作牵动起全身伤处传来一阵阵抽搐般的剧痛，两脚好容易套入靴内、踏上了实地，眼前一黑，脚下却又是一阵虚浮。

　　待视线渐复清明，却感觉自己的手臂猛然一紧，却是小二正撑住他的胳膊，将他扶稳了，轻声说道："客官，您伤得太重，还是别下床走动为好。"

　　柳怀轻轻抽出被他扶着的手臂，和声问道："是谁将我送来的？"话出口之际，他方蓦然醒悟一样事：这小二说话是蜀地口音。于是便又补充了一句："这是何处？"

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