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一六二

　　仿佛不胜寒冷，太后的面庞淹没在重重的纱幕之中，黑暗有如流水一般，从她身上无声而过。

　　她沉吟着，仿佛机械般重复着："快子时了……"

　　太后蓦然想起儿时的传说：子夜之时，阴阳混沌交汇，鬼神妖魅将极易现世。她抬眼望了望窗纸，只见雪白一片上，树影摇晃，拖曳拉伸成张牙舞爪的鬼魅模样，映着颤抖的烛火，着实让人心悸。

　　"你们把被褥抱进来，且在那小榻上睡了吧……"太后垂下眼，淡淡吩咐道。

　　两人依言而行，殿门开了又关，将黑暗封锁在内，殿中又是一片寂静。

　　太后耐不得这寂静，示意宫女拿银拔子将烛火剔亮，扫视着明亮暖香的寝殿，她这才安心地松了口气。

　　她让两人坐在床前，和蔼地问道："你们俩叫什么名字？"

　　左边一个，长得眉清目秀，眼角有一颗红痣的叫做芳云，另一个圆脸的是玉琴。

　　太后坐在床上，也不愿去睡，只是跟她们闲聊，玉琴颇会察言观色，见太后神情恍惚，便挑些好笑吉利的事，说给太后听了，逗得她霁颜而笑。

　　芳云却是心细如发，她跪坐着，为太后轻揉太阳穴，手法轻巧，太后觉得一阵舒服，迷迷糊糊又睡了过去。

　　芳云起身，轻声对玉琴道："姐姐，我们不如守在门外，以免惊醒太后。"

　　玉琴点头同意，两人又卷了薄被，在殿门口用椅子排了，半睡半醒地守着。

　　"芳妹妹，你的手真巧。"玉琴端详着芳云白皙修长的手指，由衷赞叹道。

　　"玉姐姐你比我先来，有些事，还要多亏你提点呢。可惜我们当值的日子总不在一块！"芳云说着，却一直以眼打量着玉琴的身材。

　　电光石火的，那窈窕身材，与她脑海中某一点重合了!

　　她脑中隐隐出现了那晚的神秘身影，越看越像，胸口不由微微起伏。

　　她冷眼看着旁边甜睡的玉琴，却不敢轻举妄动，直到天色拂晓，才秘密赶到碧月宫禀报。

　　"太后那边，没察觉什么吗？"

　　晨露才刚起身，接到涧清的密报，于是立刻让她进来。

　　"她丝毫没有疑心。"

　　芳云平凡的眼中，此刻英气勃勃，她也是辰楼中人，前些时日进宫，一直负责监视慈宁宫的动静。

　　"前次太后梦见鬼魅，我在窗下偷看，却见到殿外一个黑影……今天才终于和真人对上了。我认得真真的，确实是玉琴那丫头！"

　　"那个玉琴，是什么路数？"

　　芳云想了一会儿，也不得要领，晨露揣测道："不是静王，就是襄王，他们对太后的想法，最是热衷。"

　　"太后的身体，究竟如何？"

　　她问到这个话题时，正用绢布擦拭着雪亮的长剑，眉宇之间，只见一片森冷。

　　"太后倦容很重，两个眼圈都是淤黑。她倒是丝毫没怀疑什么，只是一径指望玉虚能驱邪。"

　　"让她去折腾吧！"

　　晨露微微冷笑，手中长剑轻晃，将绢布一挥为二。

　　她刚让涧清送走了芳云，皇帝便下朝来访。他一见面，就笑着调侃道："现下的新科进士，都在议论裴桢的事呢。三甲之中，唯有他被派到翰林院里，与残羹冷炙为伴！"

　　根据科举旧制，头三名进士，本就该进翰林院中，其余人才外放实职。自先帝时起，这条规矩就行同虚设，各个青年俊彦都会被派以实职，好生锻炼。如今裴桢得罪了皇帝的宠妃，被放到翰林院这种无职无权的地方，实在是"前途无量"。

　　晨露也笑，想起裴桢的痴情和不幸，又叹息一声，只希望他能平安凯旋。她将擦好的剑收入鲨皮鞘中，看着元祈道："这也是苦肉计应有的部分，他只身涉险，确实不易。"

　　元祈点头，道："朕也很佩服他的决断勇毅，好在贬谪的诏令已经传下，元祉该不会再有怀疑了。"

　　"栾城的战局如何？"

　　晨露自己喝着茉莉茶，又让人沏了一盏给他，问起了襄王和平王之间的激战。

　　"襄王又占了上风，他的府兵好歹跟鞑靼人斗过几场，实战经验很丰富，四弟的兵士虽多，却万不能及。"

　　"他们两边都明白，朝廷是在坐山观虎斗，但如今箭在弦上，不得不发，彼此不分个你死我活是不能罢休的。"

　　晨露仔细听着，吹开了漂浮的洁白花瓣，下了断语道："朝廷不能总这么干看，迟早，总要加入这场血战的。"

　　"越晚越好……朕需要做好万全的准备，统兵的大将人选，也颇思量。"

　　皇帝一口将茶喝尽，神情之中，难掩疲惫。

　　他靠在高椅上，正闭目休憩，外间有些微说话的声气，隔着殿门，也颇不真切。

　　"怎么了？"

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