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四十五

　　白发宫娥蹒跚而过，依稀仍是旧时装束，窄袖乌唇，看似可笑的厚粉，却是数十年前风靡一时的时世妆容。

　　长巷之中，缓缓有风吹过，却又随即凝滞，仿佛被这高墙禁锢，插翅难飞。

　　宝锦坐在榻上，任由炭火的烟味呛人，目不转睛地翻看着手上的簿本。

　　除了账本，另外两本，一为姐姐所书的兵法心得，另一本，却是没头没脑的武功心法。

　　“这和皇家流传的迥然不同！”

　　皇家秘藏的武功，乃是元氏先祖传下的，虽然正广博大，却是偏于阳刚，并不适合女子修习。

　　宝锦翻看着这本心法，越看越是心惊，其中精妙之处，竟能让人心神凝涣！

　　她眼中闪过姐姐的神妙身法，再一一对照，骇然道：“原来姐姐所学的，竟然与我迥然不同！”

　　她只觉得一阵疲惫。

　　这世上，究竟还有多少事是我全然不知的？

　　她想起姐姐，心中百感交集，也说不出是怨，还是痛。

　　十指将毡毯握紧，她刻意不去想起锦渊，深深吸气，再睁开时，已是清冷无波。

　　“事已如此，我却不能回头……这世上，哪怕只剩下我一人，也要将元家的江山夺回！”低喃出摄人心魄的豪壮誓言，宝锦将书页打开，随即，深深沉溺其中。

　　她如同海绵似的，如饥似渴地学着这些枯燥无味的兵略和武功心法，再不似少不更事时那般耽爱玩乐。

　　时值隆冬，那夜的一场大火，将慕绡院及周围十几重烟花宅寓都烧了个干净，连绵半条街，几乎成了白地。如此动静，已闹得京师不安，朝野震动。且不说烧伤、受惊的百姓，单是十几名死者中，竟有好几人是朝廷命官。

　　皇帝接到禀报，不由得大怒，“如此贪花好色之徒，居然流连青楼，真是死有余辜——他们自己死了便罢，朝廷的脸面却也给丢尽了！”

　　他盛怒之下命令彻查，于是幸免于难的鸨儿娇娥，号啕大哭之下，也被一条铁索锁拿入狱。

　　无论怎样的轩然大波，却未见蜀王世子李桓的表态，就仿佛他从未去过那等勾栏烟花之地——但所有人都心知肚明，这是冲着他来的，慕绡院不过是遭了池鱼之殃而已。

　　“蜀王偏袒幼子，又有宠妃暗中作梗，这次胆大包天，居然上京城来杀人放火了！”皇帝怒道。

　　“勾栏院那些，不过是些妇道人家，哪成想沾惹上蜀王的家事纠纷，你拿她们出气，算是哪门子的英雄好汉？”

　　皇后坐在帝侧，端起茶盏轻抿一口，随即以绢帕擦拭唇角，一举一动，无不是优雅自然。

　　皇帝听她半是调侃，半是挖苦，不由得苦笑道：“毕竟是勾栏瓦肆，平日里默默营生也就罢了，居然扯进了朝廷命官，真是有辱斯文！”

　　皇后微睨了他一眼，眼波清婉，却别有一番妩媚慵懒。

　　“若没有天下的男人去做那些无耻勾当，又哪会有她们这一行！”

　　她虽是嗔，唇边却是清羞笑意。皇帝看了，不由得心头一荡，正要含笑回答，手上却翻到了一本奏折，他读了几行，面色逐渐阴沉下来。

　　皇后眼尖，凑近一看，顿时勃然大怒，“如此狂悖之徒，难道不要性命了吗？”

　　“他也是为新政一事上书……”

　　皇帝放下奏折，揉了揉眉间褶皱，“众臣虽然不言，朕却看得出他们大半对新政有所疑虑。我们贸然施行，是否太过急切了？”

　　他好似在自语，又好似在跟皇后娓娓私谈，皇后心头却是咯噔一沉。她微一抿唇，断然道：“这些人一心以圣贤之道为要，食古不化，各个都是傲慢异常，长于清谈，却拙于民政，眼中见不得一个‘新’字，朝廷新政乃是为民着想，哪容得他们如此诋毁！”

　　她越说越怒，胸口微微起伏，一片雪白柔腻的肌肤在灯下显得格外温润，话音却是越发险恶诛心，“新政的条陈大都自我而出，越发让他们觉得牝鸡司晨，后宫干政，于是越发‘清议鼎沸’——这是要怂恿着陛下废后呢！”

　　“何至如此！”皇帝怒道，一甩袍袖，案上的白玉镇纸跌坠在地，顿时裂成几瓣。

　　“要说什么废后，这是没影儿的事，今后谁也休提！他们若是敢对你言语无礼，朕一个个地惩办他们！”

　　皇后听得他掷地有声的这句话，心头大热，珠泪含在眼眶中，真想扑入他怀中一诉委屈。

　　此时殿门被轻轻推开，一道轻盈的身影闪入，默不作声地微一裣衽，随即到案下，将碎玉一一清理干净。

　　“这里不用你了，且先出去吧……”皇帝见了宝锦，面色稍霁，见她埋头做事，于是温言说道。

　　“是。”

　　宝锦将大片捡起，又将碎屑一一以绸巾擦拭，一双青葱似的玉手，竟是忙个不歇。

　　“小心扎手！”

　　皇帝关切的一句话，让一旁的皇后面升阴霾，不由得绞紧了手中丝帕。

　　三日后，皇后下诏将方宛晴一顿痛斥，随即将她从广玉宫赦回，罚俸六个月，以儆效尤。

　　经过这一番风波，方宛晴收敛了不少，不似原先的飞扬跋扈。她痛哭着长跪认错后，此事总算告一段落。

　　“王姐姐，是我对不住您，若您再不肯原谅，小妹绝不起身……”方宛晴泪眼婆娑，梨花带雨，让人觉得好生不忍。

　　“婕妤妹妹真是折杀我了……快扶婕妤起身！”王美人慌忙摇手道。

　　王美人让侍女将方宛晴扶起，无比恳切地道：“都不是外人，一点儿小事，何必放在心上，只要婕妤今后不怨怪于我，我就心满意足了……”

　　谁跟你不是外人！！你不过是一介贱婢，也敢跟我称姐道妹！

　　方宛晴面上感激而笑，心中已是怒火狂燃，此事根本与她无关，可如今却已是百口莫辩，若再不承认，就别想从那冷死人的广玉宫中出来——无奈，她只得含冤认罪……

　　昭阳宫中气氛祥和，皇后也甚感欣慰，三人聚在一块，聊了些宫中琐事。方宛晴美眸一转，好似不经意地笑道：“姐姐跟皇上一向蜜里调油，让我们好生羡慕——今日怎么没见他过来？”

　　皇后闻言，端着茶盏的手一紧，若无其事地笑道：“今日蜀王世子辞京归家，皇上率一众文武为他在前殿饯行呢！”

　　方宛晴暗暗咬唇，却随即安慰自己道：来日方长，总有一日，会让我亲近御前，一朝得幸……

　　几人叙话一阵，随即各自散去，王美人由侍女搀扶着，由廊下袅袅而过，回到了自己的偏院中。

　　“主子何必如此行险……”

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